洞窟深处的呼吸声越来越沉，像台老旧的风箱在岩壁里鼓动。众人踩着碎石往下走，强光手电的光柱在前方劈开黑暗，照得洞壁上的卵囊泛着半透明的珠光——那些卵比在无人机画面里看更狰狞，囊膜上爬着细密的青筋，里面的幼虫蜷成一团，时不时猛地扭动一下，尖细的爪子能在囊膜内侧划出转瞬即逝的白痕。防护服右肩的过滤装置嗡嗡作响，把浓烈的腥臭滤成一股淡淡的铁锈味，但仍有漏网的气味钻进来，刺得鼻腔发疼。
“动作快点，按预定位置装。”王建国压低声音，指尖在洞窟侧壁敲了敲——那里是预制水泥的接缝处，是之前勘察好的受力点。队员们立刻分散开来，从背包里掏出C4炸药，撕开防水布，将黏性炸药牢牢贴在接缝上，红色的引爆线像细蛇般在地面蜿蜒，最后汇总到老陈手里的遥控器上。
就在最后一根引线接好时，洞口突然传来“咔嗒”一声轻响——是碎石被踩碎的声音。
所有人瞬间僵住，呼吸都放得极轻。大胡子缓缓转头，强光手电的光柱扫向洞口，赫然照见一个佝偻的身影堵在那里：循声者的脑袋歪向一侧，腐烂的耳朵像破布般挂着，鼻腔里不断涌出黄绿色的黏液，它正循着刚才装炸药的细微声响，一点点往洞窟里挪。
“静音模式，慢慢退。”林飞的声音从通讯器里传来，带着电流的滋滋声。众人立刻按下防护服腰侧的按钮，内置的动力关节瞬间切换成静音模式，连呼吸阀的嗡鸣都弱了下去。每个人都弓着身子，脚步像猫一样轻，鞋底蹭过碎石时几乎听不到声音，朝着洞口的方向缓缓挪动。
距离洞口还有十米时，循声者突然猛地抬起头，腐烂的眼球里闪过一丝猩红——它还是捕捉到了众人心脏跳动的低频震动。下一秒，一声震耳欲聋的吼叫从它喉咙里炸开，声波撞在洞壁上反弹回来，震得众人耳膜发疼，洞窟顶部的碎石簌簌往下掉。
“糟了！”
吼声未落，洞窟深处传来“咔嚓”一声脆响——是卵囊破裂的声音。紧接着，无数细碎的蠕动声涌来，那些原本沉睡的幼虫竟全部醒了，正用尖爪划开囊膜，争先恐后地往外爬。而最深处那团巨大的黑影猛地动了，覆盖在体表的暗绿色甲壳裂开，一对布满褶皱的膜翼猛地展开，带起的腥风瞬间灌满整个洞窟。
“跑！”王建国嘶吼一声，率先转身往洞口冲。众人再也顾不上静音，脚步踩得碎石飞溅，身后的母体已经追了上来，沉重的脚步声震得洞窟都在晃。
刚冲到洞口，循声者张着满是獠牙的嘴扑了过来。林飞侧身躲开，右手猛地抽出腰间的锰钢刀——刀刃泛着冷光，是专门对付变异体的合金材质。他借着冲势，手臂发力，刀光一闪，“噗嗤”一声，循声者的头颅应声落地。断颈处瞬间喷出淡蓝色的汽化毒气，像团雾一样弥散开来，众人急忙偏头，防护服的过滤装置瞬间切换成最高档位，面罩内侧泛起一层淡蓝色的过滤膜。
“快按遥控器！”林飞吼道。
老陈手忙脚乱地按下按钮，“轰隆——！”
剧烈的爆炸声瞬间吞噬了洞窟，气浪像一只无形的大手，狠狠拍在众人背上。所有人都被掀飞出去，重重撞在监狱东监区的水泥墙上，防护服的背部甲片被撞得凹陷下去，有人闷哼一声，嘴角渗出鲜血。烟尘弥漫中，洞窟的顶部轰然坍塌，碎石和断裂的钢筋倾泻而下，将那些未孵化的卵砸得稀烂，淡绿色的黏液混着碎卵壳流了一地。
但没等众人缓过劲，烟尘里突然传来一声尖锐的嘶鸣。一只巨大的黑影从废墟中冲天而起——是那只变异蝙蝠！它的甲壳在爆炸中碎裂了大半，露出底下覆盖着暗褐色短毛的躯体，一对膜翼展开足有五米宽，边缘还挂着未干的黏液和碎石。刚才的爆炸没伤到它的要害，反而彻底激怒了它，猩红的眼睛死死盯着下方的人类，喉咙里不断发出威胁的低吼。
“开枪！”王建国挣扎着爬起来，端起步枪扣下扳机。“哒哒哒——”子弹暴雨般射向蝙蝠，却大多被它的膜翼挡开，只有几颗打在它裸露的躯体上，溅起一团团黑血。蝙蝠猛地扇动翅膀，一股强风卷着碎石袭来，将最前面的两名队员掀翻，其中一人的步枪被风吹得脱手飞出，重重砸在墙上断成两截。
大胡子攥着铁棍冲上去，朝着蝙蝠落地的爪子狠狠砸下——“铛”的一声脆响，铁棍被弹飞，他的虎口震得发麻。蝙蝠抬脚一踹，大胡子像个破布娃娃一样被踢出去，重重撞在监区的铁门上，防护服的胸口甲片被踹得凹陷下去，他闷哼一声，喷出一口血沫。
就在这时，蝙蝠突然猛地俯冲下来，右爪如利刃般划过空气，直奔林飞而去！林飞只来得及侧身，却还是慢了一步——锋利的爪子瞬间穿透他的锰钢防护服，狠狠扎进肩胛骨里，刺骨的剧痛像电流一样窜遍全身，鲜血瞬间浸透了防护服的肩甲，暗红色的血珠顺着爪子往下滴。
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