水泊梁山，聚义厅内，灯火通明。然而此刻的气氛，却无半分“聚义”的豪迈，反被一种压抑的燥热与贪婪所笼罩。八百里水泊的潮湿水汽，似乎也化不开这厅内弥漫的焦灼。
“哥哥！” 吴用摇着那把标志性的羽扇，眼中精光闪烁，声音带着蛊惑人心的力量，“那苏青阳身怀‘长生之秘’的消息如今已传遍江湖，终南山下佛魔冰雕便是明证！此人实力通神，非我等所能图谋。然，猛虎虽凶，其巢穴未必无隙可乘！”
他羽扇遥遥指向东南方向，仿佛穿透了厅堂，看到了那富庶繁华的清河县看到了那富庶繁华的清河县：“那天池居！乃是琼华商会根基所在，更是苏青阳门下弟子经营的重地！晁盖、武松等人盘踞其中，坐享其成。武松、史文恭或可称万夫不当，然双拳终究难敌四手！我梁山兄弟数万，精兵强将如云，若以雷霆之势席卷清河，攻破天池居……”
吴用刻意停顿，看着上首宋江那越来越亮的眼睛，声音陡然压低，充满了诱惑：“最不济，那天池居中堆积如山的金银珠宝、琼浆玉液、奇珍异宝，也足够我梁山数年用度！若运气好些，或能寻得琼华商会与那苏青阳勾连的账册、秘信，乃至……些许‘长生’线索的蛛丝马迹！此乃天赐良机，不容错过啊，哥哥！”
宋江端坐主位，那张黑矮敦实的脸上，眉头紧锁，手指无意识地敲击着扶手，发出“笃笃”的声响。他心中天人交战。吴用之言，句句戳中他心底最深的渴望——财富、势力、乃至那虚无缥缈却足以让人疯狂的“长生”可能！但苏青阳的凶威，终南山那十几尊无声的冰雕，如同沉重的枷锁，让他本能地感到沉重的枷锁，让他本能地感到恐惧。攻打天池居，无异于虎口拔牙。
然而，巨大的诱惑如同毒蛇，缠绕着他的理智。梁山看似兴旺，实则内部派系倾轧，粮草军械消耗日巨，朝廷围剿的压力从未真正解除。若能一举拿下富甲天下的天池居，不仅能解决燃眉之急，更能极大地提升他宋江的威望，彻底压服那些桀骜的头领！富贵险中求！
“砰！” 宋江猛地一掌拍在面前厚重的实木桌案上！木屑飞溅！他霍然起身，脸上那点犹豫被一种孤注一掷的狠厉取代，眼中燃烧着名为野心的火焰： “军师所言极是！天赐不取，反受其咎！传令下去！点齐马步水三军！命李逵为先锋，张横、张顺统率水军封锁河道！其余头领，随我亲征清河！踏平天池居！”
“哈哈哈哈哈！好！好哥哥！俺铁牛早就等不及了！” 一个如同闷雷般炸响的狂笑从厅角爆发！只见一个黑凛凛、凶神恶煞般的巨汉猛地跳将起来，手中两把板斧相互撞击，手中两把板斧相互撞击，发出刺耳的“锵锵”声！正是黑旋风李逵！他那双牛眼瞪得血红，脸上是毫不掩饰的嗜血兴奋，“杀人！抢钱！喝酒！痛快！痛快！俺铁牛要杀他个片甲不留！嗷嗷嗷！” 他兴奋地捶打着胸膛，如同发狂的野兽，声震屋瓦。
梁山这架庞大的战争机器，在宋江的野心、吴用的算计和李逵的嗜血咆哮中，轰然启动！
然而，吴用千算万算，却万万没有算到，“天池居”早已不是当初那个仅有晁盖、武松等寥寥数人支撑的酒楼。它的底蕴与獠牙，在琼华商会庞大的资源灌注和各方豪杰的汇聚下，早已悄然成型，并深藏于市井繁华之中！
混江龙李俊、出洞蛟童威、江蜃童猛，这三位原本在浔阳江上称雄的好汉，早已慕琼华之名投奔而来。他们与阮氏三雄（阮小二、阮小五、阮小七）一见如故，凭借精湛的水上功夫和丰富的江湖经验，迅速组建起了一支装备精良、训练有素的水师。
这支水师不仅负责为天池居提供最新鲜的江海珍馐，更依托琼华商会遍布南北的商路，承接起了利润惊人的水路押镖业务！金银如同流水般汇入，阮家兄弟与李家兄弟的小日子过得比落草为寇时滋润百倍，对天池居的归属感也与日俱增。
花和尚鲁智深，这位昔日倒拔垂杨柳的猛人，如今已成了天池居当之无愧的“首席品酒大师”。天池居依托琼华商会强大的研发能力，每月都有数款新酒问世。而每一款新酒，都必须先过鲁大师这一关！他那条浸淫酒道数十年的“灵舌”，便是最权威的标尺。对于这份既能尽情品尝天下美酒、又能与志同道合的兄弟（武松、史文恭等）时常切磋、还拿着丰厚俸禄的差事，鲁智深曾拍着光头，咧着大嘴对晁盖笑道：“天王哥哥，洒家这日子，给个神仙都不换！那劳什子相国寺，早他娘待腻歪了！” 酒肉穿肠过，兄弟情义深，金山银山也比不上这份千金不换的自在逍遥。
而最让吴用失算的，是鼓上蚤时迁！这位轻功卓绝、心思玲珑的神偷加入天池居后，立刻被赋予了重任——组建一支覆盖范围极广的情报网络。明面上，这支队伍负责为商会打探各地奇珍异宝、珍贵食材的动向，以及寻找可能投奔天池居的江湖义士。但时迁何等机敏？他深知吴用此人智计百出，心机深沉，更知梁山与天池居潜在的矛盾。出于谨慎，也出于对天池居这方“净土”的珍视，他未雨绸缪，早早便将数名精干的心腹，如同水滴入海般，悄然渗透进了水泊梁山！
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