周执涵回过神。
一切异常重力感都已经消失。他坐起身，发现自己双脚一落地，便很自然地站到了地上。
光线缓缓亮起，照顾他久处黑暗的视力。
至于刚才他躺的那片软绵绵的东西，已经消失不见了。
约半分钟左右，他所处的地方才被完全点亮。
周执涵放眼四顾，发现这是一个不算太大的房间。
房间中央摆着一排低矮的柜子。
他定睛一看，这根本不是什么柜子。下半是银灰色的卧式平台，上半是透明的罩子。
里面躺着人。
这似乎是某种休眠舱？
离他最近的一台里，躺着个他认识的人——精瘦的身材，一张严肃的脸。正是之前在遗迹中与他分开的褚君。
周执涵靠近去看，似乎想确认舱里的人还有没有呼吸。
“别看了，我没死。”一道男声从四面八方响起，“那只是我需要暂时保管起来的身体。”
周执涵站直身子。
房间中央的天花板上射下一道光柱，投出褚君的形象。
投影中的褚君穿着华丽的白色西服，表情与之前并无不同。
“欢迎来到创世纪方舟。重新认识一下，我是方舟的新任管理员褚君。”
褚君。
新任管理员。
周执涵克制自己内心的震惊，语气严肃道：“这里果然是方舟吗？我掉进来以后木盒就不见了，你把苏宴炊弄到哪里去了？”
褚君的表情纹丝不动：“木盒并没有不见。”
说完，褚君只是眼神一动。
房间的四墙和天花板都消失不见了。
头顶变成了一片倒悬的平原。牛羊在草地上散步，溪流里的鱼儿在欢跃……
褚君的眼神又动了动。
平原被一个热闹的小镇取而代之，美食集市里的摊主热情叫卖着。一切的一切都是那么的熟悉。
正是周执涵刚才经过的地方。
“你认为的木盒，实际是方舟与外界连接的出口。方舟的主体大到很难用常规尺度丈量。平原、集市都只是方舟的一部分。你从木盒里得到的食材原生食材，以及加工食材，就是从这两个地方来的。”褚君平静道。
周执涵一诧。
他曾从口袋里拿出来的红薯，晒干的荷叶，玻璃瓶装的酱油，原来出自这样一个完整的世界。
他忽然意识到。
方舟的资源都曾在他的口袋里过。
“既然那是木盒，可苏宴炊人呢？”他说话时，目光扫过房间里的每一个休眠舱。
里面躺着老人、年轻男女，甚至是少年。
都是陌生面孔。
他想到苏宴炊虽然身在木盒，却并不知道自己是怎么回事，也不知道方舟的信息，难道她是被方舟胁迫？或者禁锢的？
“她不在这里。”褚君道。
“她在哪里？”周执涵攥紧了拳头。
“有点路。”褚君淡然道，“请跟我来吧。”
褚君说完，投影即消失。空气中投射出一条蓝色的带箭头光带，指着某个方向。
然后，周执涵面前的地面凭空出现了一双鞋子。
“……”
周执涵弯腰穿上鞋。
鞋垫绵软，不会硌脚。他脚上本有很多伤，穿上这双鞋却不觉得疼。
他顺着光带的指引，离开了这个房间。
这是一条走廊。
银色的无缝墙壁，一眼望不到尽头。
虽然褚君的投影并未出现，但他知道他随时能听见。
“褚君。”
“嗯？”
“你是不是用自己把父亲换出去了？”周执涵问。
空气沉默了几秒。
“对。”褚君回答。
明明只说了一个字，语气里却有不舍。
他能做出这个决定，应该是考虑过很久。
“机制是什么？休眠舱里这些人，又是什么人？”周执涵问道。
“我知道的也有限。方舟数据库太大，我才接管不到半天，根本读不完。”
走廊里回响着周执涵踏踏踏的脚步声：“说些你知道的。”
静了几秒。
褚君的声音再次出现：“行吧。”
忽然，原本无尽的灰色墙壁变成了深空。奇点迸裂，物质喷薄。
恒星诞生后时间被加速了上亿倍，直至下一颗超新星爆发，此星化作尘埃。
“这架创世纪方舟是高维造物，在来到这个宇宙之前，游历过其他世界。但那些游记么……记录的东西超出了我的知识框架。萧老大应该跟你说过，我中学辍学……所以，我正在努力理解。”
周执涵听出点过度谦虚的意思，便没接这茬。
褚君继续不温不火道：“方舟的核心灵魂名叫希望之星，是一个数字生命，但她并不拥有永恒的寿数。关于数字生命的终结，有点类似于熵增至最大，最后成为均匀无序的噪点吧。”
褚君说了些一知半解的信息。
“那苏宴炊呢？她究竟是怎样的存在，是一串数据吗？”周执涵问出这句话时，心在微微发抖。
他并不是怕她不是人。
他怕的是她会消散，会因为断电而死亡。
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