无人应答，唯有锁链随着躯体的轻颤，发出细碎的嗡鸣。他的身影最终隐没在通道的黑暗里，池底只剩幼影，还有那些缠缚四肢的冰冷锁链。血还在一滴滴往下落，池底的纹路愈发清晰，我能清晰感知到，那纹路在贪婪地吮吸着血气，在和我骨血里的东西牵上联系。
那不是共鸣，是蛮横的吞噬。
力气正顺着纹路一点点被抽离，呼吸愈发浅促，心跳慢得像要停摆。意识开始昏沉，周遭的一切都在变得模糊，可那些刻进骨血的痛，却愈发清晰，每一道纹路都在发烫，像是有簇无名火，顺着血脉往四肢百骸烧，灼得骨头都在发疼。
忽然，一只手探了过来。
不是张怀仁，也不是那些隐匿的族人。是我的手。
成年的我静立池边，指尖缓缓落下，轻轻碰了碰幼影单薄的肩膀。指尖刚触到那片滚烫的、沾着血的皮肉，意识便猛地剧震，像被惊雷劈中。
刹那间，两个身影彻底重叠。
我再不是冷眼旁观的局外人，也不全是承受剧痛的幼童。我同时承纳着两种状态——脊背淌血、受纹噬骨的七岁孩童，与立于池边、窥见宿命的成年躯壳。刻刀凿骨的痛，无能为力的钝怒，两股情绪交织着撞进意识，翻搅着五脏六腑。
可无论是孩童还是成年的我，都只是沉默。
没有挣扎，没有嘶吼，只有死寂的承受，像早已被这宿命磨去了所有棱角。
池水开始轻轻晃动，并非因躯体的动弹，是池子本身在呼应着什么。沉在池底的血迹缓缓升腾，化作细密的血雾，缠上幼影的四肢，又漫过成年的虚影，那些温热的雾气贴在皮肤上，往每一道伤口里钻，带来更深之前的灼热，像是要将皮肉与纹路熔在一起。
锁链发出细碎的嗡鸣，不是松动，是震颤。某种奇异的频率顺着链节传来，一下，又一下，像缓慢的心跳，又像一道无声的倒计时，沉沉敲在意识里。
池顶的光忽然暗了一瞬，随即又亮了起来，只是这光亮里，多了几道佝偻的影子。
不止一个。
几名身着黑袍的族人立在池边，手中捧着泛黄的卷轴与青铜铃，他们垂着头，目光落在池底的幼影身上，而后缓缓屈膝跪下——不是拜我，是拜这方吞噬血气的血池，拜池底那道刚成形的麒麟纹。
低沉的诵念声响起，字句模糊不清，辨不出内容，唯有那沉稳不变的节奏，在幽闭的空间里回荡。每念一句，池水便跟着震颤一分，血雾顺着诵念的节奏起伏翻涌，像是在虔诚地回应着他们的祷念。
脊背的痛再一次炸开，比刻纹时更甚，烈得让人恨不得即刻昏死过去。
像是那道麒麟纹活了过来，在皮肉之下缓缓蠕动、蔓延，早已不止于脊背，顺着血脉往四肢爬，往心口钻，每一次脉动，都像是有新的桎梏，被强行钉进骨血里。
我想喊，想将这翻江倒海的痛吼出来，可嘴唇像是被无形的力量封死，半分都张不开。视线开始模糊，视野边缘被浓重的黑暗蚕食，只剩中间一点微光，勉强映着池底的幼影——依旧被锁着，依旧淌着血，依旧睁着眼，空洞里藏着不符年岁的清明。
他什么都懂。
他懂这一切，不会有尽头。
他们会让他活着，不是出于怜悯，是出于需要。需要这具纯血躯壳，继续镇着门，继续做那永不更换的祭品。
池水的波动骤然加剧，这一次，震颤从池心而起，一圈圈涟漪往外扩散，生生打断了族人的诵念。他们猛地抬头，看向池底，脸上是掩不住的惊惶，身形下意识地往后退。
我也感觉到了。
有什么东西，醒了。
不是我，不是幼影，是沉在血池最深处的存在。它嗅得见血气，感知得到麒麟纹的成形，正缓缓挪动，一点点往上涌，带着古老而厚重的威压，像是要冲破池底的禁锢，破土而出。
锁链骤然绷直，尖锐的金属摩擦声刺破死寂，刺耳得让人耳膜生疼。
幼影的手腕与脚踝被链节勒得更深，皮肉彻底磨破，血顺着玄铁链往下淌，滴落成串。池水的颜色以肉眼可见的速度变深，从暗红转为墨黑，浓稠得像凝固的胶。
池边的黑袍族人退得更快了，无人号令，却都心照不宣地朝着通道口奔逃，杂乱的脚步声打破了方才的肃穆，只剩仓皇。最后一人奔至门口时，忍不住回头望了一眼，脸上的神情隐在阴影里看不清，可那骤然绷紧的脊背，泄露出了他心底的惧意。
他们怕的不是我，是池底那尊苏醒的未知。
光彻底灭了。
幽闭的空间陷入全然的黑暗，唯有血池本身，透出淡淡的暗红微光，从池底往上漫，映着锁链的冷光，映着那道蜿蜒的麒麟纹，透着说不出的诡异与森然。我看见自己的虚影浮在血浪上，扭曲，晃动，与幼影的身形彻底重合，不分彼此。
幼影抬眼，与我对视。
没有哭，没有笑，没有怨怼，也没有祈求。
就那样静静地凝着我，像是在等一个答案，又像是早已接受了无答案的宿命。
我想告诉他别怕，话到心头，却只剩一片死寂。
我怎能劝他？他就是我，我就是他，我们早已困在这一日的记忆里，困在这方血池里，永远逃不掉。
池底传来沉闷的震动，一下，又一下，频率越来越快，越来越沉。
像巨兽的心跳，又像沉重的脚步，正一步步往上，朝着这方血池，朝着被禁锢的我，缓缓逼近。
锁链又响了，这一次的震颤，来自锁链的另一端，来自意识最深处。
我的手指轻轻动了一下，不是自主，是被一股无形的力量牵引着，往更沉、更暗的池底拉去。
拉我融进那片黑暗里，融进那尊苏醒的未知里，融进这早已钉死的宿命里。
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