艾尔看着那些还在说话的人。他们的嘴巴在动，舌头在动，嘴唇在动，像一台台不知道停的机器。声音从那些张开的、闭合的、半张半合的嘴里流出来，流到桌上，流到地图上，流到那些红红黑黑的线上，把那些线冲得更淡了，更模糊了，更看不清原本的颜色了。
“艾尔阁下怎么看？”
那个声音从左边来，带着一丝不明显的、被压着的、像一个人伸脚去踩一片不知道结不结实的冰的试探。是德雷克。他的眼睛还是那么小，那么亮，像两颗刚被擦过的铜钱。但那两颗铜钱里有什么东西在闪——不是贪婪，不是野心，是某种更狡猾、更会转弯、更知道什么时候该硬什么时候该软的东西。那是政客的眼神。德雷克在笑，嘴角弯成一个很合适的弧度，不大不小，不深不浅，刚好够让人觉得他在笑，又不会笑得让人不舒服。他的手指在地图上轻轻敲着，三枚戒指磕在桌面上，发出很轻很细的、笃笃笃的声音，像啄木鸟在啄树，像一个人在敲门，像一个人在问一个问题。
艾尔看着他。看着那双小而亮的眼睛，看着那个不大不小的笑容，看着那三枚镶着不同宝石的戒指。那三枚戒指在烛光下闪着光——红的，蓝的，绿的。红的像血，蓝的像海，绿的像那片他走了很久、走了很远、以为再也走不回去的故土。
“艾尔阁下？”德雷克又叫了一声，声音比刚才大了一点，但那笑容还在，弧度还是那么大，那么合适。他的手指不敲了，停在地图上，停在那块标着“米兰达王国旧都”的地方。指甲剪得很短，很整齐，手指很白，很干净，没有疤，没有茧，没有血。
艾尔低下头，看着那份文件。羊皮纸很旧了，边角卷起来，上面密密麻麻写满了字。那些字很小，很密，像蚂蚁，像沙子，像那些他记不清了、但还在纸上写着、还在被人念着、还在被人争着的数字。多少里土地，多少座城，多少个港口，多少万人，多少万金。那些数字从纸上浮起来，飘在空气中，像灰，像尘，像那些被风吹散了、落在地上、被人踩进土里、再也看不见的东西。
“艾尔阁下不说话，是不是也对这份方案有疑问？”德雷克的声音还是那么平稳，平稳得像一面结了冰的湖。但冰层下面的水在动，在流，在往某个他不知道的方向涌。那方向也许是试探，也许是逼迫，也许是某种比试探和逼迫更隐晦、更会转弯、更知道什么时候该收什么时候该放的东西。
帐内安静了。不是那种所有人都屏住呼吸的安静，是那种所有人都在等、都在看、都在观察的安静。那些穿盔甲的、穿长袍的、戴头巾的人，那些将军、文官、使者，那些刚才还在争、还在吵、还在用数字和道理互相砸的人，现在都安静了。他们在看艾尔，看那张年轻的、苍白的、没有表情的脸，看那双落在地图上、落在文件上、落在不知道什么地方的眼睛。他们在等，等他说什么，等他站哪边，等他手里的法杖指向哪块地、哪座城、哪个港口。
艾尔没有抬头。他的手指在文件上轻轻滑过，从这一行滑到那一行，从那一个数字滑到那一个数字。那些数字在他指尖下面跳着，像火，像血，像那些在地图上找不到名字的、被风吹散了的、被炮火犁进土里的东西。
“艾尔阁下还年轻，有些事可能不太了解。”德雷克的声音又响起来了，带着一丝不明显的、被压着的、像一个人在教一个孩子做算术的耐心，“战后分配不是谁出力多谁就拿得多，是要看长远。这块地给谁，不给谁，不是一个人说了算的。要平衡各方利益，要考虑今后几十年的稳定。”
艾尔抬起头，看着他。那双眼睛还是那么小，那么亮，像两颗刚被擦过的铜钱。但那两颗铜钱里有什么东西变了——不是更亮，不是更暗，是换了一种颜色。从红的变成了灰的，从灰的变成了蓝的，从蓝的变成了透明的。透明得像一个人在笑之前，眼睛里那层薄薄的、亮亮的、什么都看得见又什么都看不见的东西。
“艾尔阁下如果有什么想法，可以说出来。我们商量着办。”
艾尔看着那双透明的、亮亮的、什么都看得见又什么都看不见的眼睛。他的嘴唇动了一下。只是一下，像一片叶子落在水面上，像一个人在心里说了一个字。
“没有。”他说。
声音很轻，轻得像风从枯草上掠过。但每个人都听见了。
德雷克的笑容深了一点，只是一点。他的手指又开始敲了，三枚戒指磕在桌面上，笃笃笃的，像一个人在说好、好、好。
“那就好。那这份方案——”他看着其他人，嘴角的弧度还是那么合适，“大家再看看。有不同意见的，现在提出来。”
没有人说话。那些穿盔甲的、穿长袍的、戴头巾的人，那些将军、文官、使者，那些刚才还在争、还在吵、还在用数字和道理互相砸的人，现在都不说话了。他们看着那份文件，看着那些蚂蚁一样密密麻麻的数字，看着那些被画了很多遍的、快看不清原本颜色的线。他们的嘴巴闭着，嘴唇抿着，脸上的表情被烛光晃得明明灭灭的，像一个人在梦里走了很久，走了很远，走不到头。
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