魏九的目光如同冰冷的探针，扫过空地，当看到地面上那个被破坏的蛇蜕印时，面具下的双眼骤然眯起，迸射出凌厉的寒光！一股无形的压力瞬间弥漫开来。
“谁在那里？！”魏九的声音嘶哑低沉，却极具穿透力，用的是苗语，充满了被冒犯的怒意和冰冷的杀机。他手中的蛇杖微微抬起，杖头的蛇眼绿光更盛，仿佛随时会择人而噬！
木卡和那精壮汉子立刻戒备起来，一左一右护在魏九身侧，手已经摸向腰间，摆出了迎战的姿态。
迟闲川反应极快！他一把扯下自己苗服外面罩着的深蓝色粗布领巾，迅速蒙住口鼻，只露出一双锐利的眼睛，同时低喝道：“蒙面，快！”
方恕屿和陆凭舟虽不明所以，但对迟闲川的信任和自身的本能让他们毫不犹豫地照做。两人也飞快地扯下自己的领巾，蒙住了下半张脸。陆凭舟甚至迅速摘下了他那标志性的金丝眼镜，塞进怀里。少了眼镜的遮挡，他那双深邃的眼眸在夜色中更显锐利，少了平日的书卷气，竟平添了几分野性的冷峻。
就在魏九三人带着压迫感步步逼近之际，迟闲川猛地站起，用地道且带着口音的苗语，厉声质问道：“魏九！你为什么要骗我们的好朋友吴封？！”他的声音洪亮，充满了被欺骗的愤怒，仿佛确有其事，理直气壮。
魏九的脚步猛地顿住，面具下的眉头紧锁。他显然没料到对方会蒙面，更没料到对方会叫破他的名字，还扯出一个完全陌生的名字“吴封”。他狐疑地打量着眼前三个蒙面人的服饰应该是簌粟村的，而阿依娜已被迟闲川巧妙地挡在身后阴影里，用苗语冷冷回应：“吴封？我不认识！你们是簌粟村的人？这里是黑水菁地界，不该你们来！立刻离开，否则……”他手中的蛇杖微微向前一指，威胁意味十足。
迟闲川佯装被激怒，上前一步，声音拔得更高，故意胡搅蛮缠：“不认识？我朋友吴封亲口说的！他说认识你！还说你在镇上开铺子欠他东西！是你带他来的这个地方！现在想赖账？！”他试图将对方的注意力引向一个虚构的债务纠纷，转移焦点。
魏九眼中闪过一丝明显的不耐烦与厌恶，显然不想跟几个“簌粟村的愣头青”纠缠不清。他加重了语气，蛇杖上的绿光骤然炽盛：“我说了不认识！再不走，别怪我用虫！”他身后的木卡和精壮汉子也向前逼近一步，手已经按在了腰间的竹筒或布袋上，显然里面装着致命的蛊虫。
迟闲川装作被“用虫”二字震慑住，身体微微一缩，语气“变软”，带着忌惮和色厉内荏：“哼！算你狠！我们走！这事没完，我们记下了！”他一边说，一边迅速给方恕屿和陆凭舟递了个“撤”的眼色，同时一把拉住还有些发懵的阿依娜，低喝一声：“走！”
四人立刻借着树木的掩护，转身朝着簌粟村的方向快速撤离，动作迅捷却带着几分“狼狈”。
魏九三人看着他们“仓皇逃窜”的背影，并未追赶。木卡低声用苗语提议：“大祭司，要不要追上去？”魏九抬手制止，面具下的眼神阴晴不定：“几个簌粟村的蠢货，不必理会，先办正事要紧。”他的目光重新落回地面那个被破坏的“蛇蜕”印上，神情变得凝重而探究。
四人一路疾行，直到安全返回簌粟村村尾那间废弃的吊脚楼小屋，关上门，才长长松了一口气。阿依娜靠着门板，惊魂未定地拍着胸口，脸色依旧苍白。她缓过神来，抬头看向迟闲川三人，眼中充满了困惑和不解，连珠炮似的问道：“你们……你们刚才为什么那样说？魏九……他虽然是黑水菁的大祭司，很可怕，但你们当时明明是说九寸堂老板他欠你们钱，怎么又突然说他骗了朋友吴封？吴封是谁？还有……你们为什么要蒙面？”她显然被刚才那番操作弄得晕头转向。
方恕屿刚想开口，斟酌着透露部分实情以安抚她，陆凭舟却先一步推了推重新戴好的金丝眼镜，用他那特有的、冷静且富有逻辑的语调开口了，声音平稳无波：
“阿依娜，魏九的身份具有多重性和危险性。他既是九寸堂的老板，也是黑水菁的大祭司，精通蛊术，手段狠辣。更重要的是，黑水菁以极度排外闻名。如果我们暴露了外地人的身份，尤其在他进行隐秘仪式的地点附近被发现，他极有可能立刻对我们下蛊，甚至可能迁怒于你，以及整个簌粟村，引发不必要的村落冲突。”
他顿了顿，目光平静地直视着阿依娜，条理清晰地分析道：“谎称我们是簌粟村的人，质问关于‘吴封’的事情，是为了制造一个‘不懂事的邻村年轻人因朋友被骗钱财而上门找碴’的误会。这种误会虽然会让他不快，但相比于发现身份不明的外地人刺探其秘密仪式，更能让他因不想节外生枝，或者忌惮两村之间可能存在的复杂关系，而选择放我们离开。这是在当时情境下，风险最低、效率最高的脱身策略。”他最后总结道，“这并非欺骗，而是基于安全考量的必要信息控制。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！