几秒钟，一块完整的岩石就变成了青铜雕塑。
我抽出黑金古刀。刀身刚离鞘，红光就在刃面上闪过一下。这不是我控制的，是刀自己反应。它认出了那个东西——那是“门”的一部分，是封印外溢的残渣，俗称“影蚀”。
张雪刃站到我身边。她的双刃还在鞘里，但左肩的疤痕开始发红，像是皮下有火在烧。她没去看自己的手，也没问我接下来怎么办。
我们对视了一眼。
这一眼就够了。之前的所有事——逃出支派地宫、穿过漠北雪原、在冰湖底下找到人皮地图、一次次躲过灰袍死士的围杀——都不是为了活命。
是为了走到这里。
我知道现在不该进去。里面不会有答案，也不会有退路。可如果我不进去，那团黑影就会继续往外爬，直到把整座山都变成青铜。这片山脉已有十七处出现“青铜化”现象，最近一次是在三个月前，整支地质勘探队消失，三天后他们的帐篷被发现，里面的人全都成了青铜雕像，姿势定格在惊恐瞬间。
张雪刃迈了一步，站在我前面半步的位置。她回头看了我一眼，点了下头。
我们一起往前走。
三丈距离，走得不快。每一步落下，地面的震动就强一分。黑影已经爬到了车轮边，开始往上侵蚀轮胎。橡胶接触的瞬间就硬化，发出咔的一声响，像骨头断裂。
离门两丈时，风停了。
不是自然停的，是被什么压住了。连树叶都不动了，空中漂浮的尘粒也凝在半空。只有那团黑影还在动，速度反而更快了。
一丈。
我握紧刀柄，另一只手按住脖颈。麒麟纹那里有点痒，像是有什么要破皮而出。那是血脉觉醒的征兆，每一次激发都会让封印松动一丝。传说中，当第九道封印裂开，纯血之人将不再是人，而是“门”的一部分。
半丈。
门缝里的黑影忽然停下。整个空间安静下来，连心跳声都能听见。
然后笑声来了。
不是从门后传出来的，也不是通过空气震动。它是直接出现在脑子里的，像一根针扎进太阳穴。低沉，平稳，带着一点笑意。
“游戏，正式开始。”
是张怀礼的声音。我没听错。他说完这句话，门缝里的黑影猛地张大一圈，冲着我们扑了过来。
我抬刀。
黑金古刀横在胸前，刀刃迎着黑影劈下去。没有砍中实物的感觉，但那一团东西被斩成两半，分开后在地上扭动了几秒，重新聚拢。这不是物理攻击能彻底消灭的东西，它属于另一个维度的存在。
张雪刃拔出了双刃。她没冲上去，而是把两把短刀交叉挡在身前。肩上的疤痕完全亮了起来，红光顺着皮肤往手臂走，最后汇聚在刀尖。那是她体内封存的“守门人之血”在回应“门”的召唤。
黑影绕了个圈，贴着地面朝我们包抄。速度比刚才快了至少三倍。
我往前踏一步，刀尖指向地面。麒麟血涌到右臂，整条胳膊开始发热。我知道这招不能多用，每次动用血脉力量，都会让封印松一点。可现在顾不上了。
刀尖点地的瞬间，地面裂开一道细缝。红光从裂缝里冒出来，像是下面有什么东西在回应。黑影碰到那道光，立刻缩了回去，发出一声类似婴儿啼哭的尖鸣。
张雪刃趁机跃起，双刃交叉挥出。她的动作很稳，落地时膝盖微弯，没有失去平衡。一道红痕留在空中，持续了不到两秒，然后消失。
黑影被割开的部分没有愈合，而是像沙子一样散落在地，慢慢化成了粉末。那是真正的湮灭，意味着这部分“影蚀”已被净化。
门又响了。
这次是轰的一声，像是内部有东西炸开。门缝扩大到将近一尺，一股冷风从里面吹出来。风里带着铁锈味，还有种说不出的腥气——那是腐烂的肉混着青铜氧化的味道，闻多了会让人产生幻觉。
我回头看了一眼黑车。
车门还开着，玉扳指和那张族谱拓本不见了。原本放东西的位置，现在只剩下一个浅浅的印子。
张雪刃低声说：“他不要证据了。”
我点头。
他已经不需要证明什么。从我们在岩缝里改画路线的那一刻起，他就知道我们会来。不管走哪条路，结果都一样。
黑影再次聚集，这次不再是贴地爬行。它升到半空，形状开始变化，拉长，分叉，最后成了一个人形。轮廓模糊，但能看出穿着长袍，右手搭在一根看不见的权杖上。
我没有动。
张雪刃也没有。我们都知道这不是张怀礼本人，最多是他留下的一道印记，或者说是“门”借他的样子说出来的话。
人形抬起手，指向我们。
然后开口了。
声音还是直接钻进脑子。
“你迟到了。”
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