但出现在这里，不该是巧合。
我收回手，没有停留。
继续往上走。血水越积越多，有些台阶已经被完全覆盖，踩上去软绵绵的，像是踩在肉上。走到三分之二处时，铃又响了。
这一次是两声。
短促，接连响起，像是回应什么。我猛地回头，身后漆黑一片，只有血水顺着台阶缓缓流淌。我站住，咬了一下舌尖，疼痛让我清醒。铃铛没被动过，衣服也没蹭到任何东西。它是自己想的。
耳边忽然响起一句话。
声音不是从外面来的，是从颅内浮现的，清晰得像有人贴在我耳边说：“守者无悔，开者无生。”
八个字，说完就没了。
我站在原地，瞳孔微微发烫，血光从眼底泛起，又慢慢退去。麒麟血的温度升到顶点，随即回落，像潮水退去后的滩涂，留下干燥的痕迹。我没有动，也没有答话。这句话我知道，是张家祖训，刻在祠堂最深处的碑上，活着的人不准读，死了才由族老念一遍。
可从来没人告诉我，它会以这种方式出现。
我抬起手，摸了摸脖颈处的麒麟纹。皮肤底下有点发胀，像是有什么在轻轻撞。我放下手，继续往上走。
最后几级台阶特别陡，几乎是垂直攀爬。我用手抠住石缝，一脚踩实再抬另一脚。爬到顶端时，手臂已经发酸，右肩的旧伤被拉扯得生疼。头顶是一块倾斜的岩板，挡住视线。我侧身绕过去，终于看清前方。
一条向上的血阶通道，贯穿整个石壁。
台阶由整块黑石凿成，表面被血浸透，泛着暗红光泽。阶缝里不断渗出血水，顺着边缘滴落，在下方形成一潭静水。水面平静，照不出影子。通道两侧没有扶手，也没有灯龛，只有高处几处微弱的磷光点，像是某种菌类在生长。
我站在底部，抬头看。
看不见尽头。
风从上面吹下来，带着一股铁锈混合泥土的气息。我解开外衣扣子，把残图贴回胸口内袋，靠近心脏的位置。图还在，字迹没模糊。“水脉引路”四个字压在皮肤上，温度比刚才低了些。
我抬起脚，踩上第一级台阶。
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