重赏之下，东瀛舰队如闻到血腥的鲨鱼，疯狂扑来。
双方距离缩短到一里。已能看清东瀛军船上挥舞的武士刀，听到他们疯狂的呐喊。
“开炮。”陈九斤平静下令。
五艘蒸汽战舰侧舷炮窗同时打开，三十六门改良佛郎机炮露出黑洞洞的炮口。
这些火炮射程比传统火炮远三成，装填速度更快。
“放！”
轰——！
三十六发实心弹呼啸而出，划破海面，狠狠砸入东瀛舰队前阵。
三艘关船被直接命中，木屑横飞，船体开裂，海水汹涌灌入。一艘安宅船的船艏被打碎，船速骤减。
第一轮齐射，就击沉两艘，重创三艘。
菊池武政脸色一变。大胤火炮的射程和威力，远超他的预估。但他已没有退路——此时转向，会将脆弱的侧舷暴露给大胤火炮。
“冲过去！冲进火炮死角！”菊池武政嘶吼，“他们的炮不能再装填那么快！”
东瀛舰队硬顶着炮火继续冲锋。
果然，大胤火炮第二轮齐射间隔较长，只击伤两艘船。双方距离拉近到半里、三百丈……
已进入东瀛军铁炮射程。
“铁炮队，射击！”菊池武政下令。
东瀛军船上响起砰砰的枪声，铅弹如雨点般射向大胤战舰。
但蒸汽战舰船体包覆铁皮，铅弹大多弹开，只造成零星伤亡。
“就是现在。”陈九斤看了一眼潮汐罗盘，“转向，进入水道。”
五艘蒸汽战舰突然同时右转，明轮逆时针转动，船体在海面划出五道优美的弧线，驶入前方一片看似杂乱的水域。十艘快船紧随其后。
菊池武政毫不犹豫：“追进去！别让他们跑了！”
东瀛舰队一头扎进水道。这里两侧是露出海面的礁石群，水道狭窄，仅容三四艘船并排通过。
菊池武政心中隐隐不安，但眼看大胤就在前方，退潮还有两个时辰，足够他歼灭这支大胤舰队。
然而，当东瀛舰队全部进入水道后，陈九斤下达了第二个命令：
“蒸汽战舰，全速倒车。”
“什么？”张铁山一愣。
“倒车。”陈九斤重复，“用明轮倒转，向后撤退。快船向两侧礁石区散开，用火箭攻击。”
五艘蒸汽战舰的明轮突然反转，黑烟喷涌，船体竟在海面上向后倒退！
这种违背常理的机动，让东瀛水军目瞪口呆。
而更让他们绝望的是，十艘大胤快船并没有跟随后退，而是驶入礁石区狭窄缝隙——这些缝隙只有吃水浅的快船能通过。
快船上的水军点燃火箭，向拥挤在水道中的东瀛舰队抛射。
火箭如飞蝗般落下，钉在船帆、甲板、船舷上。东瀛军慌忙扑火，阵型大乱。
“他们在拖延时间！”菊池武政猛然醒悟，“退潮……他们要等退潮困住我们！转向！快转向撤退！”
但已经晚了。
五十艘东瀛战船拥挤在狭窄水道中，首尾相连，转向困难。而这时，潮汐罗盘上的指针轻轻一跳。
退潮开始了。
海水的力量是人力无法抗衡的。汹涌的海流开始逆转，原本帮助东瀛舰队前进的潮水，此刻变成了拖拽他们后退的无形之手。
更致命的是，水位开始下降，一些吃水较深的安宅船船底，刮到了水下暗礁。
“左舷触礁！”
“我船漏水！”
惊恐的喊声在东瀛舰队中蔓延。船只相互碰撞，一些船在混乱中搁浅在渐渐露出的礁石上，船体倾斜，士卒落水。
“就是现在。”陈九斤眼中寒光一闪，“蒸汽战舰，前进。炮口对准敌舰，自由射击。快船，投掷火油罐。”
五艘蒸汽战舰停止倒退，明轮再次正转，黑烟滚滚，如五头苏醒的巨兽，扑向混乱的东瀛舰队。
这一次，它们不再保持距离，而是抵近射击。
轰！轰！轰！
佛郎机炮在近距离展现出恐怖的破坏力。
实心弹直接洞穿东瀛军船体，链弹旋转着切断桅杆帆索，霰弹横扫甲板上的士卒。
十艘快船在礁石间穿梭，将装满桐油的火罐抛向东瀛军战船，随后火箭引燃。
海面上，火焰冲天。
菊池武政的旗舰被三发实心弹连续命中，船体千疮百孔。他站在倾斜的甲板上，看着周围陷入火海的舰队，终于明白了。
这不是遭遇战。
这是一场精心策划的屠杀。大胤统帅对潮汐的掌握、对地形的利用、对敌将心理的揣摩，都达到了可怕的程度。
“将军！大胤黑船冲过来了！”副将嘶喊。
菊池武政抬眼看去，那艘名为“镇远”的黑铁巨舰，正劈开燃烧的船骸，直冲他的旗舰而来。
舰艏，一个身着玄色大氅的年轻人持剑而立，海风吹起他的衣袂，如战神临世。
“陈……九斤……”菊池武政喃喃道。他听说过这个名字，大胤摄政王。
他拔出佩刀，刀身在火光中映出决绝的光。
“萨摩武士，随我……”
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