来人摘下蒙面，露出一张清瘦苍白、带着几分阴鸷的脸——竟是周侍郎白日里带在身边的那个青衫随从！
林潇渺不动声色，右手已按上藏在袖中的短剑。这人能避开玄墨的耳目潜入她的院子，武功之高，非同小可。
“林庄主不必紧张。”来人开口，声音沙哑低沉，“属下是来传递消息的，不是来行刺的。”
“属下？”林潇渺挑眉，“谁的属下？”
来人没有直接回答，而是从怀中取出一物，放在桌上。那是一块非金非玉的黑色令牌，上面刻着一个扭曲如深渊漩涡的符号——与数月前“山魈”来袭时，从黑衣人身上掉落的那块腰牌，一模一样！
林潇渺瞳孔微缩：“你是‘暗渊’的人？”
“曾经是。”来人眼中闪过一丝复杂的光芒，“现在，只是一个想活命、也想让某些人付出代价的‘叛徒’。代号‘夜枭’，‘暗渊’北境分舵，第三行动组，五日前接到命令，随周侍郎混入农庄，伺机……取你性命。”
林潇渺心跳如鼓，面上却越发冷静：“周侍郎也是‘暗渊’的人？”
“不，他只是被‘借刀’的人。”夜枭道，“真正的‘刀’，是我。计划是：周侍郎明面上以‘征召入京’为饵，你若答应，途中‘意外身亡’，一切推到山匪身上；你若不答应，便由我暗中下手，做成‘畏罪自杀’的假象。无论哪种，农庄群龙无首，那些‘新技术’自然会落到有心人手中。”
林潇渺心中寒意陡生。好狠的算计！无论她答不答应，都是死路一条。
“那你为何要告密？”她盯着夜枭的眼睛，“‘暗渊’对待叛徒的手段，你应该比我清楚。”
夜枭沉默片刻，忽然扯开衣领。昏暗烛光下，他胸口一片狰狞的黑紫色，皮肤下隐约有暗红纹路在蠕动，如同活物。
“‘圣核’的‘恩赐’。”他惨然一笑，“说好完成任务就赐下解药，可上个月我亲眼看见，一个完成任务的弟兄，一样被当成‘废料’处理掉。他们需要的，从来不是活人，只是……工具。我不想变成那些‘山魈’一样的怪物。”
林潇渺默然。她见过那些被污秽侵蚀的扭曲生物，生不如死。
“你想要什么？”她问。
“命。”夜枭盯着她，“你有星钥碎片，有办法对抗污秽侵蚀。我帮你，你救我。我知道‘暗渊’在北境的所有据点、人员、还有……他们下一步的计划。交换。”
“什么计划？”林潇渺追问。
“半月后，‘三星’将完全聚拢，地脉能量达到顶峰。”夜枭道，“届时，‘暗渊’会在三处地点同时行动：一处是你们之前去过的‘归墟之眼’外围，他们准备强行开启裂隙；一处是京城的某处隐秘地点，具体在哪我不清楚，只知道和皇室有关；还有一处——”
他顿了顿，目光落在林潇渺脸上：“就是你这里。农庄下方的地脉节点，已经被他们盯上了。你以为上次‘山魈’袭击是报复？不，那只是试探。他们在绘制你们的地下防御图，寻找薄弱点。”
林潇渺心中一沉。农庄选址时，她就发现此地地脉异常活跃，对农作物生长极有益。却没想到，这竟也是“暗渊”的目标！
“他们要活捉你，也不是为了折磨你出气。”夜枭继续道，“是因为你身上的星钥碎片，需要‘活体’才能完整提取。一旦三星聚首时，用你为祭，他们就可以……”
话音未落，窗外忽然传来一声闷哼，紧接着是刀剑相交的锐响！
林潇渺和夜枭同时色变。有人来了！
下一刻，房门被撞开，玄墨浑身浴血冲入，身后跟着两个黑衣蒙面的刺客，剑光森寒！
夜枭反应极快，拔刀迎上。三人瞬间战作一团，刀光剑影，险象环生。
玄墨护在林潇渺身前，喘着粗气：“外面还有六个，已经解决了。这两个是漏网之鱼，武功极高，像是‘暗渊’的‘死士’。”
林潇渺握紧短剑，引星石在怀中发烫。她看着那两个刺客，他们的眼中没有活人的光彩，只有疯狂与嗜血——和那些“山魈”如出一辙！
夜枭刀法凌厉，以一敌二竟不落下风，但对方完全不计死活，拼着挨刀也要往前冲。眼看夜枭要被一剑刺中胸口，玄墨身形一闪，长剑刺穿刺客手腕，救下夜枭。
“他们是冲你来的？”玄墨问夜枭。
“不，是冲你们两个！”夜枭喘息道，“‘暗渊’不会让我活着泄露秘密，也不会让你——发现了吧？你身上的气息，他们早就盯上了！”
他盯着玄墨，眼中闪过复杂的了然：“皇室血脉，半觉醒的‘星裔’，难怪……难怪周侍郎白日说‘眼熟’，他不是客套，是真的见过！你是……那位传说中的‘废太子’？还是……”
玄墨面色铁青，没有回答。
窗外传来更多嘈杂声——农庄的护卫被惊动了。两个刺客对视一眼，忽然各自从怀中掏出一个小瓶，狠狠摔碎！
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