晨光洒在北境军营的旗杆上，铜铃轻响。
赤焰站在授将台前，脚底踩着青石板。他低头看了看自己的手，掌心有茧，指节粗大，和小时候抓雪吃时不一样了。脖子上的狼牙项链还在，贴着皮肤，有点凉。
他想起那年风雪，有人从狼群里把他抱出来。那时候他咬人，抓人，不说话。现在他要当将军了，得说话，得下令，得让所有人听他的。
可他还是不太敢抬头看台下的人。
台下站满了玄甲军士兵，一个个挺直腰板，目光齐刷刷落在他身上。没人笑，没人动，连呼吸声都压得很低。这是规矩，也是尊重。
鼓声响起，三声之后，副将捧着铜铸将印走上高台。
“赤焰，上前接令。”
声音不大，但整个校场都能听见。
赤焰深吸一口气，往前走了三步。靴子敲在石阶上，咚、咚、咚，像心跳。
副将把将印递过来。那是块沉甸甸的青铜印，上面刻着“北境守御”四个字，边缘还嵌了一圈铁纹。赤焰双手接过，手指发紧。
这一刻，他没再摸项链。
他把将印举过头顶，手臂稳稳地抬着，像是要把这东西交给天，也像是在告诉自己——我拿得动。
台下爆发出一声呼喝：“将军！”
接着是第二声、第三声，最后整片军营都在喊：“将军！将军！将军！”
声音震得松枝上的雪簌簌落下。
赤焰放下手臂，转身面向北方。那边是边关，是城墙，是他以后要守的地方。他知道，从今天起，他不再是凤昭身边的斥候，也不是只会打架的小孩了。
他是将军。
人群慢慢安静下来。授将仪式结束，士兵们有序退场。副将在一旁低声交代接下来的安排，赤焰点头听着，偶尔应一句。
然后他看见营门外那棵老松树下站着一个人。
含秋。
她穿着一身靛蓝劲装，不是以前那套鹅黄襦裙。头发用银环束着，没了翡翠铃铛，看着利落多了。手里抱着箜篌，琴弦在阳光下闪着微光。
她没往里走，就站在那儿，冲他笑了笑。
赤焰也没多想，转身下了台，朝她走去。
走到近前，他从怀里掏出一只油纸包着的野兔腿。早上烤的，一直揣在怀里保温。
“给你。”他说。
含秋接过，撕了一口，嚼了几下，点点头：“熟了。”
“嗯。”赤焰咧嘴，“我烤的，不会焦。”
两人坐在石头上，背靠着松树干。风不大，吹得衣角轻轻晃。他们没说话，就这么吃着肉，听着远处收操的号角声。
吃完，含秋把油纸折好，塞进随身的小袋子里。
“你要走了？”赤焰问。
“嗯。”她说，“天音阁的事做完了。我不想再待在那个地方了。”
“去哪儿？”
“不知道。”她拍了拍箜篌，“去找没人听过的声音。听说南边山里有种鸟，叫起来像哭又像笑，我想去听听。”
赤焰点头：“你弹琴厉害，能听懂这些。”
含秋看他一眼：“你也变了。以前见我就炸毛，现在敢给我送吃的了。”
“我没炸毛。”赤焰摸了摸后脑勺，“我只是……不太会说话。”
“我知道。”她笑了，“你从来都不太会说，但做得都对。”
两人又静了一会儿。
赤焰忽然说：“我会守住这里。”
“我知道。”含秋轻声回，“所以我也能放心走。”
她站起来，拍掉裤子上的草屑，把箜篌背到肩上。琴带扣紧时发出一声轻响。
“那你保重。”她说。
“你也是。”赤焰站起来，比她高出小半个头，“路上小心，别碰上坏人。”
“要是碰上了呢？”她歪头看他。
“那就弹个曲子让他们跳舞。”他认真地说，“你以前就这么干过。”
含秋哈哈笑出声，眼角弯成月牙。
她抬起手，指尖在琴弦上轻轻一拨。
叮——
一道音波荡开，树梢积雪哗地抖落，砸在两人肩膀上。
赤焰愣了一下，随即也笑起来。
“最后一首？”他问。
“不是最后一首。”她说，“是新路的开头。”
她转身，沿着山道往下走。脚步不快，也不回头。
赤焰站在原地，看着她的背影一点点变小。阳光照在她背上，映出一个细长的影子。风把她的发丝吹起来，缠在琴带上。
他一直等到她拐过弯，看不见了，才收回目光。
手还停在额边，像是刚行完礼。
这时，身后传来脚步声。
副将走来，抱拳：“将军，议事厅已备好，请您入帐。”
赤焰嗯了一声，最后望了一眼山路的方向，转身朝军营走去。
靴子踩在碎石上，发出沙沙声。
帐帘掀开，地图挂在正中，边上插着几支令箭。几位校尉已在座，见他进来，齐齐起身。
“将军。”
赤焰走到主位前，将铜印放在桌上。位置正好对着北门防线。
他坐下，开口第一句是：“今日起，加派两队巡哨，重点盯住西岭缺口。”
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