陈九斤看着她那张稚嫩却认真的脸，心中五味杂陈。德川家光会答应吗？他不知道。可千代这份心，他领了。
“好。”他轻声道。
千代笑了，那笑容如月光般清澈。她推了推他：“那您快去吧。千叶姐姐肯定还没睡。”
陈九斤坐起身，披上外衣，走到门口。回头时，千代正跪坐在榻上。
“早些歇息。”他说。
千代点点头，笑着朝他挥了挥手。
———
后院，千叶樱的房间还亮着灯。
陈九斤走到门口，正要敲门，却听见里面传来极轻的说话声。他停下动作，侧耳倾听。
“姐姐，夫君今天又去夫人那里了。”是千叶惠的声音，带着一丝失落。
千叶樱没有说话。
千叶惠又道：“姐姐，你说夫君是不是……还在防着我们？”
沉默片刻，千叶樱的声音响起：“防着也是应该的。我们是暗鸦众的人，又是将军送来的。换了谁，都不会放心。”
“可我们……”千叶惠的声音有些急，“我们喝了那药，这辈子都离不了夫君。我们不会背叛他，他为什么就不信呢？”
千叶樱轻轻叹了口气：“惠儿，别说了。”
门外，陈九斤的手停在半空，沉默了一会。
他轻轻叩门。
门内一阵窸窣，片刻后，门被拉开。千叶樱站在门内，眼中闪过一丝惊讶，随即迅速敛去，低下头：“夫君？您怎么……”
“来陪陪你们。”陈九斤跨进门，反手将门关上。
千叶惠从里面探出头来，脸上满是惊喜：“夫君！”
“过来。”他张开手臂。
千叶惠第一个扑过来，闷闷地说：“夫君，您终于来了。”
千叶樱跪坐在一旁，没有动，眼眶却微微泛红。陈九斤伸出手，将她拉过来，揽在臂弯里。
不知过了多久，千叶惠忽然抬起头，眼睛亮晶晶地看着他：
“夫君，今晚让奴婢们伺候您好不好？”
陈九斤低头看她：“怎么伺候？”
千叶惠的脸红了，却没有躲开：“您就躺着，什么都别管。奴婢们学过的。”
千叶樱也抬起头，月光下那张清冷的脸难得浮起一层薄红，轻轻点了点头。
陈九斤看着她们。
“好。”他说。
———
烛火被吹灭了两盏，只留墙角一盏，光线暗下来，像蒙了一层薄纱。
千叶惠跪坐在他身后，指尖轻轻按上他的太阳穴。千叶樱则从矮柜中取出一只小小的青瓷瓶，拔开瓶塞，一股淡淡的桂花香气弥漫开来。
“这是什么药？”陈九斤问。
千叶樱摇摇头：“妾身自己调的。桂花瓣晒干，磨成粉，兑上清酒，用来暖身子最好了。”
她说着，将瓶中液体倒入掌心，双手合拢搓了搓，然后轻轻按上他的肩颈。
那掌心温热柔软，带着桂花的甜香和清酒的微醺，顺着肌肤一点点渗进去。
陈九斤闭上眼。这两姐妹的手像是长了眼睛，不轻不重，恰到好处。他觉得自己像一块被慢慢捂热的石头，从外到内，一点点软下来。
———
“夫君，”千叶樱轻声道，“您闭眼。”
陈九斤看着她，没动。
千叶惠伸出手，轻轻覆上他的眼睛。掌心温热柔软，带着一点点汗意。
他闭上眼。
黑暗中，触觉变得格外清晰。
———
烛火在墙角静静燃烧，偶尔爆出一朵灯花，发出细微的噼啪声。
窗外月光如水，洒在庭院里，洒在廊下，洒在那几株新栽的桂花树上。夜风拂过，桂花香气飘进来，混着屋内的酒香和某种更隐秘的气息。
不知过了多久，风浪渐歇。
夜半，月光西斜。
陈九斤从睡梦中醒来，只觉得臂弯空空。他下意识伸手一探——左边是凉的，右边也是凉的。被褥里还残留着桂花的余香，人却不在了。
他睁开眼。
屏风后面，在月光的映照下，将两道纤细的身影投在绢面上，影影绰绰。
陈九斤没有出声。他侧过身，面朝屏风，借着那点微光看去。
两道影子并肩坐着，离得很近。
从屏风上拓出的轮廓看，她们面对面，双掌相抵，上身挺得笔直。那姿势他听说过——在暗鸦众的秘术里，叫“合气”，是两人配合运功时才会用的架势。
月光从窗纸漏进来，穿过屏风上半透明的绢面，将她们的身影勾勒得纤毫毕现。
肩头圆润，腰肢收束，脊背到腰际拉出一道柔韧的弧线，像弯弓，又像新月。
长发垂落，扫过腰窝，随着呼吸轻轻起伏。陈九斤的目光从那些曲线上滑过，停了一瞬，又移开。
她们的身体在微微发颤。那颤抖极轻，若不是屏风上的影子跟着晃动，几乎察觉不到。
千叶樱的呼吸声从屏风后传来，绵长而沉重，像在忍受什么。千叶惠偶尔发出一声极轻的闷哼，随即咬住，不肯再出声。
陈九斤躺回去，望着头顶的房梁。
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