“小姐？” 管事察觉到气氛变化，有些不安。
“无事。” 江玉燕神色恢复平静，淡淡道，“你下去吧，这份卷宗我稍后再细看。” 管事不敢多问，躬身退下。
江玉燕起身，走到巨大的琉璃窗前，目光看似随意地投向楼下街道的几处阴影角落。几道穿着便服、却难掩东厂番子特有阴戾气息的身影，如同毒蛇般隐匿其中，目光不时扫向商会大门。
“刘喜……” 江玉燕唇角勾起一丝冰冷的弧度。她的情报网络早已渗透东厂，刘喜那点心思和动作，在她眼中如同透明。她并未立刻发作，如同高踞云端的神只，俯瞰着凡间蝼蚁的挣扎。她在等，等一个契机，一个让刘喜彻底万劫不复的契机！
……
皇宫，御书房。 朱厚照正批阅着一份关于琼华商会新粮种在北方推广取得显着成效的奏报，脸上带着欣慰的笑容。突然，一名身着飞鱼服、气息精悍的锦衣卫指挥使匆匆入内，单膝跪地，声音低沉而急促： “启禀陛下！有紧急密报！东厂副督主刘喜，无视陛下御赐苏仙长之金龙令箭，暗中调集其心腹番役，于今日午时起，秘密包围监视琼华商会京城总部及多处货仓！疑有强行拿人之意！目标……疑似商会主事之一，江玉燕姑娘！”
啪嗒！ 朱厚照手中的朱笔应声掉落在奏折上，溅开一团刺目的朱砂红点！他脸上的笑容瞬间凝固，随即化为一片铁青！一股难以言喻的暴怒如同火山般在他胸中爆发！
“刘喜？！” 朱厚照的声音如同从牙缝里挤出的寒风，带着雷霆之怒，“他好大的狗胆！！！”
金龙令箭，代表天子亲临！无视金龙令箭，便是藐视皇权！更是公然挑衅他朱厚照！挑战他作为皇帝对苏青阳这位“帝师”的绝对信任与尊崇！这无异于当众抽他的耳光！
“曹正淳！！！” 朱厚照猛地一拍龙案，发出震耳欲聋的巨响，“给朕滚进来！！！”
守在门外的曹正淳听到皇帝那几乎要掀翻屋顶的怒吼，心头猛地一沉，连滚带爬地扑进御书房，噗通一声跪倒在地，额头冷汗涔涔：“奴婢……奴婢叩见陛下！”
“叩你大爷！” 朱厚照彻底暴怒，指着曹正淳的鼻子破口大骂，帝王威仪全无，只剩下被触犯逆鳞的狂暴，“曹正淳！你手下的人很勇啊！很能耐啊！连朕的金龙令箭都敢当擦屁股纸？！连苏仙长的人都敢动？！刘喜那狗奴才是不是你爹？！是不是你要造反？！！”
“奴婢冤枉！陛下明鉴啊！” 曹正淳吓得魂飞魄散，浑身筛糠般颤抖，“奴婢对陛下忠心耿耿！对苏仙长更是敬若神明！奴婢……奴婢绝不知情！刘喜那狗贼……他……他定是包藏祸心！奴婢……”
“明鉴你祖宗十八代！” 朱厚照抄起御案上的一方沉重玉镇纸，狠狠砸在曹正淳面前的地板上！玉屑纷飞！“给朕拖出去！打！狠狠地打！三十大板！一板都不能少！给曹公公好好长长记性！让他知道知道，他这东厂督主的狗头，是靠着谁才没掉的！”
“陛下！陛下饶命啊！” 曹正淳魂飞天外，凄厉求饶。但盛怒之下的朱厚照哪里听得进去？立刻有两名如狼似虎的御前侍卫上前，不由分说架起瘫软的曹正淳，拖死狗般拽了出去。
片刻后，御书房外空旷的庭院中。 啪！啪！啪！ 沉重的廷杖声伴随着曹正淳那非人般的凄厉惨嚎，有节奏地响起！每一杖落下，都伴随着皮开肉绽的闷响和骨头不堪重负的呻吟！往日里权势熏天、令百官闻风丧胆的东厂督主，此刻如同一块破布般被按在冰冷的石板上，承受着最原始、最屈辱的刑罚！那身象征权势的蟒袍被血污浸透，往日里精光四射的眼睛只剩下无尽的痛苦与恐惧！
三十大板！板板到肉！直打得曹正淳气息奄奄，臀部血肉模糊，几乎昏死过去！
当行刑结束，曹正淳如同烂泥般被拖回御书房时，朱厚照的怒火似乎平息了一些，但眼神却更加冰冷，如同万载玄冰。
“曹正淳，” 朱厚照的声音不带一丝温度，“朕只说一句。”
“刘喜的脑袋，和你的脑袋。”
“今晚之前，朕要看到其中一个，摆在朕的御案上。”
“你自己选。”
曹正淳趴在地上，剧痛让他几乎无法思考，但皇帝那冰冷的话语如同九幽寒风，瞬间冻结了他所有的侥幸！他艰难地抬起头，那张因剧痛而扭曲变形的脸上，充满了极致的怨毒与杀意！这怨毒并非针对皇帝，也非针对苏青阳，而是全部倾泻向那个将他拖入地狱的蠢货——刘喜！
“奴婢……奴婢遵旨！” 曹正淳的声音如同地狱恶鬼的嘶鸣，每一个字都带着血淋淋的恨意，“奴婢……这就去……摘了刘喜那狗贼的……狗头……献于陛下！”
……
东厂，曹正淳专属的疗伤密室。 浓烈的金疮药味混合着血腥气弥漫在空气中。曹正淳趴在铺着厚厚软垫的榻上，脸色惨白如纸，额头冷汗不断渗出，臀部包裹着厚厚的纱布，依旧有血渍渗出。剧痛如同跗骨之蛆，时刻折磨着他的神经，但更让他痛苦的是那份深入骨髓的屈辱！
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