万里之外的魔域深处，那撕裂天地的恐怖波动终于渐渐平息。三色神光如同受伤的巨兽，带着不甘的余韵，狼狈地脱离了那片被魔气浸染、对魔王萨诺极度有利的领域，急速退向艾瑞亚大陆的灵域边界。空间震荡的余波如同潮水般退去，但那股令人心悸的威压和萨诺狂放嚣张的嘲讽，仿佛还在杨随风耳边回荡。
“三个打一个还跑？你们十阶的脸呢？”魔王的声音带着赤裸裸的鄙夷和绝对的自信。杨随风抱着被吓哭后抽噎不止的绯羽，脸色依旧有些发白。他体内那点新生的、既非斗气也非魔力的奇异力量，在刚才的空间震荡中如同风中烛火般摇曳不定，好不容易才平复下来。这就是十阶强者的威能吗？隔着如此遥远的距离，仅仅是余波就让他气血翻腾。
清瞳站在他身边，周身那应激爆发的、属于八阶巅峰强者的魔力屏障已经敛去，但异色的双瞳依旧冰冷锐利，死死盯着魔域的方向，仿佛要穿透空间看到那场惊世大战的结果。她的嘴角抿成一条冷硬的直线，刚才那恐怖的冲击，连她都感到了压力。虎辰、龙芊、伊莱瑟莉尔三位十阶联手，竟然在魔域内也奈何不了那个魔王，甚至被逼退！这个事实，让整个艾瑞亚大陆未来的阴云更加浓重。
“没事了，绯羽，不怕。”杨随风压下心头的沉重，轻轻拍着怀里小女孩的后背，声音温和地安抚着。绯羽抽抽搭搭地把小脸埋在他颈窝，粉色的鱼鳍翅膀还在微微颤抖。
商队重新启程，气氛比之前更加压抑。那些新加入的亚人孩子们也感受到了刚才天地异变的恐怖，一个个缩在马车里，大气不敢出。
又经历了数日的跋涉，穿过兽族腹地，越过一片片荒凉贫瘠、偶尔能看到巡逻卫兵身影的缓冲地带，前方的景象终于变得不同。
天空不再是纯粹的蔚蓝，而是蒙上了一层挥之不去的灰霾。大地呈现出一种病态的暗褐色，植被稀疏而扭曲，空气中弥漫着一股若有若无的、混杂着铁锈、硫磺和某种腐朽气息的味道。这就是灰暗地带——魔域与灵域力量交织碰撞的产物，一片被诅咒的土地。
然而，就在这片灰暗地带的边缘，紧邻着灵域相对安全的一侧，一个小小的、崭新的村落赫然出现在众人眼前。
村落不大，方圆约三百米。外围是用削尖的原木紧密排列而成的简易栅栏，看起来还算结实。栅栏内，是几十座刚刚搭建好的木屋。木屋的结构极其简单粗犷，就是用粗大的圆木直接拼合钉牢，缝隙处糊着厚厚的泥巴，屋顶铺着干燥的茅草。毫无美观可言，甚至有些歪歪扭扭，但遮风挡雨的功能显然是具备了。
在村落中央，挖出了一个不小的蓄水池，旁边还有几口水井。一群身材异常魁梧、肌肉虬结如岩石、头顶长着弯曲粗壮牛角的兽族战士，正围在井边和池边，用巨大的木桶打水，或者干脆用巨大的手掌捧起水来豪饮。
“噗！呸呸呸！”一个蛮牛族战士灌了一大口水，立刻喷了出来，铜铃般的牛眼瞪得老大，瓮声瓮气地抱怨道，“这鬼地方的水，一股子铁锈混着烂泥巴的味儿！真他娘的难喝！”
“知足吧，牛二！有得喝就不错了！”旁边一个像是头领的蛮牛战士抹了把嘴上的水渍，拍了拍厚实的胸甲，发出沉闷的响声，“总比在营地里干啃硬饼子强！再说了，那位大方的金主老爷给的钱，足够咱们买几大车好酒了！这点苦水算什么？就当漱口了！”
看到庞大的商队抵达，尤其是看到杨随风和清瞳的身影，那个蛮牛头领立刻咧开大嘴，露出憨厚（或者说有点傻气）的笑容，大步迎了上来，声如洪钟：“嘿！杨老板！清瞳大人！你们可算到了！看看，俺们蛮牛族的手艺，怎么样？绝对结实！按你说的，房子、水井、水池，都弄好了！这鬼地方木头硬得跟铁似的，可费了俺们不少力气！”
杨随风看着眼前这片粗犷简陋但充满了生机的“新家”，心中百感交集。他放下怀里的绯羽，对那蛮牛头领点点头：“辛苦各位兄弟了，报酬不会少你们的。”
“嘿嘿，好说好说！俺们就喜欢接这种实在活儿！”蛮牛头领搓着蒲扇般的大手，嘿嘿直笑，“守在这鸟不拉屎的边境，军饷都缩水了，能有外快赚，弟兄们巴不得呢！杨老板以后还有这种活儿，尽管吩咐！”
商队开始忙碌地将堆积如山的物资卸下马车，搬到村落里的空地上。农具、成捆的衣物、堆积如山的粮食、活蹦乱跳的牲畜幼崽、一箱箱书籍……各种物资杂乱地堆放着。
杨随风看着这浩大的“搬家”工程，再看看身边一群懵懂茫然、最大的也不过十岁左右的亚人孩子（包括几个抱着婴儿的稍大点的孩子），还有那几十座需要整理的木屋，顿感一阵头大。他无奈地看向身边安静站立的清瞳。
“清瞳，帮帮忙？”杨随风指了指那些物资和木屋。
清瞳没有说话，只是轻轻颔首。她上前一步，异色的双瞳微微亮起，一股浩瀚而精密的魔力波动瞬间以她为中心扩散开来。
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