林舟正蹲在灶台前翻红薯干，听见院门外传来陈铁牛杀猪似的嚎叫，手里的木铲“哐当”掉在地上。
“舟哥！救命啊！我爹要打死我！”
伴随着喊声的，是木棍抽在棉袄上的闷响，还有陈大爷怒不可遏的骂声：“你个小兔崽子！家里揭不开锅了还敢藏粮！我今天非打断你的腿不可！”
林舟踹开柴火堆，刚往外冲就撞见陈铁牛跟个炮弹似的撞进来，后腰上还带着道新鲜的棍印。这小子也机灵，顺手抄起林舟晾在绳上的粗布衫，往头上一蒙，直接钻了炕洞——那炕洞是林舟特意挖大的，平时藏点杂粮，关键时刻还能藏人。
“林舟！你看见那混小子没？”陈大爷举着枣木棍，脸红得像庙里的关公，唾沫星子喷了一地，“这败家子！家里就剩半袋玉米面，他倒好，偷偷埋了两布袋玉米！这要是被公社知道，咱家得被批斗！”
林舟往灶膛里添了把柴，火苗“噼啪”窜起来，映得他脸半明半暗：“大爷，铁牛那性子您还不知道？他藏粮指定不是自己吃。”
“不是自己吃？难道给你吃？”陈大爷气笑了，棍梢往地上一戳，黄土溅起来，“我刚从李书记那回来！有人看见他往秀莲家送红薯干！这都啥时候了还想着搞对象？”
林舟心里咯噔一下——铁牛果然没说实话。他昨天塞给周秀莲的哪是红薯干？明明是戒指里拿的红糖，裹在玉米饼里，隔着老远都能闻见甜气。
正琢磨着怎么圆，院门外突然响起周秀莲的声音，怯生生的：“陈大爷，铁牛哥他……他藏的粮是给我爹留的，我爹咳嗽得厉害，想换点细面蒸馒头。”
陈大爷举着的棍子僵在半空。
林舟趁机往灶膛里又塞了把柴，蒸汽“腾”地冒起来，把屋里熏得雾蒙蒙的：“大爷您看，秀莲都这么说了。前阵子赵大娘不也托铁牛换过小米？他就是嘴笨，不会说好听的。”
陈铁牛在炕洞里憋得直蹬腿，差点把炕砖踹下来。林舟眼疾手快往炕洞塞了把干草，压得他没了动静。
“给秀莲她爹？”陈大爷皱着眉，棍梢在地上画圈，“那也不能藏啊！要换粮跟我说，我去跟李书记报备……”
“报备就换不到细面了。”周秀莲低着头，辫梢扫过衣襟，“公社的细面都得留给干部……”
这话戳到了陈大爷的软肋。他年轻时跟周秀莲她爹搭过伙修水渠，知道那是个实诚人，去年冬天凿冰窟窿救落水的孩子，落下了咳嗽的病根。
“这……”陈大爷的棍子慢慢垂下来，木柄上的汗珠子滴在地上，“那混小子也不说清楚！”
林舟赶紧接话：“他怕您骂他败家。再说那玉米是他自己开荒种的，不算私藏吧？”
“开荒？”陈大爷眼睛一瞪，“哪来的地开荒？”
“就后山那块乱石坡，”林舟往炕洞瞥了眼，故意提高声音，“铁牛说闲着也是闲着，翻了半亩地，种的玉米都没敢往上报，怕被说成‘单干’。”
这话半真半假。乱石坡确实是铁牛翻的，但种子是林舟从戒指里拿的杂交种，产量比普通种子高一半。
陈大爷的脸色缓了些，往炕洞瞥了眼，跺了跺脚：“出来吧！再躲着我真揍了！”
炕砖“哗啦”一响，陈铁牛灰头土脸地滚出来，后腰的棍印红得发紫：“爹，我错了……”
“错哪了？”陈大爷举起棍子。
“错在……错在没跟您报备！”铁牛梗着脖子，眼神往周秀莲那边瞟。
周秀莲的脸腾地红了，转身就往院外走：“我先回去了，谢谢陈大爷。”
“哎秀莲妹子！”铁牛急得想追，被陈大爷一棍子抽在腿弯，“给我站住！”
林舟趁机往铁牛手里塞了个热玉米饼，还烫着就被他囫囵塞进嘴里，噎得直翻白眼。
“你小子！”陈大爷看着儿子狼吞虎咽的样，气也消了大半，“明天把玉米扛到队部，就说是开荒收的，让李书记记上工分。”他顿了顿，往灶台上瞅了眼，“林舟，你这红薯干闻着咋这么香？”
林舟心里暗笑，知道是红糖味飘出来了：“加了点枣泥，赵大娘给的。”说着往陈大爷手里塞了两块，“您尝尝。”
陈大爷咬了口，眼睛亮了：“嘿，还真甜！”
铁牛在旁边急得直蹦：“爹！给我留点！”
“留啥留？”陈大爷瞪他，“明天跟林舟学学，办事机灵点！”
等陈大爷扛着棍子走了，铁牛赶紧抓过玉米饼往嘴里塞，含糊不清地说：“舟哥，你咋知道我藏的是细面？”
“你昨天嘴角沾着红糖，当秀莲瞎啊？”林舟往灶里添了柴，“再说周大伯咳嗽得厉害，普通玉米哪够？”
铁牛摸了摸嘴角，嘿嘿笑了：“还是舟哥细心。对了，那杂交玉米种真能高产？”
“你开春种上就知道了。”林舟从戒指里摸出包化肥，塞给他，“晚上偷偷撒乱石坡上，别让人看见。”
铁牛刚接过去，院门外又传来赵大娘的声音：“小舟在家不？李书记让你去队部一趟，说有好事！”
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