血从脖颈的抓痕渗出，在幽冷的水中延展得极缓。我倚着青铜门，刀拄地，指节未松。张怀礼立于门前中央，灰袍紧贴躯干，右臂垂落如废，不动。他左眼嵌着玉扳指，映着蓝光，一明一灭，似在等待某种应和。
我没动。
也不能动。
右腿陷进淤泥半寸，拔不出。方才那一撞耗尽了最后气力，骨缝里的寒意顺着脊椎爬升，肺腑像被水浸透般闷压。每一次呼吸都牵扯肋间旧伤，钝痛如涟漪扩散。左肩的麒麟纹仍在发烫，热流沿血脉上涌，仿佛有东西正挣扎着要破体而出。
我知道不能让它出来。
现在不行。
可我也撑不到多久。
他第三次抬手时，我未能阻拦。刀横掠而过，只割裂他袖口一道裂痕。他侧身逼近，五指扣住我咽喉，将我死死按在门上。头颅撞击金属，嗡鸣贯耳，瞳孔深处掠过一丝血芒，转瞬即逝。他察觉异样，手上加力。我以肘击其鼻梁，他退半步，掌力稍松。我跌坐泥中，大口喘息，喉管灼痛如裂。
他不追击。
只是站着，凝视我。
我们之间不足三步，中间是沉埋泥沙的巨门，符文忽隐忽现。
我缓缓撑起身体。
这一次，我没有再上前。
我知道打不过此刻的他。
并非技不如人，而是这具躯壳已至极限。每次发力，旧伤便撕裂一分。寒水浸泡太久，体温渐失，反应迟滞。刚才那一下脱身，靠的是血脉突冲，并非实力尚存。
我不能再赌。
但也不能让。
他看出我在退。
于是他向前走。
一步，一步。
走到门前中央，停下。
他抬起左手，掌心朝上，缓缓伸向门心。
我盯着他的手。
没有动作。
他知道我不敢动了。
他也清楚，只要再触一次，符文就会再亮。
门会再次低鸣。
它会再度睁开一只眼。
我咬牙，试图站起。
右腿一软，没能支撑。
我跪进了淤泥。
不是屈服，是身体背叛意志。
他回头望我，眼神静得瘆人。
“你不是它的主人。”他说，“你只是它的食饵。”
我没抬头。
刀仍握在手中。
他收回视线，再次伸手。
指尖距门面仅半寸。
我猛然抬头。
“别碰。”
他顿住。
未回头。
“你拦不住。”他说。
“别碰。”我重复，声音嘶哑如砂砾磨喉。
他这才转身，目光落在我脸上，毫无波澜。
“你知道吗？”他说，“三十年前，我父亲死在这门前。他们说他血脉不纯，祭了门。可我亲眼看见……是他自己走过去的。他把手按上去，笑着说‘它认得我’。”
我没回应。
他低头看门，“如今，轮到我了。”
他伸手。
我扑过去。
不用刀，是整个人撞去。
我们一同翻入淤泥，滚半圈，他手偏离门心，拍入泥中。我翻身压住他左臂，刀刃横在他颈侧。
他不挣扎。
只看着我，嘴角缓缓扬起。
“杀了我。”他说，“割开喉咙，看看是不是黑血。”
我没动。
刀尖抵着他皮肤，微微下陷。
他闭眼，“来啊。”
我没下手。
他睁眼，笑了。
“你不敢。”他说，“因为你心里明白——我不是错的。”
我盯着他。
他盯着我。
刀还在他脖子上。
可我的手在抖。
不是惧怕，是支撑到了尽头。
左肩的血仍在淌，体温持续下降，视野边缘开始模糊。我咬牙，不让意识溃散。
他慢慢抬起右手——那只残废的臂膀，颤抖着，指向门顶中央那块圆形凹陷。
“血匙位。”他说，“滴血进去，门就睁眼。你有血，我有命。我们一起，把它叫醒。”
我没答。
刀尖微微抬起。
他望着我，眼神未变。
我们谁都没动。
蓝光又闪了一下。
整片潭底被短暂照亮。
门上的符文轻震。
像是回应什么召唤。
我缓缓收刀。
撑着地面，一点一点站起。
他不动，也不追。
我退至门侧，背靠青铜，刀拄地，站着。
他坐起，抹去脸上血泥，缓缓立定。
我们再度分立门前。
无人胜出。
无人退让。
水流重新流动，泥沙轻轻晃荡。
门矗立黑暗，蓝光如心跳，一下，一下。
我站在门侧，刀拄地，呼吸沉重。
他立于中央，灰袍湿透，右臂垂落，左眼玉扳指微光未熄。
他不再言语。
我亦不动。
血自脖颈浅痕缓缓滑落，滴入淤泥，晕染开去。
我闭了下眼。
再睁时，目光落在左肩。
麒麟纹所在依旧发烫，热度不再狂乱，而是沿着特定路径稳定流转。忽然，一段记忆碎片浮现。
不完整。
是我躺在池中，水呈暗红，如血。四周无人，唯有族老的声音从上方落下：“血不烫，门不开。”那时我不懂，只觉皮下似针扎火燎。后来醒来，发现自己蜷在地宫角落，身上覆着灰布，左肩火辣作痛。
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