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陈实接收江防军、初步了解宜昌防务之后，并未将注意力立刻转向那些仍在城中活跃的商号。他深知，在这种时候，主动上门讨要，姿态就落了下乘，效果也未必好。得让他们自己找上门来。
于是，他叫来魏和尚，面授机宜。
“和尚，交给你个差事。”陈实指着地图上的几处城门和主要通道，“带你的暂4师，接管宜昌城所有城门及水陆关卡的守卫。对外就说，大战在即，为防日军奸细渗透，确保城内安全，必须严加盘查！”
魏和尚眼珠一转，嘿嘿笑道：“军座，俺明白！严加盘查嘛……就是看谁不顺眼，谁的货可疑，就多查查，查仔细点，对不对？”
陈实笑了笑，没有正面回答，只是拍了拍他的肩膀：“记住，要有‘正当理由’。咱们是正规军，不是土匪。去吧，把眼睛给我擦亮点，手脚……‘干净’点。”
“得令！您就瞧好吧！”魏和尚心领神会，兴冲冲地去了。
很快，宜昌城各门和水陆码头的守卫力量骤然加强。暂4师的士兵，很多是原暂4师的老兵，本就带着一股剽悍气，换上崭新的军服，往关卡一站，眼神锐利，检查起来那叫一个“一丝不苟”。
“你这批桐油，产地证明呢？怎么和货单对不上？扣下！查清楚了再说！”
“棉纱？战时物资，有特别通行证吗？没有？那对不住了，暂时扣留，等候处理！”
“西药？磺胺？这可是严格管控的！手续不全，来源不明！全部扣押！”
“汽油？你们商号哪来这么多汽油配额？涉嫌囤积居奇，扰乱战时经济！扣了！”
一时间，宜昌城几个主要通道怨声载道。许多商队的货物，被以各种正当且难以辩驳的理由扣押了下来。这些货物，确实大多是战时紧俏甚至违禁的物资，商人们行走江湖，多少都有些擦边球或不那么干净的地方，平时上下打点，倒也畅通，如今遇到魏和尚这尊不通行情又认死理的“门神”，算是撞到了铁板上。
商人们急了，聚在一起商量。
托关系找江防军的旧相识？郭忏现在自身都划归陈实指挥，避嫌还来不及，哪里敢插手？
找本地官府？战时军事管制，军权最大，官府说话也不好使。
抗议？对方手续齐全，理由正当，态度强硬还有枪在手，抗议有什么用？
无奈之下，宜昌城内几家背景深厚、货物被扣最多的大商号的掌柜、管事们，只好联袂来到临时作为67军暨宜昌卫戍司令部的原军政府大院，求见陈实。
陈实早料到他们会来。但他并不急着见。
“就说军务繁忙，正在与郭司令及各师主官商议防御部署，无暇接见，让他们等着。”陈实对副官吩咐道，语气平淡。
这一等，就是大半天。那些平日里养尊处优、走到哪里都有人奉承的商界头面人物，在会客室里坐立不安，茶水喝了一壶又一壶，心里把陈实和那个“黑脸”的魏和尚骂了无数遍，却又无可奈何。
陈实并非单纯为了摆架子晾着他们。他是真的忙。
日军一周后就要大军压境，宜昌防御千头万绪：江防要塞的火力配置需要与陆军阵地协同，城内巷战工事需要规划，物资储备点需要设置，伤员救护通道需要预留，与第五战区及其他友军的通讯联络需要建立……
郭忏、袁贤瑸、吴求剑、韦国清等人进进出出，各种请示汇报，作战地图上标记不断更新。
直到傍晚，陈实才似乎突然想起还有一群商人在等着。他揉了揉发胀的太阳穴，对吴求剑说：“让他们进来吧。我没时间跟他们绕弯子。”
很快，一群衣着光鲜但面容焦躁的商人被带了进来。为首的几人连忙拱手作揖，说着“陈将军军务劳顿，冒昧打扰”之类的客套话。
陈实摆了摆手，直接打断了他们的寒暄，开门见山：“诸位掌柜，我知道你们为何而来。是为了被扣押的货物吧？”
“正是正是！”一个胖掌柜连忙道，“陈将军，那些货都是小号安身立命的根本，有些还是替后方……呃，替一些要紧部门采办的物资，耽搁不起啊！还请将军高抬贵手，通融一二，放行吧！”
“通融？”陈实挑了挑眉，身体微微后靠，目光扫过众人，“如今是什么时候？日军大军不日即至，宜昌危在旦夕！我67军及江防军数万将士，即将在此与日寇血战，保卫的，是这座城，是长江航道，更是你们这些依旧能在这里做生意的根本！”
他语气渐冷：“将士们在前方流血拼命，子弹要钱，炮弹要钱，药品要钱，抚恤要钱！你们倒好，趁着战乱，依旧想着走私紧俏，大发其财！扣押你们的货，是按战时法令办事！有什么问题吗？”
商人们被他这番义正辞严的话噎得一时语塞。另一个精瘦的掌柜小心翼翼地道：“将军息怒，息怒！我等也知道将士们辛苦。只是……只是这货……”
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