林一在镇长府的书房里来回踱步，桌上摊着一张黑铁镇的地图，上面用炭笔标注着各处防御工事的位置和待开垦的土地。窗外的天刚蒙蒙亮，街道上已经传来了凡人劳作的脚步声和修士巡逻的咳嗽声。他揉了揉发胀的太阳穴，脑海里反复思考着一个棘手的问题 —— 随着防御工事的推进和种植面积的扩大，镇上的工具缺口越来越大，尤其是凡铁打造的锄头、镰刀、陷阱零件，还有修士们需要的灵能护盾支架、灵能炮配件，已经严重不足。之前从总部带来的工具早就磨损得差不多了，靠凡人手工打磨的简易工具效率太低，根本满足不了需求。
“必须找到铁匠铺合作，打造足够的工具，否则后续的计划都要停滞。” 林一自言自语道，他拿起桌上的水杯喝了一口冷水，试图让自己冷静下来。黑铁镇以前有两家铁匠铺，一家在东区靠近修士聚居地，由一个名叫老铁的老铁匠经营，据说他的手艺是祖传的，能打造出带有微弱灵能传导性的凡铁工具；另一家在西区边缘，是一对年轻夫妇开的，主要给凡人打造日常用的农具，手艺虽然不如老铁，但价格便宜，为人也和善。不过，灵能矿脉枯竭后，铁矿资源越来越少，加上暗影兽的威胁，两家铁匠铺都已经歇业很久了，不知道现在还能不能重新开工。
吃过早饭，林一叫上赵宇 —— 他对西区的情况比较熟悉，又和凡人打交道多，容易沟通 —— 一起去寻找铁匠铺。两人先从西区出发，朝着之前那家年轻夫妇开的铁匠铺走去。西区的街道比以前干净了不少，路边已经有人开始开垦荒地，几个凡人正用简陋的木犁翻土，看到林一和赵宇，都停下手中的活，热情地打招呼。“林一前辈，赵大哥，你们这是要去哪里啊？” 一个正在翻土的中年凡人问道，他的脸上带着笑容，眼神里充满了对未来的期待。“我们去看看王铁匠家，想请他们重新开炉打铁，给大家打造些工具。” 赵宇笑着回答道，他和这些凡人都很熟悉，之前组织开垦荒地时，经常一起干活。
中年凡人听了，眼睛一亮：“那可太好了！我们现在用的这些木犁、石斧太不好用了，翻不了多少地就坏了，要是能有凡铁打造的工具，效率能提高不少！” 周围的凡人也纷纷附和，都盼着能有新工具。林一心中一阵暖流，他知道，这些凡人的期待就是他前进的动力。
走了大约半个时辰，两人来到了西区边缘的铁匠铺。铁匠铺是一间低矮的石屋，门口挂着一块破旧的木牌，上面写着 “王记铁匠铺”，木牌上的漆已经脱落得差不多了，门口的石阶上长满了青苔，看起来很久没有人来过了。林一走上前，轻轻敲了敲紧闭的木门，“有人在家吗？我们是来谈合作的。”
过了好一会儿，门才缓缓打开一条缝，一个身材瘦弱的年轻妇人探出头来，她的脸上带着警惕的表情，看到林一和赵宇身上的衣服，眼神里闪过一丝犹豫：“你们是…… 修士老爷？”“我们是来请王铁匠重新开炉打铁的，镇上现在急需工具，只要你们愿意开工，我们可以提供铁矿和柴火，还会支付合理的报酬，比如灵粮、药材。” 林一连忙解释道，尽量让自己的语气显得温和。
年轻妇人愣了一下，随即把门打开，让两人进去。铁匠铺里阴暗潮湿，中间是一个早已冷却的铁匠炉，炉子里积满了灰尘，旁边放着几把生锈的铁锤和铁砧，墙角堆着一些废弃的铁屑。一个身材高大的年轻男子正坐在角落里打磨一把破旧的镰刀，他的手上布满了老茧，脸上带着疲惫的表情，看到林一和赵宇，连忙站起身，有些局促地说道：“修士老爷，你们找我有事吗？”
“这位是王铁匠吧？我是林一，从总部来支援黑铁镇的。” 林一伸出手，友好地说道，“我们现在急需大量的凡铁工具，比如锄头、镰刀、陷阱用的铁刺、灵能护盾的支架，想请你重新开炉打铁，我们会提供足够的铁矿和柴火，每天还会给你十斤灵粮、两株普通药材作为报酬，要是能打造出灵能传导性好的工具，报酬还能再加。”
王铁匠听了，眼睛里闪过一丝心动，但很快又黯淡下去，他叹了口气，指了指角落里的铁矿：“不是我不想开工，实在是没有办法。之前剩下的铁矿已经不多了，而且大多是劣质铁矿，打出来的工具不耐用，加上柴火也不够，铁匠炉很久没开了，炉膛都快锈穿了。还有，现在外面不安全，去山里找铁矿太危险，上次我去山里找铁矿，差点被暗影兽袭击，要不是跑得快，早就没命了。”
林一早就想到了这些问题，他从怀里拿出一张清单，递给王铁匠：“铁矿和柴火的问题我们已经解决了，总部会定期运送一批优质铁矿过来，另外，我们组织了凡人采矿队，在南区附近发现了一个小型铁矿，虽然储量不多，但足够支撑一段时间。柴火方面，我们在东区后面的山林里开辟了一片安全的伐木区，有修士负责保护，每天能供应足够的柴火。至于安全问题，你放心，我们会派修士护送采矿队和伐木队，保证你们的安全。”
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