随着董武大军疯一般的涌入城中，先前战火纷喧的南门便只剩下了朱子等人。
兴是今夜之事，让朱子身心俱疲，他略带困倦的望向任风流，平静道：“子川，你且带着他们离开江州，莫要失了我仗剑书盟的礼数。”
“先生！”任风流不情愿的喊了一声，脸上写满了担忧，“那董武狼子野心，岂是易与之辈？独留先生一人在这是非之地，学生实在放心不下，倒不如留下来辅佐先生。”
“胡闹！”
任风流话还未说完，便被朱子厉声打断。
他望着自己费尽心血培养的得意门生，脸上罕见的露出一丝凝重：“子川，你可还记得我教你的第一首诗？”
“这......学生当然记得。”
任风流先是一怔，虽不明白夫子为何突然问起这个，但还是下意识地挺直了脊背，一如当年在学堂上一般，清晰沉稳地背诵起来：
“离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。”
当他背到后两句时，身子忽然一颤，像是瞬间明白了什么，瞪大嘴巴难以置信的看向朱子。
“夫子，万万不可，您现在是仗剑书盟的主心骨，若您出现个什么好歹，偌大的儒门日后该何去何从啊，学生跪求夫子三思而行！”
说罢，任风流双膝微曲，正欲下跪，却发现似乎有一股力量于无形中托举着他，让他无法跪下去。
“痴儿！”
望着自己最器重的门生，朱子欣慰一叹，不枉自己与其他二人共同教育这孩子，为人倒算不错。
只可惜，他注定无法答应任风流的请求。
朱子缓缓摇头，而后转过身子，背着双手望向战火飘扬的盛京城，轻声道：
“离离原上草，一岁一枯荣。子川，每个人都有自己要走的路，便如野草，也时常交替，更何况是人了。后人总要踏在前人的尸骨上功成名就。
我之所求，从来不是一人一姓之永存，而是‘道’的传承不熄。我今日选择留下，便如那秋日枯草，看似被野火焚烧，却早已将生机深藏根脉，待来年春风化雨时，便会破土重生，绿满天涯。”
说到这，朱子顿了顿，又转过身子，目光深邃而平静，先是扫过任风流，又接着扫过一旁沉默不语的司行：
“只要你们还记得为师的教诲，还记得我仗剑书盟的志向。那么为师即便终为野火所焚，但这儒门精神，也将如离离原上草，生生不息。”
任风流怔怔的望着朱子，早已泪流满面，心中虽有千言万语却始终不知如何开口。
朱子望着沉默不语的任风流与司行，轻轻笑了笑，“君子有所为，有所不为。尔等风华正茂，一如初升旭日，日后定当大有所为。不过为师还有事交代你们。”
“夫子，您...您说吧......”
任风流早已哽咽的不成样子了，但他也明白了朱子的苦心，不再相劝，而是静静聆听起来。
朱子神情忽然肃穆，沉声道：“董武此人表里不一，我虽与他约法三章，但难保他入城后不会遵守。子川，你送走几位小友后，便回仗剑书盟接管一切事务，莫要让董武造成过多杀戮。”
“是，夫子！”
“至于观礼”，朱子的视线又落到了一旁的司行身上，而后又朝着他身后的司景阳看了一眼，“老夫和伊子一样，与悟澄大师亦是好友，若我所猜想不错，近日会有许多义军前来盛京，我会想方设法让他们前往鸡鸣寺，你要做的就是平安护送他们会合。未来的江州便全靠你们了。”
他虽是在对任风流和司行说话，但目光却时不时瞥向二人身后的司家二房众人。
朱子明白，仅靠这些小辈根本难以完成他所交代的事情，在他们尚未成长起来之前，还需要老一辈人保驾护航。
司景阳自然领会了他的意思，弯下腰对着朱子深深鞠了一躬，算是应下了这个请求。
“好了。”
此间风雪愈发急促，卷起一片狼藉，朱子的身影在风雪中显得越发清瘦，可他仍如一棵不为雪压的青松挺立着，声音淡道：“你们该走了。”
“先生！”
任风流早已涕泪满面，声音都带了些许颤音。
“去吧，孩子们，你们要走的路还有很长很长，莫要为我停留。”
朱子笑着挥了挥手，声音平静，却带着一丝欣慰。
他知道，留下来终有一日会死于董武无止休的贪婪中，可那又如何？
今夜他留下了火种，日后这火种便如烧不尽的野草，一经发芽，便生生不息。
任风流深吸一口气，将所有的不舍死死压在心里，再次弯腰对着朱子深揖一礼，缓慢而又庄重：“学生……定不负先生所托，今日辞别，还望先生万般珍重！”
话音落时，任风流猛然转过身子，眼里所有的悲伤不舍瞬间消失不见，取而代之的是决绝的果断，他沉声道：“诸位，我们走！”
司行眼神复杂的又望了朱子一眼，咬牙跟上了任风流的脚步。
澹台敬明等人，也对着朱子默默鞠了一躬，相互搀扶着踏上泥泞雪路，朝着与盛京相反的方向而去。
众人的身影在风雪中渐行渐远，直至消失不见。
只剩朱子孤身一人，背对孤城，立于苍茫天地之中，缓闭双眼，久久未动。
一阵北风吹过，风雪顷刻染上他的须发，他却恍若未觉。
城外，死一般的寂静，城内，隐约传来了兵马喧嚣声，那是盛京这座千年雄城换了主人。
望着众人离去的方向，朱子享受着这独属于他的最后宁静时光。
待破晓过后，他便要以这垂老之身，深入龙潭虎穴，尽可能的在这乱世中守住一些底线。
尽管前路艰难，他看不到尽头，可他身为大儒，更应当仁不让！
“离离原上草，一岁一枯荣呐！”
朱子轻声呢喃了一声，猛然睁开了双眼，他先是整理了下近乎破碎的儒冠，重新戴回头上，大笑三声，转身义无反顾的踏进火光中……
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