黑犬堡的攻防战，最终以一种极其惨烈的方式落下了帷幕。
当“北境自由军”的旗帜第一次插上黑犬堡的最高处时，城堡内外爆发出了一阵疯狂的欢呼声！
这场胜利，来之不易。
为了给城门下的“爆破小队”创造机会，夏洛克派出了他麾下最精锐的战士。
那两百名装备了精良武器的敢死队，对城墙发起了最猛烈的佯攻。
残酷的战斗中，这支敢死队付出了近乎毁灭性的代价。超过一半的战士，永远地倒在了那冰冷的城墙之下。
他们或是在攀爬云梯时被箭矢射落，或是在登上城头后被数倍于己的敌人围杀。
即便是用“矿用炸药”成功炸开了坚固的城门，后续的巷战也同样血腥。
自由军虽然最终凭借着人数优势和悍不畏死的士气取得了胜利，但伤亡依旧惨重。
包括“铁锤”在内的头目，总共有数百名跟随夏洛克最早起事的老兄弟，都永远地长眠在了这座他们一心想要攻占的城堡之中。
而黑犬堡一方，则是付出了灭亡的代价。
格里芬·霍尔男爵和他麾下那一百五十余名忠心耿耿的私兵护卫，全数战死，无一投降。
卫队长罗兰在身负重伤、战斗到最后一刻时，选择了从城楼上一跃而下，用一种惨烈的方式结束了自己的生命。
霍尔男爵的长子在战斗中力竭被俘，最终被夏洛克下令，吊死在了城堡最高的旗杆之上，与其父的罪行一同在寒风中摇曳。
至于霍尔男爵的妻子和年幼的小儿子，则并不在城堡之中。根据一名被俘的仆人交代，早在北境自由军第一次兵临城下之后，嗅到危险气息的霍尔男爵，便已将他们二人秘密送往了北境首府盘石城，寻求克莱恩伯爵的庇护。
尽管北境自由军付出了极大的代价，但胜利的果实也同样巨大。
清点战利品时，仅仅是从战死的护卫私兵和武装农奴身上剥下来，尚可使用的锁子甲、半身板甲和各类武器，就多达五百余套！
这些精良的装备，足以让“北境自由军”的核心战斗力再上一个台阶。
而城堡内那巨大的粮仓，更是让所有人都陷入了狂喜！
经过初步统计，粮仓内储存的“金穗麦”、黑麦、风干肉以及各种豆类，总计超过了三千吨！
按照目前“北境自由军”暴增至六千余人的总人口计算，即便每人每天消耗一斤粮食，这批战利品也足以支撑他们所有人，安安稳稳地度过长达一年半的时间！
长久以来如同梦魇般困扰着他们的粮食危机，在这一刻，被彻底解决了！
至于从城堡的密室和金库中搜刮出的财物，更是不计其数。闪闪发光的金币，装了满满三大箱，足有上千枚之多！银币和铜币更是堆积如山！
霍尔家族，毕竟是已在北境传承了数百年的世袭贵族。虽然只是小小的男爵，但这么长时间的积累之下，其家族财富，远非洛克子爵那种靠军功起家的新晋贵族可比。
……
两天后，在高登的领地内。
当巴特队长将约翰交给他的“战利品”运回领地时，高登的脸上露出了玩味的笑容。
夏洛克这次，似乎并没有信守他们之间“粮食归你，财产归我”的约定。
他只送来了五百枚金币，以及三辆装满了艺术品的马车。
虽然高登并不清楚霍尔男爵究竟有多少财产，但灰石哨塔的格雷茅斯骑士都能攒下五百枚金币。世世代代扎根黑犬堡的霍尔家族，所积累的财富肯定不至于这么少。
显然黑犬堡内的一部分财产，被北境自由军留了下来。最终交给“奥本海默先生”的，只有五百金币，和一些对于流寇们而言毫无用处的鸡肋。
高登对此并没有感到多么意外。他很清楚，交易的对象是一群在刀口上舔血的强盗，指望他们能百分之百地信守承诺，本就是一种天真。
夏洛克在坐拥了巨大的财富和粮食之后，还能愿意分出五百枚金币来“维持合作关系”，这已经足以让高登对他高看一眼了。
这说明夏洛克是个聪明人，知道自己虽然暂时解决了生存问题，但想要真正地在这片土地上站稳脚跟，甚至走得更远，依然离不开“奥本海默先生”那些精良的武器支持。
高登让人将那五百枚金币清点入库，然后便有些意兴阑珊地，开始检查起那些被夏洛克当成“添头”送来的各种艺术品。
大多都是些华而不实的油画、挂毯、以及一些雕工粗糙的石质或木质雕塑。作为一个审美早已被现代工业文明塑造的蓝星人，高登实在是欣赏不来这些东西。
然而就在他准备让人将这些“垃圾”都搬到仓库里吃灰时，一件被随意压在箱底的黑色物件，却突然吸引了他的注意力。
那是一面直径约莫半米圆形盾牌，被细心打磨的通体漆黑，如同最深邃的夜空般光滑。它的表面没有任何徽记和花纹，简约到了极致。
盾牌的材料似乎是普通的黑曜石，而从其边缘那完美的切割工艺来看，应该是出自某位顶尖的工匠之手，甚至有可能是利用魔法炼制的。
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