秋分已过，农庄迎来一年中最繁忙的收获季。
金黄的稻浪随风起伏，数百名雇工在田间忙碌，割稻、脱粒、装袋，一气呵成。新建的晒谷场上，铺满了新谷，在阳光下泛着醉人的光泽。远处果园里，最后一批晚熟梨正在采摘，果香随风飘散。
林潇渺站在新建的三层了望塔上，俯瞰这片她一手打造的基业。一年半前，这里还是荒草丛生的贫瘠之地；如今，已是北境首屈一指的“皇商特供基地”。
“皇商”二字，让她心中五味杂陈。
三个月前，朝廷正式下旨，册封“潇潇农庄”为内务府皇商供应商，专供宫中御米、御果及特制酱菜。一时间，农庄身价百倍，订单如雪片般飞来。但也因此，彻底暴露在各方势力的视线之下。
“庄主。”老陈登上了望塔，满脸喜色，“今年秋粮入库完毕，共计稻谷六万四千石！比去年翻了一番！”
林潇渺点头，却没有预想中的兴奋：“损耗控制得如何？”
“按您教的法子，烘干、仓储、虫害防治，一条龙下来，损耗不到一成！”老陈竖起大拇指，“全北境的粮商都眼红咱们的仓储技术，托了好几拨人来打听。”
“技术暂时不外传。”林潇渺道，“但可以谈合作，用我们的仓储设施帮他们代存代管，收取服务费。具体方案我晚些给你。”
“是！”老陈越发佩服，这位庄主总能从寻常事物中想出赚钱的门道。
老陈离开后，林潇渺眉头微蹙。表面的繁荣之下，暗流从未平息。三个月来，农庄遭遇了五次盗窃未遂、两次蓄意纵火、无数次商业陷阱。虽有玄墨的护卫队严防死守，但对手的层次，正在悄然变化。
她走下了望塔，迎面遇上玄墨。他一身玄色劲装，面色凝重。
“京中来信。”玄墨递过一封火漆封缄的信函，“是户部侍郎亲笔，邀你入京，商议‘推广新农法’事宜。落款是……三日后启程，逾期不候。”
林潇渺接过信，快速浏览。措辞客气，但透着不容置疑的强硬。说是“商议”，实为“传召”。
“这是鸿门宴。”她淡淡道。
“不仅是鸿门宴。”玄墨压低声音，“我的人打听到，‘暗渊’最近在京中活动频繁，目标直指农庄。他们似乎……把你当成了某种‘关键’。另外，户部那位侍郎，三个月前刚纳了一房小妾，那小妾的娘家，与汇通商行有千丝万缕的联系。”
林潇渺心念电转。汇通商行——老君山——“暗渊”——如今又牵出户部侍郎。这条利益链，正在她面前缓缓展开。
“看来，不去不行了。”她看向玄墨，“你跟我一起去？”
玄墨摇头：“我得留下。农庄需要人镇守。而且……”他顿了顿，目光微冷，“若你我同时离庄，正中他们下怀。我会派最精锐的暗卫随行保护。”
林潇渺明白他的顾虑。这半年来，两人已形成默契：她主外，他主内；她开拓，他守护。
“好。”她深吸一口气，“三天后，我进京。这三天，把农庄的防御体系再加固一遍，尤其是仓储区和试验田。”
玄墨点头，欲言又止。
林潇渺看出他的犹豫：“有话直说。”
“若他们以朝廷名义，强行‘征用’你的技术，甚至……扣留你，如何应对？”
林潇渺沉默片刻，嘴角勾起一丝冷笑：“那就让他们见识一下，什么叫‘技术壁垒’和‘专利保护’。”
她从怀中取出一叠厚厚的文稿，封面赫然写着——《现代农业技术体系及品种权声明》。
“这是我早就准备好的。里面详细记录了农庄所有新作物、新技术、新品种的研发过程、核心技术要点以及……‘反向破解’的难度说明。我已秘密誊抄三份，一份藏于农庄密室，一份托守山人长老保管，另一份……”她顿了顿，“交给了一个绝对安全的人。若我出事，这些技术将永远成为这个世界的秘密。朝廷若强征，得到的只会是‘失效版本’。”
玄墨看着她，眼中闪过复杂的情绪——有惊叹，有欣赏，还有一丝隐隐的心疼。“你总是想得这么周全。”
林潇渺笑了笑：“卷王的生存法则而已。好了，去准备吧。三天后，我倒要看看，这京城的水，有多深。”
三日后，一支不起眼的商队从农庄出发，沿着官道北上。
林潇渺扮作商队账房先生，一身素色长衫，眉目刻意画得平淡几分。身边是玄墨精挑细选的六名暗卫，扮作伙计和镖师，个个身手不凡。队伍中还混着一辆特制的马车，外表普通，内里却藏着足够应对多种危机的机关和药物。
马车内，林潇渺展开一卷地图，上面标注着沿途驿站、关隘以及……几处可疑地点。
“按这个速度，五日后可抵京城。”一名暗卫低声道，“最危险的路段是两日后经过的‘黑风口’，那里山高林密，常有匪患。”
林潇渺点头，手指在地图上轻点：“黑风口之后，是‘平阳驿’，那里是汇通商行的地盘。若有人想动手，这两处是首选。通知兄弟们，提高警惕，逢站不停，遇险不慌，一切听我号令。”
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