陈平安和凝香继续往永夜森林深处走。
周围的树木越来越密，光线也越来越暗，那些发光的蘑菇倒是多了起来，幽幽的光勉强照亮着脚下坑洼不平的路。
空气中那股生命气息还是很浓，但陈平安精神高，总觉得那丝隐藏的腐朽味好像又变重了一点点。
“大神，跟紧点哦，前面路有点绕，别踩到沼泽里了。”
凝香在前面带路，声音还是那么活力十足，
“不过以大神你的身手，肯定没问题啦！我就是习惯性提醒一下！”
陈平安没说话，只是默默跟着。
这个凝香对这里不是一般的熟，哪个地方有坑，哪片苔藓下面可能是空的，她都知道，总能提前避开。
又走了大概十来分钟，凝香忽然“咦”了一声，指着左前方：“看那里！”
陈平安顺着她指的方向看过去。
只见在一片特别茂密的、长满了尖刺的荆棘丛和粗壮藤蔓后面，隐隐约约露出一座小木屋的轮廓。
那木屋看起来有些年头了，木头都发黑，屋顶上长满了青苔，不少地方还破了洞，用不知名的宽大树叶勉强堵着。
唯一看起来还有点人气的，就是那个歪歪扭扭的石头烟囱里，正冒着一缕细细的、几乎快被风吹散的灰白色炊烟。
木屋外面用树枝简单围了一圈篱笆，上面挂着不少风干了的草药和一串串看起来像是小型野兽的骨头，风一吹就轻轻碰撞，发出咔哒咔哒的细微响声。
“这里居然有人住？”陈平安有点意外。
这鬼地方阴森森的，怪等级又不低，哪个NPC这么想不开住这儿？
“嗯呐！”凝香点点头，解释道，
“我听城里的德鲁伊前辈们说过，这里住着一位老守林人，性格有点怪怪的，不喜欢和人打交道，一个人在这住了好久好久了。
不过他对这片森林熟悉得很，说不定我们能从他这儿问到点关于‘青木’的线索呢？”
她说着，就带头拨开那些碍事的荆棘和藤蔓，走向小木屋。
那些尖刺好像有点怕她身上的自然气息，稍微让开了一点。
陈平安跟在她后面，两人走到木屋那扇看起来摇摇欲坠的木门前。
凝香伸手敲了敲门，声音在寂静的森林里显得特别清晰。
“谁啊？”
里面传来一个沙哑、警惕，像是很久没跟人说过话的声音。
吱呀一声，木门被拉开一条缝。
一张饱经风霜的脸露了出来。
看起来是个老头，脸上皱纹很深，像是用刀子刻上去的。
眼神特别锐利，像老鹰一样，上下打量着门外的两人。
他头发灰白，乱糟糟地绑在脑后，身上穿着磨得发亮的皮甲，外面套着兽皮袄子，胳膊上还能看到几道明显的旧伤疤。
他目光先在陈平安身上扫过，看到他那身炫酷的装备和背后若隐若现的【风雷圣剑】时，眼神凝滞了一下，闪过一丝不易察觉的惊讶和审视。
但当他的目光落到凝香身上时，停顿的时间明显更长了些。
那眼神非常复杂，有警惕，有一丝疑惑，甚至还有一点点……难以形容的意味，反正不像看一个陌生人。
“什么事？”老守林人声音依旧沙哑，带着浓浓的戒备，没打算开门。
凝香好像完全没感觉到对方的警惕，笑嘻嘻地说：
“老爷爷您好！我们是来自和谐之城的冒险者，想向您打听一下森林深处的情况，特别是关于……嗯……某种不好的气息？”
她没直接说“孽龙”，说得比较模糊。
老守林人眉头皱得更紧了：“森林深处很危险，不是你们该去的地方。没什么好打听的，走吧。”他说着就要关门。
“哎哎哎，别急着关门嘛老爷爷！”凝香赶紧用手抵住门，“我们很厉害的！你看我旁边这位，他可是天榜第一！弑神先驱！很厉害的！”
老守林人动作顿了一下，又看了一眼陈平安，眼神里的惊讶多了几分，但警惕依旧没减少。
凝香趁热打铁：“老爷爷，您一个人住这里，附近是不是有什么麻烦？
比如……有没有被奇怪气息污染发狂的野兽什么的？我们可以帮您清理一下！就当是交换情报嘛！”
老守林人沉默了几秒钟，似乎在权衡什么。
他的目光又一次飞快地扫过凝香，然后才缓缓开口：“……东边那片黑水潭附近，最近来了一群【腐化夜刃豹】，确实变得特别狂躁，攻击性很强，弄得我都不敢轻易过去采集药材了。
如果你们能帮忙清理掉它们……”
他话还没说完，凝香就立刻拍着胸脯接话：
“没问题！包在我们身上！不就是几只被‘孽龙气息’污染的小猫咪嘛！小 case！”
她提到“孽龙气息”这四个字时，语气轻松得不得了，就好像在说“今天天气不错”一样，完全没有普通人听到这个词该有的紧张或者恐惧。
老守林人深深看了她一眼，没再多说，只是点了点头：“那就麻烦你们了。清理干净后，我会给你们应得的报酬。”
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