渐渐地,有人离开舞池,三三两两地聚在一起交谈。
香槟杯轻轻碰撞,发出细碎而清脆的声响,和那些低低的交谈声交织在一起。
人们的话题从魔法部新出台的魔药原料出口政策,到古灵阁妖精们最近越来越难缠的态度,到某个家族将祖产挂牌出售。
而在这场衣香鬓影的晚宴上,有一片心照不宣的绝对禁区。
没有人去问一句“有没有好消息”,没有人敢探听关于“继承人”的蛛丝马迹,更没有谁会把那些在寻常社交场上用来标榜“关心”与“亲近”的寒暄挂在嘴边。
因为在今夜这个微妙的场合里,这些看似温情的话语,只会化作淬了毒的尖刺,精准地扎向几个家族最敏感的神经。
这是一种无声的默契,也是纯血圈子里最残酷的体面。
所有人都清楚得不能再清楚:只要马尔福、帕金森、格林格拉斯、扎比尼和诺特这五个古老家族的代表还在这里,“孩子”这个词,就是一道绝不能触碰的死穴。
整个晚上,没有人提过这个敏感的话题。
舞池里的人换了一批又一批,有人跳累了退下来,有人休息够了重新走进去,有人从舞池边缘端了一杯香槟回到座位上,有人从座位上站起来走向舞池。
一切都是流动的,一切都是变化的,一切都和往年一样,但又和往年不一样。
........
马尔福庄园的圣诞舞会结束后,新的一年也缓缓到来。
莱拉顺从地接受了梅林的一切安排。
但新的一年,事情又一次发生了转变。
三月初,比尔和芙蓉的二女儿多米尼克·韦斯莱出生。
莱拉和弗雷德特意备好了精心挑选的礼物,一起去贝壳小屋庆祝。
紧接着,一周后,隆巴顿家族的继承人也出生了。
莱拉从《预言家日报》上看到了这条消息,报纸上还配了一张隆巴顿老夫人抱着新生儿的照片。
她坐在隆巴顿庄园客厅的扶手椅上,背脊挺得笔直,银灰色的发髻一丝不苟,怀里抱着一个小小的被白色绒毯裹得严严实实的婴儿,目光没有看向镜头,而是低着头,看着怀里的孩子。
两个新生命的到来并没有在莱拉引起太大的波动。
但是当月月底,潘西怀孕,这一消息让莱拉始料未及。
消息是潘西自己用猫头鹰送来的。
“莱拉,我要当妈妈了。”
便条很短,莱拉看着那行字,看了几秒,然后放下,没有回信。
第二天下午,莱拉和维维安一起拜访了帕金森庄园。
家养小精灵带着两人走进客厅,潘西正靠在沙发上,手搭在小腹上。
达芙妮比两人来的要早一些,此时正坐在潘西的旁边。
潘西看到两人,眼眶微微泛红,唇边漾开一抹极尽温柔的浅笑。
事情从此刻开始变得不同。
四月中旬,西奥多·诺特的夫人怀孕。
同月,达芙妮怀孕。
一个月后,也就是六月初,布雷斯·扎比尼的夫人怀孕。
至此,帕金森、诺特、格林格拉斯和扎比尼家族先后有了下一代。
当初一起为下一代继承人忧心的纯血夫人只剩下莱拉和维维安。
莱拉没有再去想这件事,或者说,她在努力不去想这件事。
这一次,她没有再陷进情绪的漩涡,即便她和维维安的处境比之前更加严峻。
但是无论是圣芒戈还是麻瓜医院,莱拉、弗雷德、维维安和德拉科,四人的身体没有任何问题。
所以,在毕业三年多后,莱拉再一次让身心完全隔绝了外界的喧嚣,毫不犹豫地一头扎进了布莱克老宅的藏书室里。
她漫无目的的翻开一本本旧羊皮纸。
那些从天花板垂到地面的书架被她从上到下翻了一遍。
有些书她以前读过,有些书她以前翻过,有些书她以前连碰都没有碰过。
她一本一本地读,读到眼睛发涩,读到手腕酸胀,读到头昏脑涨。
将布莱克家族的藏书室看完,莱拉又去马尔福庄园的藏书室。
同时,莱拉周围的好消息还不止如此。
七月,赫敏和奥黛丽又先后怀孕。
八月,金妮和芙蓉再次怀孕。
莱拉身边的朋友们仿佛不约而同地进入了一场“怀孕潮”。
就像有人在那条看不见的起跑线上猝然扣下了发令枪,随着一声清脆的枪响,所有人都在奋力向前奔跑。
而在这场喧嚣中,只有她和维维安还静静地站在原地。
她们似乎被困在了这那里。
那是一种说不清、道不明的焦灼,哪怕她在那些散发着霉味的古老羊皮纸堆里翻阅了无数个日夜,也依然没能从字里行间拼凑出一个确切的答案。
但奇妙的是,她的心底却悄然生出了一抹朦胧的预感,快了,就快找到了。
马尔福庄园的藏书室比布莱克老宅的大了三倍,但莱拉也翻一点点翻完了。
只是很可惜,那个在她心底萦绕不去、说不清也道不明的答案,依旧迟迟没有揭晓。
无奈之下,莱拉只得提笔写下信件,向潘西与西奥多求助,希望能获准进入帕金森与诺特两大家族的藏书室。
西奥多的回信来得极快,字里行间没有半分算计与权衡。
他没有趁机提出任何利益交换的筹码,也没有附加任何虚伪的条件,只是用最纯粹的姿态,在信末郑重地写下了一句:“诺特庄园永远欢迎莱拉·马尔福。”
第二天清晨,莱拉便提着早已收拾妥当的行李箱,风尘仆仆地拜访了诺特庄园。
而在告别了诺特庄园之后,她没有片刻停歇,又马不停蹄地径直赶往了帕金森庄园。
在帕金森庄园,潘西还让莱拉看了帕金森家族的家规。
莱拉皱眉看着那本家规,脸上的表情和当初看布莱克家规时一样。
“帕金森家族成员,不得与非纯血通婚。”
莱拉在心底无声地默念着这行字,指尖缓缓抚过微凉的羊皮纸,随后将这本薄薄的家规合拢。
这句话像是一道冰冷的咒语,不仅赫然印刻在扉页与末页的首尾两端,更如幽灵般在这本册子里反复穿插、频频重现。
它无处不在,仿佛一张密不透风的网,将每一条关于血脉的规矩都死死钉在了这条不可逾越的红线之上。
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