林晓月和秦风对视一眼。
管钟表的爷爷——只能是时之影。
“思思，”林晓月坐到她旁边，尽量自然地握住小女孩的手，“你在这里……多久了？”
思思歪头想了想，然后摇头：“不知道。这里没有白天黑夜，爷爷说时间在这里没有意义。但我的花……”
她指着凉亭外的花丛：“每开一朵花，就是一天。我每天种一朵，到现在……我已经数不清了。”
林晓月看向那些漫无边际的银色花朵。如果一朵花代表一天，那这里有多少朵？几千？几万？
她不敢想。
“思思，你记得妈妈吗？”林晓月轻声问。
小女孩的表情黯淡了一瞬：“妈妈……我有点记不清了。她抱过我，给我唱过歌，但我记不住她的脸了。爷爷说没关系，等我回去的时候，她会来接我的。”
她抬起头，眼中充满期盼：“你们是来接我的吗？爸爸让你们来的吗？”
林晓月的喉咙像被堵住。她该怎么告诉这个孩子——你爸爸被利用了，他为了见你出卖了一切，而你在这里等了不知多少年，等的只是一场永远不会兑现的谎言？
秦风突然开口：“思思，如果有人来接你，但需要你帮一个忙——你愿意吗？”
林晓月震惊地看着儿子。
秦风的眼神很坚定，但眼底有一丝不忍。他在赌——赌这个孩子还保留着善良，赌她愿意帮他们，也帮自己。
思思眨眨眼：“什么忙？”
“告诉我们，”秦风指向那些作为星星的时钟，“那些钟表，谁在管？那个爷爷什么时候来？他来这里做什么？”
思思的表情变得有些紧张：“你们……要对付爷爷？”
“不，”秦风摇头，“我们只是想……找到回家的路。你不想回家吗？真正的家，有爸爸妈妈的家。”
思思沉默了。她低头看着手中的银色玫瑰，花瓣在她的指尖微微颤动。
过了很久，她抬起头。
“爷爷每隔……”她皱眉，努力回忆，“每隔一朵花开九十九次，就会来一次。每次来，都会去花园最里面的那个小屋。小屋里有发光的东西，他不让我靠近，但我偷偷看过一次。”
她压低声音，像分享秘密一样：
“那小屋里，有好多好多的……人。”
“人？”林晓月心头一紧。
“嗯，但也不是真正的人。”思思比划着，“就像……像电影里的影子。他们在光里走来走去，做不同的事。有的在笑，有的在哭，有的在吵架。爷爷说，那些都是‘失败的作品’。”
失败的作品——那些被时之影困在其他时间线里的意识残影？
秦风站起身，看向花园深处。在银花的海洋里，确实隐约可见一个小屋的轮廓，屋顶有微光透出。
“带我们去看看？”他问。
思思犹豫了一下，然后跳下石凳：“好。但你们要答应我一件事。”
“什么？”
小女孩抬头看着他们，眼神认真得不像个孩子：
“如果我帮了你们，你们一定要带我回家。我想妈妈了。我快……快记不清她长什么样了。”
思思带着他们穿过花丛，走向那个发光的小屋。
越靠近小屋，空气越冷。不是温度的低，而是那种时间停滞带来的冷——就像走进一间百年无人居住的老宅，所有的活力和温度都被时间抽走了。
小屋比想象中更大，是两层的木质结构，墙壁上爬满了银色的藤蔓。藤蔓的叶子也是银色的，在无风中轻轻摇曳，发出细微的沙沙声，像无数人在低语。
门没有锁，半掩着。
思思站在门口，不敢进去：“我就送到这里。爷爷说不让我进，我怕……”
“没关系。”林晓月蹲下，摸摸她的头，“你在这里等我们，好吗？如果我们……没有出来，你就跑回凉亭，假装没来过。”
思思点头，抱着银玫瑰缩到一旁。
林晓月和秦风推门而入。
门内的景象让两人同时倒吸一口冷气。
小屋没有墙壁，没有天花板，只有一片无限延伸的虚空。虚空中悬浮着无数玻璃罐子，大小不一，每一个罐子里都困着一个人——或者说，一个人的意识投影。
离他们最近的一个罐子里，是一个中年男人。他穿着八十年代的工人制服，正在重复一个动作：推自行车，停下，抬头看，然后失望地低头。推车，停下，抬头看，失望地低头……无穷无尽的循环。
旁边的罐子里，是一个年轻女人。她坐在一张旧式梳妆台前，一遍遍地梳头，一遍遍地流泪。梳子划过头发，泪水滑落脸颊，然后一切重置，从头再来。
更远处的罐子里，有老人、有孩子、有情侣、有独行者……每一个都在重复人生中最痛苦、最遗憾的那个瞬间，被囚禁在时间循环里，永远无法逃脱。
“失败的作品。”秦风喃喃道，“那些被时之影淘汰的时间线里，被困住的意识。”
林晓月的目光在无数罐子中搜寻。她不知道自己想找什么——陈默已经被救了，虽然只是碎片；秦振华还在外面；其他认识的人……
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