联合军营地的备战氛围越来越浓，训练场的枪声从清晨响到黄昏，士兵们扛着火箭筒来回演练反变异体战术，技术部的帐篷外堆着一排排改进后的外骨骼，蓝色能源灯在阳光下连成一片冷光。这天午后，林飞、洪瑞、东子背着装备，跟着赛伊德往后山走——后山是营地的薄弱点，也是雷斯可能绕后的路线，他们要提前在这里布下埋伏。
后山的树林茂密，阳光透过枝叶洒下斑驳的光点，地上积着厚厚的落叶，踩上去“沙沙”响。赛伊德走在最前面，脚步轻得像猫，时不时蹲下身，手指拂过地面的痕迹，又抬头看了看树干的朝向，很快停在一处陡坡前：“就这了。”
他指着陡坡上方的灌木丛：“你们三个藏在上面，这里的灌木够密，从下面往上看，只能看见树叶。陡坡下面有块硬土，适合设绊索，变异体体重沉，踩上去肯定会倒，到时候你们从上面往下打，角度刚好。”
东子凑过去，拨开灌木丛试了试隐蔽性，连自己的脚尖都看不见，忍不住吹了声口哨：“行啊赛伊德，这位置找得够绝！”
赛伊德嘴角勾了勾，难得带了点笑意：“我给你们选的位置，就算是雷斯牵几条军犬过来，也得扒着落叶找一会——军犬的鼻子灵，但这里的腐叶味能盖过咱们的气味，再撒点我带来的艾草粉，它们更闻不出来。”
“哟，那你不比军犬还厉害？”东子拍了拍他的肩膀，语气里满是打趣，“以前当猎人的时候，是不是还跟军犬比过追踪？”
这话一出，林飞和洪瑞都笑了，连赛伊德自己也低笑出声，脸上的伤疤在阳光下似乎柔和了些：“比过，不过那次是军犬追我，我在林子里绕了三圈，最后它跟丢了，还被主人骂了一顿。”
洪瑞蹲下身，从背包里掏出绊索和金属尖刺，开始固定：“行，那我们就信你这‘猎人的眼光’。等下我把尖刺埋在绊索下面，变异体一倒，刚好能扎到它的腿，减缓速度。”
林飞则掏出望远镜，看向陡坡下方的小路：“雷斯的部队要是从这里来，肯定会让变异体走前面探路，咱们先解决变异体，再收拾后面的士兵。赛伊德，你熟悉雷斯的战术，他会不会留后手？”
“会，他喜欢在队伍最后留两个狙击手，防止被偷袭。”赛伊德走到一棵粗壮的树干旁，敲了敲树干：“我藏在这棵树后面，负责盯着后面的狙击手，一旦发现他们的位置，我就用信号弹提醒你们——我的枪法，以前在猎人队里也是数一数二的。”
东子听着，突然想起什么，从背包里掏出一小包牛肉干，递了过去：“来，补充点体力，等后天开打，可有得忙了。”
赛伊德愣了一下，接过牛肉干，指尖碰到包装纸，有些发烫——这几天在营地，他总觉得自己是个外人，直到刚才的玩笑，还有这包牛肉干，才突然觉得自己真的融入了他们。他拆开包装，咬了一口，牛肉干的咸香在嘴里散开，点了点头：“谢了，味道不错。”
四人在树林里忙碌起来，固定绊索、检查武器、标记信号点，阳光渐渐西斜，把他们的影子拉得很长。东子一边调试外骨骼的腿部液压，一边跟赛伊德聊起以前打猎的事，赛伊德也难得多说了几句，讲他第一次猎到鹿时的紧张，还有被狼群围攻时的惊险。
林飞看着眼前的场景，嘴角不自觉地扬起——从最初对赛伊德的疑虑，到现在的并肩备战，这个带着伤疤的猎人，终于成了他们的同伴。后山的风拂过树叶，带着艾草的清香，远处营地的枪声还在隐约传来，但此刻的树林里，却透着一股难得的轻松——他们知道后天的仗不好打，但有彼此在身边，就多了几分胜算。
林飞几人踩着后山的斜阳刚踏进营地，裤脚还沾着草屑，就见研发部的小李抱着个黑色战术箱快步迎上来，箱角印着的泰拉集团金属标在阳光下泛着冷光。
“可算等着你们了！”小李把箱子往地上一放，掀开盖就露出三把锰钢刀——刀身窄长，刃口泛着暗青，“这是用从泰拉运回来的锰钢锻的，硬度比之前的合金刀高两倍，砍变异兽的鳞甲都不卷刃。”
林飞伸手拎起一把，刀身分量不轻但手感称手，他手腕一转，刀刃划破空气带起细微的啸声。洪瑞和赛伊德也各自拿起刀试了试，前者还笑着往旁边的废铁桶砍了下，桶身直接被劈出个整齐的豁口。
这时小李又拖过三个银色的外骨骼组件，指着上面的卡扣解释：“这是配套的外骨骼，能直接扣在你们的防护服上。平时不开启，走路跑跳都不受影响；一启动，力量和速度能翻三倍——就是有个缺点，电池只能撑10分钟，没电了也不会锁死，拆下来或者带着走都不碍事。”
营地东侧的空场上，碎石子被晨阳晒得发烫，林飞四人正围着几个旧油桶练新装备——林飞启动外骨骼，锰钢刀带着破风声劈向油桶，刀刃嵌入桶身时只听“咔”的一声，他借外骨骼的助力猛地一挑，半块桶壁直接被掀飞；洪瑞则踩着障碍物冲刺，外骨骼的关节处泛着银光，每一步都把地面踩出个浅坑，最后转身挥刀，油桶瞬间被砍成两段。
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