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送走了山城来的特使和随员，看着他们骑马远去的背影，陈实脸上的笑容淡了下来。他低头看了看胸前那枚崭新的勋章，用手指轻轻弹了弹，发出清脆的金属声。
“军座，这嘉奖……”袁贤瑸走上前，欲言又止。他心思缜密，自然知道这嘉奖雷声大雨点小，也听出了那“期望厚重”背后的含义。
“蚊子腿也是肉。”陈实打断他，随手将嘉奖令递给旁边的参谋收好，“至少明面上，咱们是有功之臣。该拿的好处，一分不能少，回头让方南平去催。至于别的……”他笑了笑，没再说下去。
陈实转身，没有让集合的部队解散，而是大步重新走上那个简易的阅兵台。目光扫过台下黑压压、鸦雀无声的官兵。经历了刚才那套官面文章，很多士兵眼里还残留着一丝茫然和麻木，嘉奖令听着好听，但对他们这些大头兵来说，似乎有些遥远。
陈实清了清嗓子，声音不大，却清晰地传遍全场：
“刚才，是山城给的赏。现在，”他顿了顿，目光陡然锐利起来，“该我陈实，给兄弟们发赏了！”
台下微微一静，随即泛起一阵低低的骚动。发赏？直接发钱？
“后勤部长，方南平！”
“到！”早已准备好的方南平大声应道，一挥手。
只见十几名后勤处的士兵，两人一组，抬着沉重无比的木箱子，“吭哧吭哧”地从后面走了过来。箱子放在台前，方南平亲自上前，用铁锹猛地撬开箱盖！
“哗——”
阳光照射下，一片耀眼夺目的银白色光芒，猛地爆发出来！那是码放得整整齐齐、一层又一层的光洋！白花花，亮闪闪，堆积在敞开的木箱里，视觉冲击力无比强烈！
“嘶……”
台下瞬间响起一片抑制不住的倒抽冷气声。几乎所有士兵的眼睛，在这一刻都直了！呼吸不受控制地变得粗重起来，紧紧盯着那一箱箱白银。
当兵吃粮，脑袋别在裤腰带上，为了什么？
保家卫国是心中大义不假，可谁不想让家里爹娘妻儿日子好过点？谁不想自己打完仗能有点积蓄？
这实实在在、叮当响的银元，比什么空洞的口号、遥远的勋章，都更能砸进这些朴实汉子的心坎里！
魏和尚咧开大嘴，摸了摸自己的光头，他不在乎钱，但看到兄弟们眼里的光，他也跟着高兴。向凤武和袁贤瑸对视一眼，都看到了对方眼中的感慨。军座，太懂兵心了。
陈实很满意这效果。他要的就是这个！让兄弟们知道，跟着他陈实，不但能打胜仗，能光宗耀祖，更能拿到实实在在的好处！他要打造的，是一支有理想、有荣誉感、更有实实在在向心力的军队！
他没有急着发钱，而是再次开口，声音沉凝了一些：
“在发赏之前，我先说阵亡的弟兄们。”
台下瞬间安静下来，兴奋之色稍敛，多了几分肃穆和哀伤。
“信阳一战，我们赢了，但也有很多兄弟，永远留在了这里。”陈实缓缓道，“他们的抚恤，我已经让方部长按最高标准造册。今天在这里，我陈实当着所有活着的兄弟的面，立个规矩，也给你们一个保证！”
他指向方南平：“方部长！”
“在！”
“你亲自带队，组织可靠人手，按照名册和家庭地址，将阵亡弟兄的抚恤金，一块大洋不少地，送到他们爹娘妻儿手中！谁敢在这笔钱上动歪心思，贪墨一个子儿，”陈实的声音陡然转冷，杀意凛然，“我陈实认得他，我的枪可不认得他！剥皮抽筋，军法从事！”
“是！军座！我方南平用脑袋担保，一定把抚恤金亲手送到！”方南平挺直腰板，大声吼道，额角微微见汗，但眼神坚定。他知道这担子多重，也明白军座这话的分量。
台下，许多士兵的眼圈红了。
当兵的最怕什么？最怕自己死了，家里没人管，抚恤金被层层克扣，到家人手里连顿饭钱都不够。
军长这话，等于给他们吃了定心丸！一股暖流混杂着酸楚，在许多汉子胸腔里涌动。跟着这样的长官，死了，值！家里，有靠！
“现在，”陈实语气一转，重新变得高昂，“按功行赏！念到名字的部队主官，上台领赏，回去分发到每个有功的弟兄手上！从坚守信阳城墙的暂1师兄弟开始！”
“暂1师一团长，张大彪！”
“到！”一个虎背熊腰的汉子激动地跑上台。
“你团首挫敌锋，稳如磐石，赏银元八千！”
“谢军座！”张大彪敬礼，手都有些抖。后勤士兵立刻抬上数箱银元，当场清点。
“二团长，王根生！”
“到！”
“巷战歼敌，作战勇猛，赏银元七千五！”
……
一个个名字念下去，一箱箱白花花的银元被领走。台上银光闪烁，台下目光灼灼。每念一个名字，每报一个数字，台下相应的部队方阵就爆发出一阵压抑不住的欢呼和骚动。领到赏银的军官红光满面，与有荣焉。
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