第二日的景阳钟敲得格外沉，第一响刚落，源和殿的梁柱仿佛都震了震。
晨雾还未散尽，殿顶琉璃瓦在天光下泛着冷光，却掩不住空气中那股一触即发的张力——这朝会，注定要掀翻屋顶。
夏君临端坐在龙椅上，明黄常服的在晨光里流转，只是眼下那抹青黑藏不住彻夜未眠的疲惫。
他和夏惟允是从岫星阁赶回的，龙靴底还沾着星舰起落时带起的细尘，鞋面蹭到龙椅基座时，发出几不可闻的轻响。
御座之下，文武百官按品级分列两侧，绣着禽鸟走兽的补子在肃静中透着威仪，可眼角眉梢的微动，早把心底的波澜泄了个干净。
按例奏报了边防巡防、太学扩招、粮储清点这些日常事，夏君临端起龙案上的清茶抿了口，声音平淡无波：“还有其他事要奏吗？”
话音刚落，户部左侍郎沈启明往前一步，藏青色朝服的下摆扫过金砖地面，发出细碎的声响。
“陛下，臣有一议。”他拱手时，指节因用力泛白，目光却不卑不亢地扫过殿中，像是早料到会掀起惊涛骇浪。
“讲。”夏君临的指尖在茶盏边缘轻轻摩挲。
“天麟当开放。”
三个字砸在殿中，像是投进沸水的冰棱。
倒抽气声此起彼伏，有人手里的玉笏差点没攥住，连垂着眼帘装聋作哑的老臣都猛地抬了眼。
沈启明却恍若未闻，继续道：“眼下有反心的家族已尽数肃清，余、成两家的白骨还堆在警示碑下，余下世家便是有贼心，也断不敢再步后尘。可陛下看看这账册——”
他从袖中抽出一卷账册，展开时纸页哗哗作响，“天麟的制造厂，三成已停工半年；矿脉出口量较十年前跌了七成，去年全年赋税仅三百七十万星币，连二等星的零头都不及！再这么困守下去，别说一等星的名头，怕是再过五年，连给边军发饷都要赊账了！”
他顿了顿，抬眼望向龙椅，目光灼灼：“保安全与保生计，未必不能两全。”
夏君临指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，目光掠过阶下。
夏惟允一身紫色蟒袍立在左侧首位，侧脸冷硬如寒玉，指尖无意识地摩挲着玉带扣。
昨晚回程的路上，他们兄弟俩早把朝会上可能蹦出来的老顽固挨个盘点了一遍，沈启明这步棋，本就是他们布下的引子。
“开放？”一声怒喝陡然炸响。
燕秉川拄着玉笏出列，“沈侍郎是被穷疯了？忘了余家是怎么勾结外敌的？天麟当年伤的可不轻。”
他猛地一顿玉笏，金砖地面被敲出闷响，
“臣执掌枢密院多年，自从余家谋逆后，天麟的暗线布了多少？一旦开放，奸细混进来怎么办？外部势力借着通商渗透怎么办？”
他胸膛剧烈起伏，声音带着泣血的痛惜：“我燕家世代守护天麟，从太祖到现在，坟茔堆了半座山！绝不能看着祖宗基业毁在你们这些贪财之辈手里！”
“燕首辅这话就过了。”户部右侍郎周明远紧跟着出列，手里的账册卷了边，显然是翻了无数遍。
“去年太学的笔墨钱都要从内库挪，边军的军饷拖了三个月才发下去。”他把账册往身前一递，纸页在晨光里泛着惨白，
“天麟的文化典籍、古法制瓷、星舰古法锻造……哪一样不是能让星际疯抢的宝贝？只要设好准入关、把好监察口，既能守住安全，又能盘活经济——总不能让全星际都忘了，咱们天麟还有千年的文明底蕴！”
“周侍郎是想钱想疯了！”燕秉川的门生、兵部左侍郎立刻跳出来，“安全都没了，要钱有什么用？难道让外敌拿着咱们赚的星币，买炮弹打咱们？”
“这话就错了。”周明远寸步不让，眼神冷得像淬了冰，“没有钱，拿什么养兵？拿什么更新星舰？您以为边军的将士喝西北风就能守得住边境？您在枢密院里，怕是连他们的名字都记不住！”
“你！”燕秉川玉笏在手里转了个圈，“安全！安全才是根本！”
“安全了这么多年，成家还不是勾结了外敌？”周明远冷笑一声，声音不大，却像针一样扎进人心。
这话一出，殿内瞬间炸开了锅。
守旧派的老臣们拍着玉笏怒斥“引狼入室”，革新派的官员捧着账册辩解“坐以待毙”，唾沫星子几乎要溅到金銮殿的梁柱上。
中间派的老臣们被夹在中间，坐也不是站也不是，只能频频偷瞄时间。
7点开的朝会，眼下都快到吃午饭的时间了，肚子饿得咕咕叫，偏这两拨人吵得面红耳赤，连喘气的间隙都没有。
夏君临和夏惟允却端坐着不动声色。
今早特意让御膳房备了肉包，皮薄馅足，此刻倒还撑得住，只是看着底下吵得没了章法，夏惟允忍不住用余光瞥向兄长，指尖悄悄比了个“烦”的口型。
夏君临回了个“再忍忍”的眼神，指尖在扶手上的雕花处轻轻点了点——火候差不多了。
“都安静。”
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