子时三刻，和珅私邸后墙的槐树影里，陈明远按着肋下未愈的伤口，感到每一次呼吸都带着铁锈般的疼痛。
张雨莲压低声音：“守卫换岗还有半柱香，翠翠那边应该已经得手了。”
陈明远点头，目光却死死盯着高墙内那座灯火通明的书房。三天了，上官婉儿就被囚在那里——不是牢狱，却比牢狱更令人心焦。和珅以“请教西洋算术”为名将她软禁，白日里奉为上宾，夜里却门窗紧锁，暗哨四布。这是一种精明的囚禁：既避免与乾隆宠信的宫女正面冲突，又能将她牢牢控制在视线之内。
“他是在钓鱼。”陈明远三天前就看清了这个局，“等我们去救。”
林翠翠的声音突然从暗处传来，带着急促：“计划有变。皇上今夜召和珅入宫议事，本该亥时离宫，但刚得到消息——皇上留他在养心殿用宵夜，归期未定。”
陈明远心头一紧。这本是他们计算好的时间窗口：利用乾隆突然召见，调虎离山。但现在……
“是试探。”张雨莲脸色发白，“皇上或许已经察觉什么，故意拖住和珅，看会不会出事。”
墙内忽然传来琵琶声。清越、孤高，是上官婉儿常弹的那曲《月下独酌》。陈明远听出弦外之音——三长两短的轮指，是他们约定的暗号：情况有异，勿入。
书房内，上官婉儿放下琵琶，看向坐在对面的不速之客。
不是和珅，而是和珅的心腹师爷刘全。这个干瘦的中年男人笑眯眯地斟茶：“姑娘好琴艺。我家大人常说，姑娘这般才情，困于深宫实在可惜。”
“刘师爷深夜来访，不会只为听曲吧？”
刘全从袖中取出一卷图纸，徐徐展开。上官婉儿的呼吸几不可察地一滞——那是观星台的建筑图，其中“天机镜”原本所在的穹顶位置，被朱砂圈出，旁注一行小字：“此处机关，非本朝工匠所筑。”
“姑娘那夜取走的铜仪，”刘全语气依然温和，“我家大人很是好奇。按典籍记载，那物件该是东汉之物，但核心的转盘上刻的星图，却包含了唐代才发现的外域星宿。更有趣的是——”他指向图纸上一处细节，“镜背暗格里的机括，用的是西洋钟表的齿轮原理，可我朝禁海百年，此类技艺本不该出现。”
上官婉儿端起茶盏，借氤氲热气掩住眼中波澜。他们还是低估了和珅。这个以贪腐留名史册的权臣，对奇异之物的敏锐远超想象。
“师爷想说什么？”
“我家大人说，姑娘和那几位同伴，不像寻常人。”刘全收起图纸，声音压低，“你们查月相、观星象、寻古物，行事章法……跳出了这个时代的规矩。大人想知道，你们究竟在找什么？或者说，你们想通过这些东西，抵达何处？”
话音未落，窗外忽然传来一声闷响，似重物倒地。
墙外，陈明远做出了决定。
“按第二计划。”他忍着肋下剧痛，从怀中取出三支竹管，分给张雨莲和林翠翠，“翠翠，你去东侧马厩；雨莲，西侧库房。半刻钟后，同时引火——不要真烧，制造浓烟即可。”
“那你呢？”林翠翠抓住他的袖子。
“他既然设局等我，我便入局。”陈明远看向高墙，“但我要把局，变成我的局。”
当第一股浓烟从马厩升起时，和珅私邸瞬间炸开。仆从奔走呼号，守卫分兵赶往两处火场。陈明远趁乱翻墙而入，落地时伤口崩裂，温热血迹渗透衣衫。
他没有直奔书房，反而闪入最近的回廊暗处。
果然，书房周围的暗哨一个未动。那些伪装成家丁的侍卫依然蛰伏在假山、树丛、廊柱之后，目光如鹰隼般锁着各个入口——和珅根本不曾调走核心守卫。
陈明远从怀中取出一个小皮囊。那是他养伤期间，用硝石、硫磺和这个时代能找到的化学物质配制的简易烟雾弹。现代知识在此刻成了他最锋利的刀。
他算准风向，将皮囊投向书房前庭的水池。
“砰——”
沉闷爆炸声中，刺鼻的白烟弥漫开来，迅速笼罩整个庭院。暗哨们猝不及防，咳嗽声、惊叫声乱成一片。陈明远用湿布捂住口鼻，俯身冲入烟雾。
书房门被撞开的刹那，他看见上官婉儿正将茶盏砸向刘全面门，师爷捂脸痛呼。四目相对，她没有丝毫犹豫，抓起桌上那卷图纸塞入怀中，冲向陈明远。
“走！”
他们从书房后窗翻出，落入窄巷。远处传来密集的脚步声——和珅府上的护卫训练有素，已开始有序包抄。
上官婉儿扶住陈明远：“你的伤——”
“死不了。”陈明远咬牙，“图纸拿到了？”
“不只是图纸。”上官婉儿在奔跑中压低声音，“和珅查到了‘天机镜’的异常，他怀疑我们……来自他无法理解的地方。”
巷口忽然灯火通明。一队巡城兵卒堵住了去路。
陈明远心一沉，正欲转身，身后巷尾也亮起火把。前后夹击，窄巷无处可躲。
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