剑州，太玄山。
秋雾浓重，整座山峰笼在灰白的雾里。往常此时，山道上应有弟子晨练的呼喝与剑刃破风声。今日却只有风过松林的呜咽。
太玄殿内，李阴阳端坐上首，面色沉静。郑五行居左，右侧列坐剑阁八老。九人面前各摊一份卷宗，殿内静得呼吸可闻。
卷宗乃今晨整理呈上。先是外门弟子张铁匠等二十七人，一夜之间剑骨尽失。随后七名正式弟子，亦在睡梦中被抽去剑骨。前后三十四人，无一例外。
李阴阳阅毕末行，合上卷宗，置于案上。动作极轻，但在死寂的殿中，这一声格外清晰。
“诸位师兄都看过了？”他缓缓开口，声音平静。
八老点头。
“都说说看法吧”，李阴阳望向坐在首位的黑衣长老，“苏师兄，你先。”
被他称为苏师兄的老者名苏和风，须发皆白，在八老中资历最深。
苏和风沉吟片刻，缓缓道：“外门弟子剑骨初成，资质平庸，取之无用。七名正式弟子，亦非阁中精锐。此事蹊跷，不似寻常夺骨修行之道。”
“接着说。”
“九处居所，禁制完好，门窗无破。弟子皆于睡梦中受制，事后记忆模糊，仅记得隐约有异香。”苏和风稍顿，“能做到这般地步的，要么修为极高，要么……对剑阁极为熟悉。”
李阴阳不置可否，看向另一位长老：“商师兄以为如何？”
商肃执掌刑律，面容冷峻：“我查验过现场，残留药味确是‘锁魂香’，但混入了别物。弟子剑骨被抽的手法利落，创口处留有灼痕，应是某种火属秘术所致。”
“火属？”郑五行忽然插话。
“是。”商肃肯定道，“剑骨与经脉相连，强取必损根基。但此人手法特殊，以火属真气封住创口，故弟子虽失剑骨，却无性命之忧。”
李阴阳的手在案几上轻轻敲击。
一下，两下，三下。
“张铁匠他们现安置于何处？”他问。
“在东厢房”，苏和风答道，“医堂长老已诊视，性命无碍，但修为尽废，此生难再持剑。”
“那七名正式弟子呢？”
“七人修为较深，剑骨被抽后境界跌至先天。其中三人剑心受创，需长期静养。”
李阴阳起身。
他行至殿窗前，看向窗外翻涌的云海。良久，方缓缓开口：“郑师弟如何看？”
郑五行一直沉默，此刻方道：“抽取外门弟子剑骨，无利可图。抽取正式弟子，却仅取七人，且非精锐。此事目的不在夺骨修行，而在其他。”
“何处？”
“示威。”郑五行吐出二字，“或是试探。”
殿中空气骤然一凝。
李阴阳转身，目光扫过八老：“诸位师兄以为如何？”
八老相视，无人反驳。
“便依此线追查。”李阴阳回至座前，“请诸位师兄以两序四人为组，细查所有可疑踪迹。青石镇那卖药的老人，及近半年所有出入剑阁的外人，逐一核验。”
剑阁五代弟子中，李阴阳掌阴阳，郑五行执五行，八老则依四时八节分为四序：
春生序以苏和风为首、仲暄为次；夏长序以景长明为首、郁华为次；秋敛序以商肃为首、澄霄为次；冬藏序以丘玄英为首、岁寒生为次。
“领命。”八老起身，次第退出大殿。
殿内只剩下李阴阳和郑五行。
“师兄，”李阴阳看向郑五行，“我需下山一趟。”
郑五行并不意外：“去查那火属秘术？”
“不止于此。”李阴阳自袖中取出一枚玉简，“昨夜事发后，我去了一趟后山剑冢。外沿禁制完好，然冢内剑气曾有异动。有人试图引动冢中古剑，虽未得逞，却留下了痕迹。”
他将玉简递与郑五行。
郑五行神识探入，面色微沉。
玉简内记录的剑气轨迹阴诡邪异，绝非正道路数。更关键处，轨迹中掺着一缕极淡的魔气。
“魔？”郑五行抬头，神色凝重。
“尚难断定。”李阴阳摇头，“但绝非善类。能潜入剑冢，又在你我眼前连取三十四人剑骨——此人或此伙人所图，必非小事。”
他稍顿，又道：“我下山期间，剑阁由你坐镇。护山大阵须全程开启，无我令牌，任何人不得出入。后山闭关的那些弟子，亦劳师兄看顾。”
郑五行起身，郑重执礼：“阁主放心。”
李阴阳颔首，不再多言，转身向殿门走去。
行至门边，他忽又止步。
“师兄，”他未回头，“若事态危急，不必死守山门。剑阁千年根基，所重在人，不在这一山一石。”
郑五行静默片刻，方道：“我记下了。”
李阴阳推门而出。
殿外雾气稍散，天光自云隙漏下，在山道上投落斑驳光影。他沿石阶缓步而下，身影渐次没入雾中。
东厢房内药气浓重。
张铁匠卧在榻上，面色灰败。他是外门弟子中最年长者，年近八十，修炼剑骨已四十三载。虽资质寻常，却极勤勉。此刻他睁眼望着屋顶梁木，目中空无一物。
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