廊下，阳光斑驳。
千叶惠靠在姐姐肩上，眼眶微红，却已止住了泪水。她抬起头，看向千叶樱，眼中带着前所未有的坚定：
“姐姐，我们不能再等了。现在就去告诉王爷，把所有事情都说出来。”
千叶樱沉默片刻，缓缓点头：
“好。惠儿，我们一起说。”
两人站起身，整理了一下衣衫，朝卧房走去。
推开门的瞬间，她们看到陈九斤依旧沉沉睡着，嘴角还带着一丝满足的笑意。那笑容让她们的心又揪了一下——他对她们毫无防备，而她们却……
千叶樱走到榻边，轻轻跪坐下来，伸手抚上陈九斤的脸颊。
“王爷……”她轻声道，声音有些发颤，“王爷，醒醒。”
陈九斤眉头微动，缓缓睁开眼。看到是千叶樱，他嘴角浮起笑意，伸手握住她的手：
“樱儿？怎么不多睡会儿？”
千叶樱咬了咬唇，与千叶惠对视一眼。两人同时跪了下来。
陈九斤一怔：“你们这是做什么？”
千叶惠低着头，声音颤抖：
“王爷，我们有话要对您说。很重要的话。”
陈九斤看着她们凝重的神情，缓缓坐起身，披上外袍：
“说吧。什么事？”
千叶樱深吸一口气，正要开口——
“王爷！王爷在吗？”
门外忽然传来急促的脚步声，紧接着是张铁山的声音：
“王爷！将军府来人了！说有急事要见王爷！”
陈九斤眉头一皱，看向两姐妹。千叶樱的话卡在喉咙里，与妹妹对视一眼，眼中闪过一丝慌乱。
“知道了，让他稍等。”陈九斤对外应了一声，然后看向两姐妹，“你们要说什么？等会儿再说。”
他起身穿衣，千叶樱和千叶惠连忙上前伺候。两人一边帮他整理衣袍，一边交换着眼神，心中焦急万分。
片刻后，陈九斤穿戴整齐，走出卧房。
———
厅堂内，一名身着黑色直垂的武士正肃立等候。见陈九斤出来，他躬身行礼：
“摄政王殿下，在下是将军大人的近侍，奉将军之命前来传话。”
陈九斤在主位坐下，抬手道：“请讲。”
近侍直起身，面带笑意：
“殿下，今夜是十三夜，亦称‘栗名月’。将军大人在二条城设宴，邀请殿下携二位夫人一同赴宴，赏月饮酒，共度良宵。”
陈九斤微微一怔，随即点头：“多谢将军美意。本王一定准时赴宴。”
近侍又看了千叶樱和千叶惠一眼，笑道：“将军特意交代，请二位夫人务必同往。将军说，二位夫人自出嫁后还未回过将军府，也该回来看看了。”
千叶樱和千叶惠齐齐低头，轻声道：“是，多谢将军挂念。”
近侍完成任务，躬身告退。
陈九斤送走使者，回到厅堂，眉头微微皱起。
千叶惠见他神色不对，轻声问道：“王爷，怎么了？可是有什么心事？”
陈九斤摇摇头，又点点头，叹道：
“将军上次来，交代我造出更先进的火器，要在联合军演上压过洋人。可这些日子，我忙于自来水、铁马的事，又……又陪你们，这事刚起了个头，连合格的枪管钢都还没炼出来。今夜赴宴，将军问起，我该如何交代？”
千叶樱心中一紧。
她知道，将军让她们来，本就是为了控制陈九斤、获取那些技术。如今陈九斤正为进度缓慢苦恼，她们们如果现在想向陈九斤坦白……
陈九斤将怎么想她俩，而且很容易在晚上的夜宴上，被将军看出来她们的背叛……
千叶樱不敢往下想。
千叶惠同样担忧，但此刻更让她焦虑的是另一件事——她们本要坦白，却被这突如其来的晚宴打断了。而且将军特意让她们也去，这样一来，今夜之前根本没机会给王爷解毒了。
陈九斤揉了揉眉心，站起身：
“罢了，先去准备一下。晚上赴宴，将军若怪罪，我担着就是。”
他朝卧房走去，打算换身衣裳。
千叶樱看着他的背影，忽然低声道：
“王爷，我们……我们有些话，想先跟紫鸢姐姐说。”
陈九斤脚步一顿，回头看了她一眼，眼中闪过一丝不解：
“紫鸢？你们跟她有什么好说的？”
千叶樱低下头，轻声道：“方才紫鸢姐姐熬的药，我们喝了之后觉得身子舒坦多了。想……想请教她是怎么熬的，往后我们自己也能熬给王爷喝。”
这借口虽拙劣，却也说得过去。陈九斤没有多想，点点头：
“去吧。别太久。”
两姐妹齐齐应声，退出厅堂。
———
紫鸢正坐在自己房中，望着窗外发呆。
她正愁没了解药，王爷该怎么办。忘情草，没了可以再冒险去偷，但千叶姐妹的血，一个月就那一次机会。
正想着，房门被轻轻叩响。
“紫鸢姐姐，是我们。”
紫鸢一怔——千叶姐妹？她们来找自己做什么？
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