楔子
暮春的临安城，烟雨如丝，将皇城的琉璃瓦晕染成一片朦胧的青灰色。宫墙下的护城河里，几片残花随波逐流，却在水面倒影中映出暗处闪过的刀光——那是藏在垂柳后的黑衣人，腰间佩刀的刀柄缠着半截暗红绸缎，与十六年前郭芙斩落杨过手臂时，溅在寒玉床上的血痕颜色如出一辙。
皇城深处的秘阁内，烛火在青铜灯台上跳动，照亮了满墙悬挂的密档。一个身着绯色官袍的老者正佝偻着身子，手指在泛黄的卷宗上滑动，停在标注“镇龙司余脉”的册页上。老者名为李嵩，是宋理宗生前心腹，官拜枢密院副使，此刻手中攥着的密诏，墨迹尚未干透，末尾盖着的“大宋传国玉玺”印记却泛着诡异的暗绿——那是用孔雀石与朱砂混合调制的印泥，专用于传递最高级别的绝杀指令。
“大人，城外密探来报，杨过已在襄阳城登基称‘护城王’，耶律齐整顿兵马，郭芙正操练女营，连古墓派的弟子都分批下山，似在布防。”黑衣护卫单膝跪地，声音压得极低，袖口露出的刺青赫然是前朝镇龙司的龙纹图腾，只是龙目处被一道刀痕划断，成了残缺的标记。
李嵩猛地抬头，烛火映得他眼底寒光乍现。他将密诏按在案上，指腹摩挲着诏书中“诛逆贼杨过，复镇龙司旧制”的字样，冷笑一声：“襄阳城那群乌合之众，也配谈布防？当年太祖设镇龙司，本就是为了掌控龙脉，哪容得一个断臂匹夫放肆。”他从暗格里取出一个紫檀木盒，打开的瞬间，一股寒气扑面而来——盒中躺着半截青铜令牌，与杨过手中的镇龙令牌纹路相似，只是令牌边缘刻着细密的“杀”字，“这是镇龙司‘影卫营’的统领令牌，你即刻带着它去联络江湖上的旧部，尤其是‘血刀门’和‘毒蝎教’，告诉他们，谁能取来杨过的人头，本大人便奏请新帝，封他为武林盟主。”
黑衣护卫接过令牌，刚要起身，却被李嵩叫住：“等等，别忘了带上‘牵机引’。”他从袖中倒出三枚银质针管，针管内盛着琥珀色的液体，“此毒是用绝情谷的情花汁液与雪山冰蚕蛊炼制，见血封喉，更能让中者浑身筋脉寸断，比当年李莫愁的冰魄银针还要狠厉三分。杨过那柄玄铁刀虽利，可他独臂难防暗箭，只要能近他三尺之内，定能得手。”
黑衣护卫接过针管，藏进靴筒，躬身退去。李嵩走到窗边，望着皇城上空盘旋的乌鸦，嘴角勾起阴狠的弧度。他想起三个月前，宋理宗临死前攥着他的手，咳着血说“断龙台不破，大宋气运不存”，那时他便暗自发誓，要让杨过为破坏龙脉付出代价——哪怕新帝已经颁下诏书，赦免襄阳众人的“逼宫之罪”，他也要用自己的方式，完成先帝的遗愿。
与此同时，襄阳城主府的书房内，杨过正对着一幅《大宋山河图》沉思。图上用红笔圈出的应天府、临安城、襄阳城三地，连成一道弧线，恰与断龙台的龙脉走向重合。小龙女端着一碗温热的莲子羹走进来，见他眉头紧锁，轻声道：“过儿，你已经三天没合眼了，就算要布防，也得顾着身子。”她将羹碗放在案上，指尖轻轻抚平他眉间的褶皱，“鲁帮主刚派人来报，临安城最近异动频繁，有不少江湖人聚集，似在密谋什么，你要不要让耶律齐去查探一番？”
杨过握住她的手，指尖传来的暖意让他紧绷的神经稍缓。他指着图上的临安城，沉声道：“我担心的不是江湖人，是镇龙司的余孽。当年玄机子说过，镇龙司下设‘影卫营’，专司暗杀，这些人藏在暗处，比忽必烈的大军更难对付。宋理宗虽死，可他的心腹还在，说不定正盯着我们手中的断龙钥，想要重新掌控龙脉。”
话音刚落，门外传来急促的脚步声，郭芙提着裙摆闯进来，脸上带着焦急：“杨大哥，不好了！城西的粮库被人烧了！守库的丐帮弟子死了五个，每个人的脖颈处都有一个细针孔，像是被什么暗器所伤。”
杨过猛地站起身，玄铁刀在鞘中发出嗡鸣。他快步走到门口，召集护卫：“立刻封锁城门，不许任何人进出！耶律齐，你带三百骑兵去粮库勘察现场，务必找到凶手留下的线索；鲁帮主，你让人清点剩余的粮草，安抚百姓，别让恐慌蔓延。”
众人领命而去。杨过转身看向小龙女，眼中闪过厉色：“看来李嵩已经动手了。他烧粮库，一是想断我们的粮草，二是想试探我们的防备，接下来，他们肯定会针对我们身边的人下手。”
小龙女点头，从怀中取出一把短剑，剑身上刻着古墓派的玉蜂纹：“我这就去女营，让弟子们加强戒备。郭芙性子急，容易冲动，我得去盯着她，别让她中了敌人的圈套。”
两人分头行动。杨过带着十名护卫，直奔粮库。现场已是一片狼藉，烧焦的粮袋散落在地上，空气中弥漫着焦糊味与淡淡的血腥味。耶律齐正蹲在一具尸体旁，用银针检查伤口，见杨过赶来，起身道：“杨兄，你看。”他举起银针，针尖泛着黑紫色，“死者伤口处有剧毒，银针一碰就变色，而且伤口极小，像是被细针所刺，与你之前说的‘影卫营’暗器手法相似。”
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