晨雾尚未散尽，木兰围场的校场上已聚满了人。
陈明远站在队列中，看着前方临时搭建的高台上那幅巨大的木制榜牌，心中暗暗赞叹上官婉儿的效率——昨日才提出的“积分制”构想，今晨便已制成实物，悬挂于众人眼前。榜牌以朱砂划分两栏，左书“满洲”，右书“汉军”，每栏下方又细分若干行，密密麻麻填着人名。
“这唱的是哪一出？”身旁一名汉军将领压低声音问。
“听说是那位上官主事的主意，”另一人接口，“要在这围猎中论功行赏，满汉分计。”
陈明远没有作声。他看见上官婉儿立于乾隆身侧，正低声解说些什么。今日她换了一身月白箭袖，发髻高束，竟有几分英气。和珅站在稍远处，目光不时飘向上官婉儿，神情复杂。
“诸位爱卿。”乾隆的声音从高台上传来，校场顿时安静，“此番木兰秋狝，乃我大清盛事。然围猎非仅嬉戏，更在练兵。朕思虑再三，欲行一新法——”
他顿了顿，目光扫过台下众人：“自今日起，狩猎以十日为限，每日按所获猎物计分。麋鹿十筹，豺狼五筹，狐兔一筹。满汉分计，十日之后，总分多者，朕有重赏。”
此言一出，台下顿时嗡嗡声四起。满洲贵族们面面相觑，神色各异；汉军将领们则面露喜色，又强自压抑。
“皇上圣明！”一名汉军将领率先跪倒。
满洲那边却静了一静。须臾，一名身材魁梧的贵族越众而出，朗声道：“皇上，奴才斗胆请教——这满汉分计，可是要分个高下？”
陈明远认出此人：齐齐哈尔副都统海兰察，满洲镶黄旗，以骑射闻名军中，是这次秋狝中满洲贵族的核心人物之一。
乾隆微微一笑：“海兰察，你多心了。朕不过是想让满汉子弟互相砥砺，共显我大清威仪。”
“皇上圣明，”海兰察拱手，“既如此，奴才愿领满洲第一阵。只是——”
他目光转向汉军队列，落在陈明远身上：“这位陈大人前日以奇技胜我满洲儿郎，今日可敢再比一场？”
校场上的目光齐刷刷转向陈明远。前日模拟狩猎中，他以现代搏击技巧击败满洲贵族一事，早已传遍营地。
陈明远感觉到身侧同僚们或担忧或期待的目光。他深吸一口气，正要开口，却听上官婉儿的声音从台上传来：
“海兰察大人何必心急？这积分制以十日为期，比的不是一时胜负，而是持之以恒。大人若想与陈大人切磋，日后有的是机会。”
海兰察哈哈一笑：“上官主事说得是。那便请陈大人好好攒分，莫要十日之后，满洲这边遥遥领先，倒叫汉军面上无光。”
他话音一落，满洲那边顿时响起一片附和的笑声。
陈明远没有接话，只是向海兰察拱了拱手，神色平静。但他心中明白——这第一场较量，已然开始了。
辰时正，围猎正式开始。
乾隆亲率大队人马出营，鼓角齐鸣，旌旗招展。陈明远骑马随在汉军队列中，看着前方满洲骑兵纵马驰骋的身影，心中默默盘算。
“陈大人。”
身后传来一个熟悉的声音。陈明远回头，见是和珅策马而来，脸上挂着惯常的笑容。
“和大人，”陈明远点头致意，“可是有事？”
和珅靠近了些，压低声音道：“陈大人，本官有一事相询——那积分之法，究竟是何人想出来的？”
陈明远一怔，旋即明白过来：和珅这是在打探消息。他微微一笑：“和大人何不直接去问上官主事？”
和珅笑容微滞，随即又恢复如常：“陈大人说笑了。本官只是觉得，这法子倒是新奇——满汉分计，岂不是摆明了要让两边争个高下？皇上素来重视满汉一体，怎会……”
他没有说完，但意思已经很明显。
陈明远心中一动。和珅这话问得刁钻——确实，乾隆一向强调满汉一体，如今却让满汉分家，这不是自相矛盾吗？
他正想着如何应对，前方突然传来一阵骚动。
“鹿！有鹿！”
陈明远抬头，只见数十丈外的林间，一头梅花鹿疾掠而过。满洲骑兵们立即催马追赶，箭矢纷飞。那头鹿左冲右突，竟在箭雨中穿行而过，转眼没入密林深处。
“废物！”海兰察怒喝一声，“都给我追！”
满洲骑兵们呼啸而去，烟尘漫天。陈明远看着他们的背影，忽然意识到什么。
“和大人，”他转头问道，“这围场之中，鹿群常在何处出没？”
和珅一愣：“这……本官倒是听闻，鹿喜栖于南坡向阳之处，林深草密之所。”
陈明远点点头，又问道：“那豺狼虎豹呢？”
“豺狼喜阴，多在背阴的山涧岩洞；虎豹则踞高岗，视野开阔之地。”和珅答完，目光闪烁，“陈大人问这些做什么？”
陈明远没有回答，只是望着前方的山林，若有所思。
日头渐高，围猎已进行了两个时辰。
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