出征前夜，月亮出奇的圆。
陈默踏进大将军府的时候，老秦已经在二门等着。老头儿今晚穿得齐整，脸上那层惯常的平静里，多了点什么——像是老人看着晚辈远行前的，那种说不清的复杂。
“陈议郎。”老秦躬身，“大将军在后园设了席，就等您了。”
后园。
陈默跟着老秦穿过重重院落。廊下的灯笼都点着，黄澄澄的光铺了一地。风里有腊梅的香气，若有若无，凉丝丝的。走了一会儿，眼前豁然开朗。
一片小小的池塘，水面上浮着残荷的枯梗。池塘边一座亭子，亭里点了两盏纱灯，灯光透过薄纱晕开，照出几张熟悉的脸。
卫青坐在主位，穿着家常的深色袍服，没戴冠，头发用一根木簪挽着。霍去病坐在他对面，也是一身便装，正伸着脖子往这边张望。看见陈默，他咧开嘴，招了招手。
“老陈！磨蹭啥呢！快来！”
陈默快步走进亭子。石桌上摆着几碟小菜，一壶酒，三个陶碗。简单，家常。不像大将军府的宴席，倒像三个老友随意的夜聚。
“坐。”卫青指了指霍去病旁边的位置。
陈默坐下。霍去病给他倒了一碗酒，酒液浑浊，是寻常的浊酒，不是宫里的御酿。
“舅舅说，今晚不喝好酒。”霍去病解释，“就喝这个。他说这个有味儿。”
陈默端起碗，闻了闻。酒气冲鼻，带着粮食发酵后的酸涩。他抿了一口，辣得嗓子一呛。
“好酒。”他违心道。
霍去病哈哈大笑。卫青也微微弯了弯嘴角。
月光照在池塘上，水面泛着淡淡的银光。远处传来更鼓，咚，咚——二更了。
“明天，”霍去病放下碗，看着月亮，“我就要回河西了。兵练得差不多了，粮草也囤够了。陛下说，再等两个月，等春天草长起来，就往西打。”
“两个月。”陈默咀嚼着这三个字，“够我把最后一批军械送过去。还有甘父画的那些路线图，我让人誊抄了几十份，每个校尉一份。遇上什么情况，至少知道往哪儿跑。”
“跑？”霍去病瞪眼，“我霍去病的兵，没有‘跑’这个字！”
“遇上沙暴呢？”陈默看着他，“遇上断水呢？迷路呢？”
霍去病张了张嘴，没说出话。
“去病，”卫青开口，声音不高，“陈默说得对。打仗不光靠勇，还要靠谋。你把兄弟们带出去，也要把他们带回来。”
霍去病沉默了。他端起碗，喝了一大口酒。辛辣的液体顺着喉咙滚下去，他抹了抹嘴。
“我知道。”他闷声道，“可我就是……就是不想想那些。一想，就……”
“就害怕？”陈默问。
“怕？”霍去病眉毛一扬，“我霍去病会怕？”
可他说完，自己也愣了。那扬起的眉毛慢慢落下来，换成一种复杂的、说不清的神情。
“不是怕死。”他低声道，“是怕……兄弟们死了，我活着回来。怕他们老娘问我要儿子，我拿什么还。”
亭子里静下来。
月光落在霍去病脸上，照出那张年轻面孔上，平日从不曾显现的纹路——不是皱纹，是心事刻下的、浅浅的沟壑。
卫青看着他，目光很深。像看着一棵自己亲手栽下的树，如今已经枝繁叶茂，却也要开始承受风雨。
“去病，”他缓缓道，“我打了一辈子仗，带过几万兵。每一仗打完，都要对着阵亡名单，发很久的呆。那些名字，有些我认得，有些我不认得。可他们都是我卫青的兵，都是跟着我冲过锋、流过血的人。”
他顿了顿。
“可我不能不发呆。因为一发呆，就会想起他们活着的模样。那个说话结巴的斥候，那个总爱偷吃干粮的伙夫，那个说要回家娶媳妇的年轻伍长……他们死了。我活着。我得替他们，把这条命活好。把他们想打却打不完的仗，打完。”
霍去病抬起头，看着卫青。眼里那层复杂的雾气，慢慢散了。
“舅舅……”
“你也是一样。”卫青打断他，“你把他们带出去，就要想办法，让更多的人活着回来。不是不让他们死，是让他们的死，值得。是为了让剩下的兄弟，能更好地活。是为了让咱们大汉的疆土，更稳固。让他们的爹娘妻儿，不受匈奴人的欺凌。”
他端起碗，喝了一口酒。
“这不是怕。这是责任。”
责任。
陈默咀嚼着这两个字。他看着卫青，看着这个被无数人仰望、也被无数人暗中嫉恨的大将军。此刻，他就是一个普通的、絮叨的长辈，在晚辈远行前，把自己一辈子血泪换来的道理，掰开了，揉碎了，一点点喂给他。
霍去病也看着他。看了很久。
然后，他站起身，端起碗，对着卫青，深深一躬。
“舅舅，我记住了。”
他又转向陈默，同样躬身。
“老陈，我也是。”
陈默站起身，端起碗。三个人，六只眼睛，在月光下，静静相对。
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