艾尔文森林的清晨，薄雾如轻纱般在林间缭绕，草叶上挂满了晶莹的露珠。经过一整天近乎不眠不休的紧急休整，陆晨小队众人的状态总算恢复了些许。
在【时之沙漏】持续不断的【能量反哺】作用下，陆晨的生命值和法力值恢复了大半（生命值：580/860，法力值：320/480），虽然距离全盛时期尚有差距，但至少拥有了应对一般战斗的能力。身上的伤口在月影断续的圣光治疗和草药的辅助下也已结痂，不再影响基本行动。精神的疲惫感依旧存在，但不再像之前那样如同跗骨之蛆。
磐石的伤势最重，但他体质强悍，依靠自身恢复和月影的重点关照，也已能自如行动，只是那面布满裂痕的塔盾需要回到暴风城寻找大师级铁匠才能彻底修复。血刃和铜须的状态恢复得最好，一个凭借狂暴战的强悍体魄，一个依赖矮人天生的坚韧，已经摩拳擦掌，准备迎接可能的战斗。月影的法力恢复速度最慢，但也积累了一些施展基础治疗术的资本。
“出发吧，争取在日落前抵达闪金镇，然后搭乘客船返回暴风城。”磐石检查了一下行装，沉声说道。他的目光扫过众人，最终落在陆晨身上，微不可查地点了点头。整个团队都清楚，陆晨和他怀中那件已然蜕变的沙漏，将是他们应对未来危机的最大依仗。
一行人再次上路，沿着林间依稀可辨的小径，向着闪金镇的方向行进。阳光透过茂密的枝叶，在地上投下斑驳的光点，空气中弥漫着泥土和植物的清新气息，与黑石深渊那灼热死寂的环境形成了鲜明对比，让所有人的心情都不由自主地放松了几分。
然而，这份宁静并未持续太久。
当队伍穿过一片相对茂密的橡树林时，走在最前方的磐石突然举起拳头，做出了警戒的手势。所有人瞬间停下脚步，武器悄然出鞘，警惕地环顾四周。
“有动静。”磐石压低声音，目光锐利地扫视着前方树林的阴影处，“不是森林里的野兽。”
陆晨立刻将心神沉入【时之沙漏】，强化后的【时间感知】如同水银泻地般向四周蔓延开来。周身50码范围内的景象在他脑海中形成了立体的构图，风的流动，昆虫的振翅，甚至树叶飘落的轨迹都清晰可辨。而就在前方大约三十码处，几团与自然格格不入的、带着明显恶意和时空残留波动的能量源，如同黑夜中的灯火般显眼。
“是‘时之刃’的人。”陆晨的声音冰冷，带着一丝凝重，“三个，不，四个。埋伏在左右两侧的树上和灌木丛后。他们身上有很淡的、与瑶光类似的虚空气息，但更杂乱。”
沙漏修复至半传说品质后，其【时间感知】不仅范围扩大，对能量性质的辨析也达到了惊人的程度，甚至能捕捉到目标身上残留的、近期接触过的高位格力量痕迹。
“阴魂不散的家伙！”血刃啐了一口，双刃战斧已然握紧，战意开始升腾。
“他们怎么会知道我们在这里？”月影蹙眉，感到不解。他们的逃生路线应该是绝密的。
陆晨摸了摸怀中的沙漏，感受着其内部那活跃的信标，心中了然：“恐怕…是我们‘主动’告诉他们的。”沙漏的使用，尤其是之前为了逃生而大规模引动时间之力，很可能如同黑夜中的灯塔，为那个“时之阴影”及其爪牙指明了方向。
没有时间过多思考，前方的树林中，四道身影如同鬼魅般悄然现身，堵住了去路。他们依旧穿着那身标志性的、带有钟表纹饰的灰白色皮甲，但眼神中的冰冷和杀意比之前更加浓郁，身上隐约缠绕着一丝不祥的紫黑色气息，显然在与虚空的接触中获得了力量，但也付出了某种代价。
为首的一名手持双刺的刺客，目光直接锁定陆晨，声音沙哑地开口：“‘继承者’…阴影大人对你很‘感兴趣’。交出沙漏，或许可以留你一个全尸。”
回应他的，是磐石猛然踏前一步，将破损的塔盾重重顿在地上发出的轰鸣，以及血刃那毫不掩饰的、充满挑衅的狂野战吼。
战斗一触即发！
四名时之刃刺客同时发动了攻击！他们的速度极快，身形在林木间闪烁，带起道道残影，手中的武器闪烁着淬毒或附魔的寒光，从不同角度袭向小队成员。
“保护好月影和陆晨！”磐石怒吼，盾牌挥舞，精准地格开射向月影的两枚淬毒飞镖。血刃则狂吼着迎上了一名手持长刀的刺客，战斧与长刀碰撞，火星四溅。
铜须的火枪虽然经过临时修复，但精度和威力大减，他只能利用地形不断移动，用精准的点射干扰另外两名试图迂回包抄的刺客。
陆晨站在队伍相对靠后的位置，眼神冷静。他没有急于出手，而是在观察，在感知。强化后的时间感知让他能够清晰地捕捉到每一名刺客的动作轨迹，甚至能预判他们下一刻可能出现的方位。
一名刺客利用同伴的佯攻，身形如同泥鳅般滑过血刃的战斧覆盖范围，手中淬毒的短剑如同毒蛇吐信，直刺陆晨的咽喉！速度之快，远超普通精英怪！
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