“今天找到了三名失踪的族人，但找到的时候已经变成了干尸。”
艾莉丝没有任何寒暄，直接开口：“信里写你发现了符文石壁，还说你见过与灰烬森林相同的死亡。”
牧野迎上她的目光，点头：“两三天前，日光城附近一座废弃矿洞里，也发生了同样的事。狗头人变得嗜血、好战，死后会立刻被抽干血肉。”
“矿洞也出现了晨曦之誓约？”
牧野顿了一下才反应过来她指的是战矛。
“不是。那是一块共生核心，从狗头人领主体内发现的。”他顿了顿，“其中一种是战争骑士的力量残留。核心现在就在日光城。”
艾莉丝眉峰微蹙：“你是说……魔族的天启骑士？”
“是。”
她脸上浮起一丝荒谬的笑意，“冒险者，你调停的思路还真是新奇。”
她的语气冷下来，“战争骑士破封不过一个月，如今不知躲在哪里。晨曦之誓约在灰烬森林埋了整整上千年。你编这样一个故事，以为我会信？”
她转身，摆出送客的姿态。
“你走吧。精灵与兽人的战火不会停息，既为了晨曦之誓约，也为了战死的族人。”
牧野没动，而是继续说道：
“艾莉丝长官，核心就在日光城，你若不信，大可以去求证。”
他从背包里取出那张画着符文的图纸，递到她面前。
“我在遗迹外围发现了一面破裂的符文石壁。而且我敢说，遗迹周围绝不止这一块。你们找一找，一定能找到更多。”
他顿了顿。
“你和兽人都觉得战矛是各族的圣器。那不妨先弄清楚，它到底是什么。”
艾莉丝看着那张纸。
片刻，她转身，接了过去。
她垂眸看了片刻，脸上的表情严肃。
“……依稀能辨认出，这是我们精灵族使用的古文字。”她的声音低下来，“但具体内容，需要王国的学者才能分析出来其作用。”
牧野则继续说道：“所以艾莉丝长官，你们现在应该停战，如果你们王国的学者能拿出更有说服力的证据表明战矛是你们的圣物，兽人部落也不会无端争夺，也不会有更多的无辜牺牲。”
艾莉丝没有立刻接话，她把那张符文图纸折好，握在手心。
“战争我们不会停止，但我可以承诺防线收缩，只要兽人族不挑衅，我们不会主动发起进攻，直至弄清楚符文石壁的来历。”
她顿了顿，“这是我能给出的最大限度。”
“兽人它不会等你们把符文研究明白。”
牧野闻言则说道，
“你收缩防线，兽人不知道你为什么收缩。他们只会觉得你兵力不支，或者是在设陷阱。对峙不会降温，只会换一种方式继续绷着。”
艾莉丝没有反驳，随即说道：“晨曦之誓言刚出现时，我们与兽人族第一次开战遗失了一块记录战斗景象的水晶，如果找到那块水晶说不定能让他们暂时停战。”
“但那片区域在兽人部落防线附近，我的斥候过不去。”
“那片区域在哪里？”牧野直接问道。
“灰烬森林北坡附近。”艾莉丝回道。
“我会把战术水晶带回来的，也希望你们精灵族能够信守承诺。”
牧野没有停留，直接带着赛利亚转身走出哨站。
龙驹朝着北坡的方向疾驰。
夜色已经把灰烬森林完全吞没了，只有稀疏的星光和月光从枯枝缝隙间漏下来。
一路上陆续遇到林地熊，牧野持槊顺便解决收割了一波经验。
没多久便赶到了艾莉丝口中说的北坡的区域。
站在坡上能看到不远处兽人族驻扎的防线，以及巡逻的兽人。
牧野取消坐骑，伏低身子对身旁的赛利亚轻声说道：
“这片区域太大了，我们分头找，我找矮坡，你找下面的河床，尽量找有精灵族与兽人族之前战斗痕迹的位置。”
赛利亚闻声点点头，随后变成狐狸形态奔向下方的河床。
牧野也开始沿着坡沿一路寻找。
没多久便看到一截折断的箭杆，随即开始在这片区域仔细摸排。
结果除了碎石和枯枝毫无所获，他换了个方向，继续找。
又是十分钟，除了两枚兽人战斧碎片、一只不知道谁丢的破皮靴还是没找到水晶。
牧野直起身，轻轻呼出口气。
这种两眼一抹黑、全靠瞎摸的搜索，真的不是他的强项。
正要换个方向继续，余光忽然扫见另一侧河床的方向，几道模糊的身影正朝自己这边快速移动。
他心头一紧。
“兽人巡逻队？”
水晶还没找到，这时候撞上就是送。他当即调转方向，往枯林深处狂奔。
可邪门的是，那几道身影像装了定位，他往东，他们也往东；他折向西，他们立刻切向西侧包抄。
“我靠，这么神？！”
牧野边跑边回头，借着稀疏的星光定睛一看，发现那几道身影根本不是冲他来的，而是在追一只狐狸。
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