迟明虚似乎被少年说教得有些头大，没好气地抬手，屈指在少年脑门上赏了个清脆的“脑瓜崩”：“听澜！莫乱讲！这是我从垃圾桶边上捡来的！正经捡的！你师父我像是那种拐卖儿童的人吗？”
少年——迟听澜捂着被弹红的脑门，撇了撇嘴，小声嘀咕：“行吧行吧，师父您讲是捡的就是捡的咯。不过这娃儿这么小，啷个搞咯？我们观里自己都揭不开锅哒！”
迟明虚看着怀中不知何时又睡着了的婴儿，脸上露出一种近乎无赖的慈祥笑容：“还能啷个搞？跟着我得了呗！我还愁我这一身道术除了你没人能继承，这下好咯，你也多了个师弟，我也多了个徒儿！”他顿了顿，目光炯炯地看向迟听澜，“听澜啊，以后你可要好好照顾他啊！”
迟听澜一脸懵，指着自己的鼻子，眼睛瞪得溜圆：“我？照顾他？师父你是不是出去一趟让鬼给撞了邪啊？我自己都还是个伢子，还需要人照顾咧！”
“嘿！”迟明虚咧嘴一笑，不由分说地将襁褓塞进了迟听澜怀里，“就这样决定了！我姓迟，这小东西就叫迟闲川吧！清川带长薄，车马去闲闲。闲川，闲川，闲云野鹤，自在山川，好名字！”
他抱着婴儿，大步流星地走向主殿，留下抱着软乎乎、散发着奶香味的“责任”，在风中凌乱的迟听澜。
这个抱着婴儿的少年，就是迟闲川的师兄，迟听澜。而这个看似不靠谱的道长，就是迟闲川的养父兼师父，迟明虚，道号归朴子。他看上去只有四十多岁，实际年龄却已五十五岁，是迟闲川生命中最重要的引路人。
画面再次流转。
小闲川已经七岁了。云隐观破败的院子里，迟听澜手持一杆磨得发亮的白蜡木长枪，一招一式，虎虎生风，正在操练。而小小的迟闲川，穿着一身明显改小了的旧道袍，站在他旁边，有模有样地模仿着。虽然身形尚小，力道不足，但那一招一式的起承转合，竟隐隐透着一股沉稳和凌厉的架势，眼神专注，小脸绷得紧紧的。
不远处，迟明虚懒洋洋地躺在一张吱呀作响的竹躺椅上，手里摇着一把破蒲扇，眯着眼睛晒太阳。当看到小闲川一个干净利落的“回马枪”虚刺动作时，他眼中闪过一丝难以掩饰的惊讶，回想着教迟听澜云隐观秘术“玉宸清神术”的时候，小闲川听得津津有味的模样，随即低声感叹：“啧啧，这偃骨体质……真他娘的是老天爷追着喂饭吃啊！天生就是搞这碗饭的料！”
小闲川似乎对周围的一切都显得很淡漠，从会说话起，他从未叫过迟明虚“爸爸”或者“师父”，总是直呼“老头子”。唯独对几乎是亲手带大他的迟听澜，他会老老实实、带着点不易察觉的依赖，称呼一声“师兄”。他不爱笑，不爱哭，表情总是淡淡的，像个小大人，对很多事情都能一针见血地指出本质。迟听澜曾一度怀疑这个小师弟是不是被什么孤魂野鬼夺舍了身体，偷偷用柳枝沾无根水试探过。结果小闲川只是冷冷地瞥了他一眼，用稚嫩却异常清晰的童音说：“师兄，我只是透过本质看事实，不是鬼。”
而每当这时，迟明虚总会不知从哪里冒出来，一巴掌轻轻拍在小闲川的后脑勺上，笑骂道：“小兔崽子，装什么大人！小孩就该有小孩的样子！该哭哭，该笑笑！一天到晚板着个脸，跟个小老头似的！”
第一次跟着迟明虚下山处理诡异事件，是在小闲川九岁那年。湘西某个山村闹起了“飞头蛮”，夜半时分，人头拖着肠子四处飞掠，吸食牲畜精血，闹得人心惶惶。迟明虚带着两个徒弟前去处理。激斗中，一只飞头蛮的獠牙擦着小闲川的肩膀掠过，带出一道深可见骨的血口子。剧烈的疼痛瞬间击溃了小闲川强装的镇定，他终究只是个不到十岁的孩子，眼泪像断了线的珠子，吧嗒吧嗒往下掉，小脸煞白，疼得浑身发抖。
迟听澜心疼坏了，手忙脚乱地给他包扎，嘴里不停地安慰：“莫哭莫哭，闲川，男子汉大丈夫，一点点痛，忍忍就过去哒……”
小闲川却越哭越凶，肩膀的伤口火辣辣地疼，心里的委屈和恐惧也一股脑涌了上来。
这时，迟明虚处理完飞头蛮，走了过来。他看着哭得抽抽噎噎的小徒弟，眉头一皱，声音带着点严厉：“哭么子哭！男子汉大丈夫，咯点痛都受不住？以后么子降妖除魔？……行哒行哒！”他语气忽然又软了下来，带着点无奈，从怀里摸索半天，掏出一颗皱巴巴的、用油纸包着的硬糖，塞进小闲川手里，“给你颗糖，莫哭哒……下回机灵点，莫再让那鬼东西抓到咯。”
那颗糖很硬，带着劣质的甜味，却奇迹般地止住了小闲川的眼泪。他紧紧攥着糖，抽噎着，看着师父严厉中带着关切的眼神，第一次感觉到一种模糊的、名为“依靠”的东西。
画面最后一次转换，沉重得让人窒息。
云隐观的门庭紧闭，主殿和几间厢房的大门都用木板钉死，封得严严实实，透着一股死寂。院子里那棵迟明虚最爱的桃树下，他坐在一张旧藤椅上，头发已然花白，面容枯槁，皱纹深刻得如同刀刻斧凿，眼窝深陷，浑浊的眼睛失去了往日的神采，整个人苍老得不像话，仿佛被抽干了所有精气神。
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