第六十章：城门殊死守，苏木定军心
血色的晚霞笼罩着洛阳城，将古老的城墙染成一片暗红。城头上，残破的旌旗在晚风中无力地垂落，空气中弥漫着令人作呕的血腥与焦臭味。苏木站在西门箭楼，望着城外十里处重新集结的叛军大营，眉宇间的凝重比暮色还要深沉。
安重荣的倒戈虽然击退了耶律德光，却也让石敬瑭彻底撕下了最后的伪装。这位儿皇帝不再依赖契丹人，而是将剩余的五万叛军分成三队，从北、西、南三个方向将洛阳围得水泄不通。他扬言，三日内不破城，便自刎于军前——但所有人都知道，这不过是激励叛军死战的空话。
真正的危机在城内。
大人，今日又有三百多士兵开了小差。刘知远的声音沙哑得可怕，这位百战猛将的脸上也写满了疲惫，被抓回来的有五十多人，剩下的……都投了叛军。
苏木没有回头：按军法，逃兵当斩。
可……刘知远犹豫，他们都是饿得实在撑不住了。军中粮草，只够两日了。
那就斩首示众，以正军心。苏木的声音平静得近乎冷酷，刘将军，我们不能再心软。今日放过五十人，明日就会有五百人。城破了，死的不止是他们，还有全城的百姓。
刘知远沉默良久，终究抱拳：末将遵命。
他转身欲走，苏木忽然叫住他：等等。斩首之前，让他们饱餐一顿。
刘知远背影一僵，没有回头，只是重重了一声，大步离去。苏木知道，这位将军心中必定在骂他冷血。但他不在乎，乱世之中，仁心只能藏在铁血之下。
城下，传来叛军攻城的鼓声。今日已是第三次进攻。
石敬瑭吸取了耶律德光轻敌冒进的教训，不再派骑兵冲锋，而是用投石机远程轰击。三十架投石机昼夜不停地向城中抛掷石弹，城墙虽厚，却也被砸出了数道裂缝。更歹毒的是，叛军将战死士兵的尸体投入城内，意图制造瘟疫。
大人，东段城墙被砸塌了一个豁口，工兵正在抢修，但石弹太密，已经死了十几个弟兄了！传令兵浑身是血地跑来。
苏木立刻下令：调刘知远的骑兵队上去，用盾牌护住工兵。告诉他们，豁口必须在天黑前堵上，否则西门危矣！
传令兵刚走，冯道又拄着拐杖颤巍巍地爬上城楼。这位老臣的腿脚本就不灵便，此刻更是气喘吁吁：苏相，不好了……宫中出事了。
苏木心头一紧：陛下怎么了？
不是陛下。冯道擦着额头的汗，是王德妃……她趁乱带着几个宦官，偷开了东宫的内库，想要卷走财货逃跑，被禁军发现后，竟……竟放火烧了东宫。
什么？！苏木脸色骤变。东宫虽不储粮，但存有大量丝绸布匹，本可用来向城外乡绅换粮。这把火一烧，最后一条筹粮的路也断了。
王德妃呢？
已被禁军拿下，等候发落。冯道犹豫了一下，陛下说，要您亲自去处置。
苏木沉默片刻，摇头道：告诉陛下，臣走不开。让禁军将王德妃就地斩首，头颅悬于宫门，以儆效尤。至于东宫的灰烬……他顿了顿，收集起来，混入马料中喂马。草木灰虽不能充饥，却能让马匹觉得肚子里有东西。
冯道听得目瞪口呆，这位纵横家的手段，竟连灰烬都不放过。他颤声道：老朽明白了。只是苏相，这样下去，人心会散的。
人心早就散了。苏木望着城下如潮水般涌来的叛军，我们现在要做的，是用血和铁，把人心重新铸起来。
他走下箭楼，来到城墙内侧。那里，聚集了今日抓回的五十名逃兵。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中满是恐惧与绝望。刘知远站在一旁，手握刀柄，手背上青筋暴起，显然内心也在挣扎。
苏木站在这些逃兵面前，没有立即下令，而是缓缓开口：我知道你们为什么逃。你们饿，你们怕，你们想活命。这没有错，人之常情。
逃兵们抬起头，不敢相信这位宰相会为他们说情。
但你们可知道，苏木话锋一转，声音陡然严厉，你们逃了，城就守不住。城破了，你们的家人、父母、妻女，会怎样？契丹人会放过他们？叛军会放过他们？
他走到一名最年轻的逃兵面前，这少年看上去不过十六七岁，瘦得像根柴：你叫什么名字？
小……小的叫阿福。少年泣不成声，我娘在城南，已经三天没吃饭了，我想给她送点吃的……
苏木沉默片刻，从怀中摸出半块干饼，塞到阿福手中：这块饼，你娘能吃三天。但你知道，一个叛军士兵的口粮，是多少吗？是一天两斤米！你娘吃三天，他们吃一天。城破了，你娘的三天饼，连一个时辰都保不住！
他转向所有人，厉声道：今日斩你们，不是因为我苏木冷酷无情，而是因为洛阳城需要一颗冷酷的心！需要让所有人知道，城在人在，城亡人亡！
他挥手下令：行刑！
刀光闪过，五十颗人头落地。鲜血顺着城墙的石缝流淌，如同给这座古城涂抹上一层新的朱砂。
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