“依我看，兰琪大姐突破五阶，指日可待！二十几岁的五阶英雄级啊！咱们人族那个新冒头的天骄肖岩，听说刚突破四阶，独自宰了头四阶魔物，风头正劲，可跟兰琪大姐一比…啧啧，还是杨先生‘调教’得好！”话题越传越歪，护卫们看向杨随风那辆马车的眼神，充满了高山仰止的意味。
护卫队长巴顿听到这些议论，嘴角抽搐，想开口训斥几句，最终却只是无奈地摇摇头，灌了一大口麦酒。他也解释不清车厢里到底发生了什么，但兰琪日益精进、锋芒毕露的气息是实打实的。那小姑娘清瞳偶尔泄露出的魔力波动，也让他这个四阶战士都感到心惊。至于杨随风…他只能归结于，这世上有些人的“强大”，确实不在拳脚之上。这份误解，如同绯红的山风，在商队里悄然流传，无形中倒让杨随风收获了不少“尊敬”。
绯红山脉的旅途并非只有香艳的误会。这里的魔兽，如同这片土地本身，带着一股岩石般的坚硬特质。袭击商队的魔物，不再是沙漠里相对脆弱的沙蝎沙蜥。
“铠岩穿山甲！小心！”巴顿的怒吼在山谷间回荡。
数头体型堪比犀牛、浑身覆盖着厚重紫黑色鳞甲的魔物从陡峭的山坡上滚落下来！它们蜷缩成球，鳞甲缝隙间闪烁着金属般的冷硬光泽，如同巨大的、布满尖刺的陨石，带着恐怖的动能和呼啸声，狠狠砸向商队中段！
轰！轰！
沉重的驮车被撞得剧烈摇晃，包裹着铁皮的厚木车厢板发出不堪重负的呻吟！紫黑色的鳞甲与特制的车厢铁皮猛烈摩擦，爆发出刺眼的火花和令人牙酸的金属刮擦声！
“拦住它们！别让它们冲乱阵型！”巴顿挥舞着战斧，土黄色的斗气爆发，狠狠劈在一头刚刚舒展开身体的魔化穿山甲背甲上！
铛——！
一声震耳欲聋的金铁交鸣！战斧只在对方厚实的背甲上留下了一道浅浅的白痕，反震之力让巴顿手臂发麻！
“好硬的皮！”巴顿脸色一变。
就在这时，一道淡红色的身影如同闪电般切入战场！是兰琪！她眼中寒光闪烁，似乎要将连日来被能量“撑”得无处发泄的精力尽数倾泻。“裂岩”大剑发出沉重的嗡鸣，剑身上暗红色的纹路仿佛活了过来！
“破甲·贯刺！”
她没有选择大范围劈砍，而是将全身力量与汹涌的斗气凝聚于剑尖一点！剑尖处，淡红色的斗气被压缩到极致，呈现出一种近乎炽白的锋芒！带着一往无前的决绝气势，狠狠刺向一头穿山甲魔物相对薄弱的颈部鳞甲缝隙！
噗嗤——！
一声沉闷的穿透声！炽白的斗气锋芒如同烧红的铁钎刺入冻油，竟硬生生破开了那堪比精钢的魔化鳞甲！紫黑色的污血混合着破碎的鳞片喷溅而出！那魔物发出凄厉至极的惨嚎，庞大的身躯疯狂扭动！
兰琪一击得手，毫不恋战，脚下步伐变幻，流水加速发动，险之又险地避开另一头魔物横扫而来的巨尾！同时大剑顺势回撩，血红的斗气刃精准地斩在巨尾关节处，虽未能斩断，却也留下深可见骨的伤口！
她的战斗风格更加凌厉、高效，带着一种被庞大能量催生出的、近乎沸腾的锐气。每一次出剑，都隐隐带着一丝超越四阶的威压！巴顿和其他护卫压力大减，纷纷找准机会围攻受伤的魔物。
战斗结束，几头铠岩穿山甲被彻底肢解。护卫们看着那些即使失去魔气加持后，鳞甲依旧闪烁着金属冷光、硬度惊人的素材，眼中都露出兴奋的光芒。
“发财了！这‘紫钢甲片’和‘岩穿骨’可是锻造四阶甚至五阶护甲的好材料！在绯红城能卖出大价钱！”巴顿指挥着人手小心收集。
绯红山脉的地下城，因其魔物普遍防御力惊人而恶名昭着，攻略难度极高。但也正因如此，从这些魔物身上获取的素材品质也远超其他地方，吸引了大量渴望强大装备的冒险者和佣兵前来淘金。人族、兽族、甚至能短暂登陆的海族强者，在这片红岩之地汇聚，只为那坚硬的魔材。
当巨大的、完全由暗红色金属铸造的宏伟城池轮廓终于出现在视野尽头时，连杨随风都感到了一丝震撼。
绯红城！
它无愧于“钢铁壁垒”之名。整座城池的城墙，并非寻常的巨石垒砌，而是由巨大的、经过超凡火焰熔炼和土系魔法塑形的暗红色金属巨块浇筑、铆接而成！高度超过三十米，表面布满了尖锐的金属撞角和加固的魔法符文线条，在阳光下闪烁着冰冷、厚重、坚不可摧的金属寒光。巨大的金属城门如同洪荒巨兽的口器，缓缓开启时发出沉闷如雷的轰鸣。
进入城内，扑面而来的是一种奇异的“现代感”。街道宽阔而笔直，全部铺设着切割平整的深灰色石板，异常干净。道路两旁，是鳞次栉比的、由钢铁框架和巨大玻璃幕墙（类似琉璃，但更透明纯净）构成的建筑，大多在三到五层，线条简洁硬朗，充满了工业化的力量感。街道两侧规划着整齐的绿化带，种植着绯红山脉特有的、叶片如同细密钢针的“铁针松”，为这座钢铁丛林增添了一抹冷硬的绿意。
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