萧云谏的手指刚碰到导爆管，炉体猛地一震。他掌心的寒气瞬间炸开，把接触点冻住三息时间。青霄剑嗡鸣出鞘，自动斩向引信前端，火芯应声而断。
凤昭立刻收刀后退。她双掌贴上炉壁，凤焰从掌心涌出，不是攻击，而是平衡内外温度。炉身还在抖，裂缝却不再扩大。
“不对。”她说，“这不是失控，是有人改了阵纹。”
话音未落，药尘冲进大殿。他头发散乱，道袍烧焦一块，左肩渗血。看到丹炉底部那道新刻符痕，他脸色变了。
“蚀脉咒！”他咬牙，“九幽教的人动过炉心！他们想炸炉污染灵脉，让药王谷变成毒地！”
萧云谏盯着炉缝。刚才那一声闷响还在耳边。他知道那不是爆炸前兆，是别的东西醒了。
“我要进去。”他说。
凤昭皱眉：“里面温度能熔金化铁。”
“我不是去送死。”萧云谏摇头，“是去查丹灵。”
药尘抬头：“你说炉里有残识？”
“千年炼丹，灵气凝聚，可能生出意识。”萧云谏说，“如果被夜枭控制，才是真正麻烦。”
药尘沉默两息，突然从怀里掏出一枚青铜齿轮。他弯腰插进炉侧隐槽，低声念咒。咔哒一声，炉体震动减弱，红光渐暗。
“只能停转三十息。”他说，“够不够？”
“够了。”萧云谏握紧剑柄。
三人站到炉门前。药尘洒出七色药粉，空中形成彩虹屏障。高温被隔开一段距离。
凤昭站最前面。她披风燃起金焰，硬扛热浪。“开门。”她说。
药尘咬破指尖，在空中画逆转阵图。符文亮起，抵消蚀脉咒影响。炉门发出沉重声响，缓缓开启一条缝。
萧云谏一步踏出。寒气凝成冰桥，直通炉心入口。他刚靠近，一股黑气喷出，却被早等的日曜刀劈散。
灰袍人突然吐血，嘶吼：“你们……阻止不了……”话没说完，整个人化作飞灰，只剩一块残牌落地。
药尘捡起残牌，冷笑：“好啊，敢动我药王谷的炉。可惜——你们忘了，这炉认主。”
他猛地将残牌按进炉心凹槽，喝道：“以大长老之名，启守炉真印！”
轰！
整座丹炉长鸣如龙吟。符文逐一亮起，反向运转，把残留魔气全吸进去净化。
外面毒雾还在飘。药王谷弟子以为丹炉已毁，开始往山下跑。
凤昭跃上高台，双刀交叉胸前，凤焰冲天而起。光芒照亮山谷。
“听令！”她喊，“丹炉无恙！全员归岗！封锁西侧山道，追查奸细同党！”
声音传出去很远。慌乱的人群停下脚步，陆续返回岗位。
药尘坐在地上喘气。他看着恢复平稳的丹炉，苦笑：“多亏你们来得快。不然‘镇魂露’变‘惑心散’，半个九州都得疯。”
萧云谏站在炉边。他弯腰捡起一片星陨石碎片，放进袖中。
他知道这是线索。
夜枭的目标从来不是杀谁。是要乱人心。
殿内安静下来。只有炉体冷却时发出的轻微噼啪声。
药尘忽然问：“你刚才说丹灵醒了？”
萧云谏点头：“它在炉心里。”
“你能感觉到？”药尘盯着他。
“嗯。”萧云谏闭眼片刻，“它怕什么。”
“怕什么？”
“怕被人带走。”
药尘猛地站起：“你是说——有人想抓丹灵？”
萧云谏不答。他看向炉心入口。那里还残留一丝黑气痕迹。
凤昭走过来：“下一步怎么走？”
“查。”萧云谏睁眼，“从残牌开始。”
药尘点头：“我来验材质。九幽教的信物都有标记。”
“先清现场。”凤昭说，“不能让其他人再靠近丹炉。”
三人分头行动。药尘蹲在残牌旁检查，凤昭巡视四周排查隐患，萧云谏回到炉门前。
他伸手触碰炉壁。温度已降，但某处仍有异常波动。
他凝神感知。
那股意识还在。微弱，警惕，像是被困住的东西。
“别怕。”他低声说，“我不抓你。”
炉内传来极轻的回应。不是声音，是某种震动，只有他能察觉。
药尘忽然抬头：“这残牌……不是普通教众用的。”
“是什么？”凤昭问。
“副使级别。”药尘脸色沉了，“能在丹炉设陷阱的，不止一人。”
“还有同伙。”萧云谏收回手，“而且知道怎么改阵纹。”
“内部有人配合。”凤昭握紧刀柄，“药王谷有奸细。”
药尘摇头：“不可能。阵纹改动需要接触核心，外人进不来。”
“那就不是外人。”萧云谏说，“是你们信得过的人。”
药尘脸色变了。
“现在不说是谁。”萧云谏扫视四周，“等证据确凿再动手，免得打草惊蛇。”
凤昭点头：“我让人暗中盯住进出人员。”
药尘咬牙：“我重设保心机关，加三重锁。”
三人重新聚拢。危机暂时解除，但更大的问题才刚开始。
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