脚步声还在。
我没有回头，但能感觉到那声音不是从地面传来的。它像是贴着冰壁滑下来的，轻得几乎听不见，可每一步都卡在我呼吸的间隙里，像一根细线勒住喉咙。我握紧刀柄，掌心已经被冷汗浸湿，黑金古刀的温度却比刚才更低了，仿佛它也在害怕——这东西不该出现在这里，但它来了。
铃铛已经裂成“开”字形，静静躺在地上，不再发烫。玉佩收在怀里，路线图还留在脑子里。我知道现在不该分心，可那脚步声太准，像是知道我会停在这里，知道我会等。这不是巧合，是安排。有人在背后推着这一切往前走，而我只是棋盘上一枚还没意识到自己已被动落子的卒。
动了。
冰壁猛地一震，一道人影从里面挤出来，像被硬生生撕开空间钻出。他半边身子是实的，左臂是青铜义肢，此刻正缓缓变形，金属扭曲拉长，发出细微如骨节错位的声响，最后变成一把宽刃巨斧。斧头垂地，砸出一圈细碎冰渣，溅起的粉末落在我的鞋面上，凉得刺骨。
是左煞残影。
我没见过完整的他，但认得那条手臂。张远山的东西，灰袍人炼过的，带着旧伤惯性，挥斧前肩会微沉半拍。这个细节救过我一次，也差点要了我的命。那时候我还年轻，以为只要躲得够快就能活下来，后来才明白，在这种地方，快没用，慢才有机会。
他没说话，喉咙里只有一丝摩擦音，像是铁片刮过石头。斧子抬起来，对准我的头顶。
我侧身。
动作比意识快。缩骨功让我的肩膀收窄一寸，斧刃擦着右肩划过，冲锋衣被撕开一道口子，皮肤火辣辣地疼，像有火苗舔了一下。落地瞬间，我反手一刀撩上去，砍在斧刃侧面。
火星溅起。
刀和斧撞在一起，震动顺着手臂传到胸口，震得肺叶都在抖。这一击是实的，不是幻象。他的身体有重量，踩在冰上会留下浅印，虽然只有一串，不像活人那样左右交替。但这不重要，重要的是他存在，而且想杀我。
他转过来，动作比刚才慢了一点。三个影子突然从他身后散开，分别站在三角位置。一个持斧，一个甩着铁链，另一个手里是短匕首。三个人站定，步伐一致，呼吸频率也一样，连脚尖落地的角度都分毫不差。
但我记得真正的尸煞不会用链子。
我盯着拿链子的那个。他手腕转动的方式太顺，没有滞涩感，不像被青铜改造过的关节。再看持匕首的那个——站姿偏低，重心靠前，是准备突刺的姿势。而主影，也就是最中间那个，左脚落地时膝盖微弯了一下。
旧伤发作。
就是现在。
我冲向主影，刀横在身前。另外两个扑上来，我不管他们。铁链扫过耳边，带起一阵风，匕首擦过大腿外侧，划破布料。我在最后一刻矮身，刀锋贴着冰面滑出，直砍主影小腿。
他跳了一下。
这一跳暴露了节奏。三个影子动作不同步了。我立刻变招，翻身跃起，刀尖挑向主影咽喉。他举斧格挡，但慢了半拍。刀刃切入颈侧，黑气涌出，像烟一样散开，带着一股腐肉混着铜锈的味道。
主影倒下，化作一团灰雾。
剩下两个同时僵住，接着开始晃动，像是信号断了。我冲上去，一刀劈断持链者的脖子，再转身一脚踹飞匕首影。他撞在冰壁上，碎成几片暗影，像打翻的墨水泼在地上，迅速蒸发。
安静了。
地上只剩下一截断裂的斧柄，还有从主影脖子里渗出来的黑水。我喘着气，单膝跪地撑住身体。麒麟血在血管里跳得厉害，每一次搏动都牵着肋骨深处发麻。不能再用了，再催一次，封印松动的速度会压不住。我知道那种感觉——先是耳鸣，然后眼前发黑，最后意识像沙漏里的沙，一点点漏出去。上次失控是在昆仑北坡，醒来时身边躺了七具尸体，全是自己人。
我爬过去，捡起斧柄。
很轻，像是空心的。走到刚才主影倒下的地方，拨开灰烬，发现下面压着一张纸。泛黄，边角卷曲，像是放了很久。拿出来时，纸面有些脆，稍微用力就会裂。我屏住呼吸，慢慢展开。
是家书。
字迹潦草，墨色深一块浅一块，像是写的时候手在抖。开头写着“怀礼兄”，后面是一段话：
“门后之物不可触，阴气反噬非人力可挡。我已见其形，非神非鬼，蠕动如肉山，眼中无数人脸开合。昨夜它唤我名，声如先祖，实为诱我近前。若你读此信，切记莫信任何显于冰、现于梦者。守门之责不在开门，而在镇压。宁杀错族亲，不放一丝缝隙。”
落款没有名字，只有一个画押，歪歪扭扭，像是一只手按上去的。
我盯着那行字看了很久。
张远山写的。他在死前看到了什么？那东西叫他名字，用先祖的声音……可他还是被炼成了尸煞。这张信为什么会被藏在残影体内？是灰袍人故意留的，还是他自己想办法塞进去的？如果是后者，说明他在被炼化的过程中还保留了一丝清明，甚至能在意识彻底崩塌前把信藏进自己的“壳”里。这种事听起来荒谬，但在我们这一行，荒谬才是常态。
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