到了二十九这日，陶家的年礼已派送完毕，各家回赠的年礼也都登记造册入库。因开海一事陶成实等人没法赶回京城过年。
陶家在京中本就没有亲戚，陶母的娘家也不在本地，唯一能攀得上亲戚的，便只有陶染嫁入的陈家。
可无论是陶成众还是陶母，都打心底不愿请陈家来团年，更没打算去陈家赴宴，不过碍于脸面还是给陈家送了份年礼。
如此一来，今年过年依旧是陶家一家子过。
“银钱给足了，这办事就是快，这才几个月新宅修缮就已经完成。”
一家子闲来无事便去了新购置的宅院，老管家带着下人贴福字、洒扫庭院，让这处曾经败落的院子换发了生机。
陶砚道：“定制的家具，年后十六开始往这儿送，三月初我们就能搬进来。”
陶蓁的婚期定在四月十二，一来是三月有春闱、四月初要殿试，朝廷忙的很；二来四月气候宜人，时间也宽绰。
“三月初搬进来，紧接着就能操持妹妹的婚事，到时候妹妹的嫁妆也有地方摆放，不至于拥挤。”
要知道如今陶蓁的嫁妆还层层叠叠堆着，无法装箱，只因没有多余的地方摆放。
作为新宅修缮的主要负责人，陶砚领着大家逐个院子参观，“我从苗圃订了一批花草，约定三月初六送过来。等四月初亲友来添妆时院子里花团锦簇的，看着也舒心。”
“另外，大伯说会从南方送一批上好的地毯回来；我还特意要了几套青窑的瓷器，家里现在用的这些就不用往这边搬了，留着大伯他们日后回京住时用，也方便。”
“我还跟牙行打了招呼，若是有位置好还宽敞的宅院，让他们及时来知会一声。现在住的这处院子就算留给大伯他们住，也有些拥挤，且还太远。”
不得不说，陶砚如今办事越发有条理有章程，陶宁拍了拍他的手臂，“辛苦二弟，你每日要当差，外头的琐事要张罗，这新宅的修缮打理也全靠你，为兄却半点忙都没帮上，只顾着读书。”
自从陶砚解开了心结，又谋到了正经差事，整个人都脱胎换骨般变了模样，不仅精气神十足，模样好似都更俊朗了，一家子都看在眼里，替他高兴。
唯有陶蓁觉得有些可惜，现在她有时候连续两三天都见不到陶砚，都没机会和他斗嘴了，干坏事都没了搭子。
“二哥最近可真是让人刮目相看。”
陶蓁笑着打趣，“昨日徐大学士府的百日宴上，好几家夫人都围着娘打听你的情况，抢手程度可不输大哥。”
陶砚脸颊微微发烫，忽又紧张起来，“娘……娘这是已经帮我定亲了？”
“瞧你急的。”
陶蓁笑得眉眼弯弯，“只是打听而已，大哥都还没定亲，哪轮得到你？”
陶砚这才松了口气，陶母却扫了他一眼，“最近我可是跑了好几趟腾威将军府，你心心念念的林大姑娘也有不少人家惦记吗，你若是真有想法就痛痛快快跟我说，总是要帮你争取。”
“你若是没想法，我再帮你留意别的姑娘。”
陶砚的耳根瞬间红透，支支吾吾，“我……我知道了。”
他实在窘迫，忙转移话题，“那个……我带你们去小花园看看吧。”
看着他落荒而逃的模样，一家子都忍不住笑了起来。
转眼到了年三十，陶家上下张灯结彩，一家子围坐在一起，吃了顿热热闹闹的团年饭。
下午陶蓁正打算跟两个哥哥一道去街上凑凑热闹，简涛却来了陶家，说是来接她回简家吃年夜饭，“父亲说不耽搁你太久，吃过年夜饭，一家人说说话，就派人送你回来守岁。”
陶蓁想了想，便应了下来，“现在还早，我打算先去街上转转，傍晚再去。”
“你要不要一起？”
最近两人一同在简蒙的书房听课，陶蓁对简涛也算熟悉了，不讨厌也说不上喜欢，但欺负起来倒是挺有意思的。
简涛本不情愿，可想着在家待着也无聊，便点了头，老老实实跟在陶蓁身后，一同出了门。
“这是怎么回事？”
陶砚压低声音，“我记得他以前挺嚣张的，怎么这会儿变老实了？”
陶蓁掩唇轻笑：“最近被打的老惨了，嚣张不起来了。”
想想也是可怜，因为开海的事前后被陶成众揍了三回，在家里念书，给他上课的先生得了简蒙的授意，严厉的不行，几乎是日日都要打他手心，有几次被打的筷子都拿不出，还要咬牙提笔。
“一边做功课一边抹泪，凄惨的很。”
最狠的是简蒙还命人将他的院子给扫荡了一遍，但凡奢侈玩乐之物都被收走，“听闻卧房里只有书桌笔墨和无数的书本，连丫头都没了，全是小厮。”
“不过效果倒是显着，他最近学识进步得飞快，要胎换骨了。”
陶砚闻言忍不住竖起了大拇指，“不得不说，你那位父亲是真有本事，也真下得去手。”
“该说他头脑清明才对。”
陶宁也附和着点头，“该要向他多学习。”
能做成这件事，充分说明他在家中有绝对的权威，就是简老太太和简夫人也无法左右他的意见，下面的人更不敢违逆。
陶蓁见有卖糖葫芦的，要了几串，还扭头给了身上挂满大包小包的简涛一串，“累不累啊？”
简涛一个激灵，连忙接过糖葫芦，“二姐，我不累。“
天可怜见，他堂堂简家公子什么时候给人当过小厮，偏在陶蓁的威慑下半点不敢反抗，只因为只要陶蓁多嘴，他那凶残无比的父亲指定要打他。
“二姐要是还想买什么，尽管说。”
一旦放下面子开始献殷勤，后面可就顺畅多了，“我带钱了，百两以内，我都给你买！”
他满脸讨好，只盼着这位二姐回头能在父亲跟前帮他说几句好话，让他少受些皮肉之苦。
陶砚嘴角微抽，又看了陶蓁一眼，他就说这丫头凶残吧，瞧把人给吓的。
陶蓁‘嗯’了一声，“算你懂事。”
“走吧，去挑几个花灯。”
“哎。”
简涛嚼着糖葫芦凑上来，“二姐，我知道哪里的花灯最好，我带你去。”
“还不带路。”
简涛美滋滋地走在前面，原本提在手里的东西，早已被他挂在了脖子上，活像个挂满零碎的小货郎。
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