第40章 焰火惊鸿
——筵前飞焰破长空，金蛇乱走琉璃宫。半卷珠帘窥月影，此时无声胜有声。
鎏金博山炉中焚着的龙涎香静静燃烧，青烟如丝，盘旋而上，融入和府正厅雕梁画栋之间。丝竹之声悠扬，舞姬广袖轻舒，如水波荡漾。宾主席间觥筹交错，看似一片祥和。
上官婉儿端起茶盏，以袖掩口，目光却掠过杯沿，在陈明远脸上停留一瞬。
陈明远微微颔首。
那是他们约定好的暗号——一切就绪。
自戌时入席，已过两个时辰。宴至酣处，酒过三巡，正是宾客微醺、防备松懈之时。陈明远此前已借更衣之机，将几个用油纸包裹的“道具”藏在袖中。那是他这几日连夜配制的化学粉末：硝石、硫磺、木炭的混合物，配比粗糙，却足以在夜空绽开一朵转瞬即逝的火花。
他要献的“西洋奇术”，便是这大清朝从未见过的——
烟花。
“久闻陈先生自海外归来，精研格致之学。”座中一名门客模样的中年人捻须笑道，“不知今夜可有什么新奇玩意，让我等开开眼界？”
陈明远等的正是这句话。
他起身离席，向主位的和珅拱手一礼：“承蒙和中堂盛情款待，学生无以为报。海外蛮夷之地，确有几分雕虫小技，若中堂不弃，愿献丑于阶前。”
和珅眉梢微挑，眼中闪过一丝兴味。他今夜一直在观察这四人——尤其是那位言语犀利的上官婉儿。此刻陈明远主动请缨，倒正中他下怀。
“哦？陈先生既有雅兴，本官自当洗耳恭看。”和珅抬手示意，“来人，掌灯。”
“且慢。”陈明远笑道，“学生这‘西洋幻光术’，需在暗处观看，方见奇效。中堂若信得过学生，可移步庭院，待学生燃放烟火，以助酒兴。”
“烟火？”和珅微微一怔，“元宵已过，中秋未至，陈先生这是……”
“中堂有所不知。”陈明远不卑不亢，“海外烟火，与中土不同。不需节庆，随时可放。且花样百出，变幻莫测，名曰‘流星赶月’、‘金菊吐蕊’、‘紫气东来’……”
他话音未落，席间已是一片低低的惊叹。宾客们面面相觑，眼中既有好奇，也有怀疑。
和珅垂眸沉吟，手指轻轻叩击桌面。
上官婉儿的心骤然提紧——这是整个计划中最关键也最危险的一步。若和珅起疑，不愿移步，或只派下人前往，那他们潜入璇玑楼的计划便成泡影。
她悄悄看向张雨莲。
张雨莲正低头品茶，面上波澜不惊，仿佛只是寻常赴宴的女眷。但她搁在膝上的左手，指尖微微发白——那是用力攥紧衣料留下的痕迹。
林翠翠坐在末席，一张俏脸早已煞白。她方才献舞时，有意无意靠近了通往后院的月洞门，将那处守卫的换班规律记在心中。此刻听陈明远提及“移步庭院”，她知道，自己的任务即将开始——在烟花燃放、众人仰首望天时，她要以“更衣”为名，接近那处守卫相对薄弱的偏门，为潜入璇玑楼打开通道。
“和某听闻，”和珅忽然开口，目光如电，直直看向陈明远，“海外蛮夷，擅用火药制器。陈先生这‘烟火’，该不会……藏着什么别的心思吧？”
此言一出，满座皆惊。
上官婉儿指尖一颤，面上却纹丝不动。
陈明远愣了一瞬，旋即朗笑出声：“中堂说笑了。学生纵有天大的胆子，也不敢在中堂府上造次。这烟火不过是些硫磺硝石，点燃即燃，燃尽即灭，比不得中土爆竹能响彻云霄，不过是图个好看罢了。”
他顿了顿，又补了一句：“若中堂不放心，可命人将阶前空地泼上水，学生亲手点燃，绝不靠近任何易燃之物。”
和珅盯着他看了片刻，忽然笑了。
“陈先生言重了。”他站起身来，广袖一展，“本官不过是随口一问。来人，移驾庭院，看陈先生演这‘海外幻光’！”
上官婉儿垂眸敛目，长睫覆下，掩住眼底一闪而过的精光。
成了。
众人鱼贯而出。上官婉儿故意落在后面，经过张雨莲身侧时，两人目光相接，微微颔首。
林翠翠则捂着肚子，对身边侍奉的丫鬟低声说了句什么。丫鬟点点头，引着她往偏廊走去。
和府的庭院极阔，白石铺地，中央是一方清池，池中锦鲤悠然游弋。池畔立着几株西府海棠，此时花期已过，枝叶婆娑。陈明远选了一处空旷之地，从怀中取出几个纸包，蹲下身，开始摆弄。
宾客们远远站着，交头接耳，窃窃私语。
“这能有什么稀奇？”
“海外蛮夷之物，怕是不及咱们……”
话音未落，陈明远已点燃了引线。
哧——
一溜火星蹿起，随即“嘭”的一声轻响，一道金光冲天而起，在半空中炸开！
金花四溅，如菊花绽放，流光溢彩，转瞬即逝。
众人惊呼出声。
紧接着第二朵、第三朵——紫的、红的、蓝的，一簇簇火焰在夜空中绽放，虽不及后世烟花的绚烂，在这乾隆盛世，已是闻所未闻的奇景。
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