“甚至本王不需要你们的任何供奉，更不会压榨你们一点东西……”
拉德维格的声音在宏伟的会议厅中回荡，每一个字都带着一种施舍般的宽容，却又暗藏着不容拒绝的威严。
“只希望你们见到本王和本王那几个还没有跑的忠心耿耿的下属时，能说一句魔王大人安好即可！”
他补充道，仿佛这只是一个微不足道的礼节性要求。
“你们可以对外宣称，和魔王拉德维格达成了共识，共同建立了一个维护世间和平的组织。只不过……”他顿了顿，金红色的瞳孔中闪过一丝玩味，
“本王是老大而已！”
说完，他庞大的龙躯向后靠去，坚硬的鳞片与那黑曜石材质铸就的王座摩擦，发出一阵令人牙酸的声响。
他那如同熔融黄金与燃烧烈焰混合而成的竖瞳，平静地审视着御座之下的三位最高统治者。
目前发生的所有状况，分毫不差地落在他与斯特迪文共同铺开的棋盘上。
接下来，便是观赏棋子们如何挣扎的时刻了。
果不其然，死寂并未持续太久。
那片笼罩着人类皇帝卡尔的深沉阴影率先波动起来，一个冰冷而坚决的声音从中传出，斩断了殿内凝滞的气氛。
“无论如何，就算只是一个徒有虚名的幌子，我也不会同意这种荒谬的做法！”
卡尔的声音里没有索林的暴怒，也没有斯瑞亚的颤抖，只有一种淬炼至极的钢铁意志。
“让我们不战而降，这是何等的屈辱。更何况……”
阴影中的他似乎发出了一声极轻的冷笑，
“不要忘记了，魔王，你现在的处境是穷途末路！”
为了坐上那至高的王座，他曾在阴谋与鲜血的泥沼中匍匐了太久，将无数的隐忍与算计，最终才锻造成了头顶的皇冠。
荣誉，早已不是一个虚无缥缈的词汇，而是他存在本身的基石。
现在，让他亲手将这基石敲碎，屈服于一个传说中已经山穷水尽的魔王，这与痴人说梦又有何区别？
听闻此言，原本因龙威的余悸而内心挣扎的矮人王索林，胸中的怒火再次被点燃。
他那虬结的胡须根根倒竖，重重地点了点头，瓮声瓮气地附和道：
“是，是的！我虽然奢望和平，但我绝不会为此屈膝！我拿什么脸面去面对铁炉堡地底沉睡的先祖英灵？”
他的声音如同战锤敲击在铁砧上，铿锵作响，充满了不容置疑的决绝。
唯有精灵女王斯瑞亚，自始至终都保持着沉默。
她静静地坐在王座上，金色的长发如瀑布般垂落，那张清冷绝美的脸上看不出任何情绪。
她没有明确表示自己的态度，只是那紧握着扶手的指节，因为过度用力而显出一种脆弱的白色。她的不语，本身就是一种最激烈的内心交战。
拉德维格将三位统治者的反应尽收眼底，巨大的龙首纹丝不动，内心的笑意却几乎要满溢出来。
比预想的要好。
人类皇帝的态度最为恶劣，但这也在意料之中。
矮人王虽然嘴硬，但他的愤怒源自传统与荣耀，而非精密的算计。
最关键的是那位精灵女王，她已经动摇了。她的沉默，就是天平上最重的那枚砝码。
这已是天大的好事。
毕竟，在最初的计划里，他和斯特迪文设想过的最坏结果，是这三位在斯特迪文提出建议的瞬间就勃然大怒，彻底封死一切谈判的可能。
现在，棋局尚有可为之处。
那么接下来，就该上演真正的重头戏了。
拉德维格的目光在空中微微一转，向着斯特迪文的方向递去了一个眼色，那眼神如流星划过夜空，转瞬即逝，快到无人能够捕捉。
斯特迪文那如雪的长须微微一动，轻轻点了点头。他转向拉德维格，脸上浮现出一种无比深沉的叹息与失望，语气中充满了力不从心的疲惫。
“看来……是我错了啊，魔王……”
他缓缓开口，声音不再有之前那种洞察一切的从容，反而带着一丝人世间的憔悴，
“我以为在世界真正的和平面前，荣誉这种东西，是最无足轻重的附属品。”
他原本挺直的脊背似乎都佝偻了半分，纯白的法袍都因此显得有些空荡。
“我曾向你信誓旦旦地保证，三大帝国的统治者们会为了他们的子民，为了这个世界的未来，付出一切必要的努力。”
“现在看来，我错的是那么的彻底。”
这位至圣法师的脸色，以肉眼可见的速度变得苍白，仿佛某种支撑着他的信念正在崩塌。
一直乖巧地飞在一旁的勇者小紫，此刻也完全没了精神。
他那对可爱的紫色小翅膀有气无力地耷拉着，那件威风凛凛的勇者小披风也失去了光彩，软塌塌地贴在背后。
“大贤者大人……看来，看来我们错了……”
小家伙奶声奶气的声音里，此刻竟然浸染上了几分与他体型完全不符的沧桑与失望。
“我没想到……我真的没想到，和平……原来是这么的可望而不可即……”
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