奥马帝国的玄铁战旗在猎猎西风中翻卷，旗面上镌刻的双头金鹰纹路在暮色里泛着冷硬的光。
指挥官的铠甲上还凝结着未干的血渍，那是方才清理外围兽族部队时留下的痕迹——刀刃划过兽人士兵厚实胸膛的触感、獠牙撕裂盾牌的刺耳声响，此刻仍在他的感官中残留，却丝毫未减他眼中的锐利。
他抬手抹去额角的汗珠，目光再次死死锁在前方那座被灰褐色城墙环绕的两界镇，仿佛要将这座城镇的每一寸肌理都烙印在眼底。
此前，为扫清进攻两界镇的障碍自己率领麾下精锐，对镇外十里范围内的兽族哨所与游骑兵展开了地毯式清剿。
那些负责外围警戒的豺狼人斥候、野猪人重甲兵，虽凭借迅捷的身手与蛮横的力量顽抗，却终究抵不过奥马帝国军队严明的战术与精良的装备。
长枪手列成紧密的方阵，将冲锋的兽人牢牢困在阵中；
弓箭手在后方搭箭拉弦，羽箭如暴雨般倾泻而下，精准穿透兽人粗糙的皮毛；重甲步兵则手持宽刃大剑，在方阵缺口处来回冲杀，每一次挥剑都伴随着血肉飞溅的闷响。
经过三个时辰的激战，最后一名负隅顽抗的熊人战士倒在血泊中时，奥马帝国的士兵们才终于得以喘息。
此刻，距离那场激战已过去四个时辰。
奥玛帝国指挥官下令全军在镇外三里处的开阔地扎营休整，同时让人将随军携带的风干牛肉、熏制鹿腿与桶装的鲜牛奶分发给每一名战士。
沉甸甸的肉块递到士兵手中时，还带着油纸包裹的余温；醇厚的牛奶倒入皮制水囊，泛起细密的泡沫。
负责后勤的士官一边分发物资，一边高声喊道：
“兄弟们，吃饱喝足！今晚养足精神，明日一早，咱们就拿下这两界镇，让陛下的旗帜插在镇中心的了望塔上！”
士兵们围坐在篝火旁，大口吞咽着食物，铠甲碰撞的脆响与爽朗的谈笑声交织在一起。
一名年轻的长矛手咬着牛肉，兴奋地对身旁的同伴说：
“方才清理外围时，我一矛刺穿了那豺狼人的喉咙！你没看见，那家伙倒在地上抽搐的样子，真是解气！”
同伴拍了拍他的肩膀，笑着回应：
“明日总攻，咱们可得再好好露一手，说不定还能得到指挥官大人的赏赐呢！”
胜利的喜悦如同暖流淌过军营，原本因连续作战而略显疲惫的士兵们，精气神正以肉眼可见的速度恢复——他们擦拭着武器，检查着铠甲的连接处，眼中闪烁着对明日之战的期待与信心。
指挥官站在主营帐前，看着眼前这幅充满斗志的景象，嘴角微微上扬。他知道，这支休整完毕、士气高涨的军队，明日必将如猛虎下山般，向两界镇发起雷霆一击。
而此刻的两界镇内，却弥漫着与城外截然不同的压抑氛围。
灰褐色的城墙之上，兽人士兵正无精打采地来回踱步，他们的铠甲布满划痕，手中的武器也失去了往日的光泽。
城墙下的广场上，几名受伤的兽人正靠在墙角呻吟，没有人上前照料，只有几只乌鸦在不远处的屋顶上盘旋，发出“呱呱”的聒噪声响。
镇中心的统领府内，兽人指挥官卡拉卡尔正烦躁地踱步，他那双属于狮人的金色竖瞳中布满血丝，蓬松的棕黄色鬃毛因情绪激动而微微炸开。
卡拉卡尔并非一直驻守两界镇。作为兽人帝国的禁卫军大队长、帝都卡拉卡尔城的近卫总统领，他曾是兽人帝国权力核心中举足轻重的人物——在帝都，所有的刑律司法事宜皆由他管辖，无论是贵族间的纠纷，还是平民的诉讼，最终都要经过他的裁决；
狮人国王更是将他视为最信任的近臣，时常与他商议国事。在兽人帝国出兵攻打德玛帝国时，国王并未让卡拉卡尔随军出征，而是让他留守帝都，其目的便是让这位经验丰富的将领稳定后方军心——毕竟，若前方大军征战，后方却因权力真空而陷入混乱，那后果不堪设想。
直到狮人国王率领大军击败德玛帝国主力，班师回朝后，才通过帝国的传送阵，将卡拉卡尔调往两界镇，负责此地的作战指挥事宜。
当卡拉卡尔通过闪烁着幽蓝光芒的传送阵抵达两界镇时，他本以为自己将要面对的，是德玛帝国残余势力的反攻——毕竟，两界镇作为兽人帝国在德玛帝国境内占领的重要据点，必然会成为德玛军队反扑的目标。
可让他万万没想到的是，他抵达两界镇还不到三天，奥马帝国的军队便出现在了镇外，这突如其来的变故，打乱了他所有的部署。
奥马帝国的军队在此前的战争中一直按兵不动，未参与任何一方的战斗，因此军队的建制完整，士兵的战意也极为昂扬。
在过去的几次小规模交锋中，奥马军队凭借灵活的战术与充沛的体力，多次对两界镇的外围防线发起冲击。
尽管卡拉卡尔亲自率军抵抗，凭借兽人战士顽强的战斗力守住了防线，未让奥马军队突破城墙，但兽人一方也付出了不小的代价——多名高阶兽人战士战死，士兵的伤亡人数与日俱增，更重要的是，连续的防御作战让兽人军队的士气日渐低落。
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