子时三刻，和珅私邸的后园静得能听见露水凝结的声音。
上官婉儿靠在冰凉的青砖墙上，手腕被牛筋绳磨出了血痕。地牢的潮湿气渗进骨缝，她却仰头盯着高处那方狭小的气窗——今夜月圆如银盘，正是他们计算中的第十五日。
脚步声由远及近时，她反而闭上了眼睛。
“上官姑娘好定力。”和珅的声音在牢门外响起，带着某种欣赏般的惋惜，“明知今夜有人要来，竟还能如此安坐。”
婉儿睁开眼，看见灯笼暖光映照下那张温文尔雅的脸。这位权倾朝野的中堂大人今日未着官服，一袭黛蓝常服衬得他像个寻常的富贵闲人，只有腰间那枚龙纹玉佩隐隐透着御赐的威仪。
“中堂既知有人要来，”婉儿声音沙哑却平稳，“何不将埋伏撤去？你我皆知，陈明远若来，必不是孤身一人。”
和珅轻笑，示意狱卒打开牢门。他踱步而入，身后跟着的仆人端来一张矮几、两盏清茶，在这污浊地牢里摆出个荒诞的待客场景。
“姑娘可知道，”他拂袖坐下，“今日申时，养心殿传出旨意——命我即刻入宫商议河工银两事宜。圣上亲自召见，我不得不去。”
婉儿心头一跳。
“而半个时辰前，”和珅抿了口茶，继续说，“南城粮仓‘意外’走水，顺天府、步军统领衙门的人马都被调了过去。如今我这府邸周围，只剩下三十名护院。”
他放下茶盏，目光如锥：“调虎离山，围魏救赵。陈先生这一手连环计，着实精彩。”
就在此刻，陈明远正伏在私邸东侧院墙的阴影里。
左肩的箭伤还在隐隐作痛，但比疼痛更清晰的是腕表表盘上跳动的数字——这是他穿越以来第三百二十七个月圆之夜。根据婉儿推演的公式，今夜子时到丑时之间，时空波动将达到峰值。
“少爷，西边的护院换岗了。”张雨莲从巷口猫腰回来，手里攥着一把特制的香灰，“翠翠那边传来信号，乾隆已留她在养心殿侍茶，至少一个时辰内不会起疑。”
陈明远点头，看向身后五名黑衣汉子。这些都是林翠翠这两月暗中收买的江湖人，只认金银不认人，今夜事了便各奔天涯。
“记住，”他压低声音，“进去后只做两件事：第一，在南书房放火，火起即退；第二，在火场外围高喊‘有刺客’。其余的事，交给我和雨莲。”
众人颔首。其中领头的刀疤脸汉子咧嘴一笑：“公子放心，这活儿干净。”
更鼓敲过三更。
几乎在同一时刻，和珅私邸南书房窗口窜起火光，惊呼声瞬间撕裂夜空。护院们的脚步声杂乱奔向火场，正如陈明远所料——这些人平日作威作福惯了，何曾真见过这等阵仗？
“走！”
他拉着张雨莲翻过院墙，落地时伤处剧痛，眼前黑了一瞬。雨莲及时撑住他，两人贴着游廊阴影疾行。地牢的位置婉儿曾用暗语传递——不在寻常的地下，而在后园假山下的秘窖。
沿途出奇顺利。直至假山入口处，才见两名护院持刀而立。
张雨莲正要洒出迷香，却被陈明远按住。他看清了：那两人虽执刀，却站得松松垮垮，目光不时瞟向南边的火光。
“不对劲。”陈明远心头掠过寒意，“和珅既知我们会来，怎会只留这样的守卫？”
话音未落，假山洞内传来婉儿的清喝：“明远，快走！这是局中局！”
地牢内，和珅抚掌而叹：“姑娘果然敏锐。”
他起身走到气窗下，月光洒了他半身银白：“你可曾想过，我为何要布这个看似漏洞百出的局？”
婉儿盯着他，忽然明白了：“你要的不是捉我们现行，而是要看清我们如何行事——看我们的手段、看我们的同伙、看我们最在意什么。”
“不错。”和珅转身，眼中第一次露出真实的探究，“这三个月来，我查过你们所有人。陈明远，来历不明却通晓西洋奇技；张雨莲，医道精深却常翻阅前朝星象孤本；林翠翠，一个汉女竟能让圣上破例留用；还有你，上官婉儿——一个本不该出现在这个时代的名字。”
他走近一步，声音压得极低：“你们在找东西。不是金银，不是权势，而是某些……特殊的古物。比如，上月从观星台失窃的那具‘周天星仪’。”
婉儿后背渗出冷汗。
“今夜我若将你们一网打尽，最多得几句圣上嘉奖。”和珅摇头，“但若放你们继续找，找到第二件、第三件……那时再出手，得到的或许就不只是嘉奖了。”
远处传来脚步声。和珅侧耳听了听，忽然从袖中取出一柄匕首，割断了婉儿腕上的牛筋绳。
“走吧。”他说，“从假山西侧的密道出去，半炷香内不会有人追。”
婉儿僵在原地。
“为何？”
和珅笑了，那笑容在月光下竟有几分苍凉：“因为我好奇。好奇你们究竟要找什么，好奇你们从何处来，更好奇——”他顿了顿，一字一句道，“那幅圣上珍藏的《大观园行乐图》，为何与你们带来的那本《红楼梦》如此相似。”
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