一股奇异的感觉从指尖蔓延开来，像是有无数细密的丝线钻进皮肤，在记忆深处编织出一套完整的手法。
他站起身，走到铜镜前。镜中的自己，面容刚毅，眉目沉稳，是大胤摄政王的脸，也是东瀛守护大名的脸。
这张脸，在爱芷县无人不知，在五郡无人不晓，在京都，恐怕也有不少人认得。
如果想进宫做侍医，这张脸，不能出现在天皇面前。
———
翌日午后，紫鸢在后院找到了正在练刀的枫。
枫这些日子已经习惯了白河馆的生活，每日练刀、巡夜、教那几个新来的忍者认路，日子过得比从前安稳得多。
“阿部在吗？”紫鸢问。
枫收刀入鞘，朝偏房努了努嘴：“在屋里擦他那把破苦无呢。找他什么事？”
紫鸢没有回答，径直走到偏房门前，叩了两下。
阿部拉开门，见是她，连忙让开身子。紫鸢进屋，将门掩上，压低声音道：“你那个在宫里的门路，还走得通吗？”
阿部一怔，随即点头：“菅原侍医那边，随时可以联系。怎么，主公要……”
紫鸢打断他，“是我认识一位医师，医术极好，专治疑难杂症。听说天皇的妃子久病不愈，想问问能不能引荐一下。”
阿部犹豫了一下：“医师是哪里的？什么来历？”
紫鸢淡淡道：“大胤来的游方郎中，姓沈。别的你不用管。”
阿部点了点头，没有多问。在暗鸦众待过的人都知道，该问的问，不该问的别问。
———
消息传回来，比预想的快。
三日后，阿部带回了菅原侍医的回话：“天皇陛下已经见了好几位名医，都不见效。听说有从大胤来的医师，愿意一见。三日后，辰时，宫城东侧一条院，菅原侍医会引荐入宫。”
陈九斤听完，点了点头，没有说话。阿部退下后，他独自坐在书房里，将那套易容工具一件件摆在案上。
约定之日，天还没亮，陈九斤便起了身。
他坐在铜镜前，对着那套工具，沉默了很久。
这套手法，他曾经用过。那是在大胤，在李旦的皇宫里。那时他还不是摄政王，只是一个被卷入宫廷漩涡的太医。
他易容成李旦的样子，流连于李旦的后宫佳丽之间，和那些妃子们说不该说的话，做不该做的事。
他深吸一口气，开始动手。
粉底是特制的，用珍珠粉和蜂蜡调和，薄薄地敷在脸上，将原本的肤色遮盖。
眉骨用特制的胶泥垫高，颧骨处削去棱角，让整张脸显得更加圆润温和。
眼角用细笔勾勒，描出几道细纹，看起来像是年过四旬的中年人。
最后是嘴唇，薄薄地涂一层淡赭色，让唇色显得暗淡些。
半个时辰后，镜中人已经完全变了模样。
不再是那个气度沉稳的守护大名，而是一个面容温和、略带沧桑的中年郎中。
眉眼低垂，嘴唇微抿，像是个常年行走江湖、见惯了生死的游方大夫。
他清了清嗓子，试着说了几句话。声音变了，不再是那个低沉有力的嗓音，而是沙哑中带着几分温和，像一块被河水冲刷了太久的石头。
“在下陈慕尧，大胤苏州人氏，行医多年，略通岐黄之术。”
声音从喉咙里出来，陌生得像是另一个人。
他站起身，换上一件洗得发白的灰蓝色长袍，将一套银针和几样常用药材塞进药箱。
走到门口时，他回头看了一眼铜镜。镜中人温和谦卑，与他再无半点相似。
门外，晨光熹微。马车已经备好，驾车的是枫。陈九斤压低帽檐，钻进车厢。
“走。”
马车辘辘驶出白河馆，朝京都的方向去了。
宫城东侧一条院，辰时。
马车停在一道不起眼的侧门前。
菅原侍医已经等在那里，是个五十来岁的瘦小老者，面色蜡黄，眼窝深陷，看起来比实际年龄老得多。
他见到阿部引来的“沈医师”，目光在陈九斤脸上转了一圈，又落在那只旧药箱上。
“这位就是陈先生？”
陈九斤微微欠身，声音沙哑而温和：“在下陈慕尧，大胤苏州人氏，行医多年，略通岐黄之术。”
菅原侍医点了点头，没有多问。这些日子来给绫子妃看病的名医太多了，从京都到大坂，从堺港到奈良，来了一个又一个，都是信心满满地进去，垂头丧气地出来。他已经不抱什么希望了，不过是尽人事罢了。
“请随我来。”
———
宫内远比陈九斤想象的幽深。
穿过几道回廊，绕过一片枯山水庭院，眼前出现一座不起眼的殿阁。
殿前站着几名侍从，见菅原侍医领人过来，低头让开。
陈九斤注意到，这座殿阁的位置偏居宫城一隅，既不靠近正殿，也不在御花园附近，倒像是刻意被安排在不起眼的角落。他心中微微一动，没有说话。
殿内光线柔和，熏着淡淡的沉水香。
天皇坐在帘后，看不清面容，只能隐约看见一道端坐的身影。
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