“大人谬赞。”
“不是谬赞。”和珅走近一步，声音压得更低，“你们在找回去的路，对吗？”
婉儿袖中的手猛然握紧，面上却波澜不惊：“奴婢不懂大人的意思。”
“乾隆三十九年，河南黄河清三日，同年有流星坠于西山，钦天监记为‘荧惑守心’。”和珅缓缓道，“那夜我在西山别院，亲眼看见一道光柱从天而降，落地处草木焦枯，土石琉璃化——三个月后，陈明远以举人身份进京，档案完美无瑕，却查不到他此前二十年的任何踪迹。”
他停下，等婉儿的反应。
婉儿沉默良久，终于开口：“和大人想要什么？”
“合作。”和珅吐出两个字，“我知道‘天机镜’的真正用途——它不是什么映星之镜，是指引时空节点的罗盘。观星台密阁里那件是赝品，真品在乾隆私库里，由大内第一高手看守。”
“为何告诉我们这些？”
“因为我需要你们成功。”和珅的眼神深邃起来，“你们以为穿越是偶然？乾隆朝这四十年，类似记录有十一桩，其中七桩的‘异人’在三个月内暴毙或失踪，剩下的……成了权贵的幕僚、宫中的棋子。有人在操控这一切，而那个人不是皇上。”
夜风穿过观星台窗格，发出呜咽般的声响。
婉儿忽然问：“和大人见过其他穿越者？”
“见过一个。”和珅的声音罕见地染上复杂情绪，“他来自三百年后，告诉我未来如何，告诉我大清终将倾覆，告诉我……我将在史书上遗臭万年。”他笑了笑，“我想杀他灭口，他却在我动手前消失了，像从未存在过。”
“所以您相信我们能回去。”
“我相信你们会尝试。”和珅转身，“七日后月全食，是你们理论中的‘最佳窗口期’，对吗？那一天皇上会去天坛祭月，我会设法调开观星台大半守卫——这是我递的橄榄枝。”
他走到楼梯口，又停住：“但记住，这紫禁城里，想利用时空之秘的不止你们。有些力量，连我都忌惮三分。”
脚步声渐远。
婉儿独自站在穹顶之下，手心的冷汗浸湿了袖口。她摊开一直紧握的左手——掌心里是一枚玉制算筹，此刻正散发着微弱、却绝对不属于这个时代幽蓝荧光。
这是她昨夜验算公式时突然出现的，像是从虚空中凝结而成。算筹背面刻着两个小字，不是汉字，而是英文：
“Hurry.”
翌日清晨，别院厢房。
陈明远将婉儿带回的消息说完后，房间陷入长久的沉默。
“和珅不可信。”张雨莲率先打破寂静，“他的每一句话都可能是陷阱。”
“但他的信息与我们的推算吻合。”陈明远指着桌上的月相图，“七日后月全食，地月距离本年最近，太阳风活动预报——我是说，钦天监观测到日面黑子异常活跃。这确实是理论上的最佳窗口。”
林翠翠忧心忡忡：“即便和珅真调开守卫，观星台密阁还有机关暗阵。况且若如他所说，真品在乾隆私库，我们即便拿到赝品又有何用？”
“不。”婉儿忽然开口，“我们需要的就是赝品。”
三人看向她。
她取出那枚发光的玉算筹，放在桌上：“昨夜它出现时，附着一缕意念——不是声音，是直接映入脑海的信息：‘真品为锚，赝品为匙，双镜共鸣，可启归途’。”
陈明远拿起算筹，指尖传来微弱的震动，像心跳：“这是……高维信息载体？怎么可能出现在这里？”
“说明有更高层次的力量在干预。”婉儿神色凝重，“和珅说其他穿越者消失，也许不是死亡，而是被这种力量带走了。我们在进行的，可能是一场早就被设计好的‘测试’。”
窗外忽然传来急促的脚步声。四人对视一眼，迅速收起所有敏感物品。
门被推开，是御前太监小禄子，神色慌张：“林姑娘，皇上突然宣召陈大人觐见，轿子已经在门外了！”
“为何突然宣召？”林翠翠起身。
“奴才不知，只听说和大人也在养心殿，似乎……似乎提到了陈大人近日钻研西洋历法之事。”
空气骤然凝固。
陈明远缓缓起身，伤口还在隐痛，但眼神已恢复清明：“该来的总会来。”他看向三位女子，用极低的声音快速说，“若我两个时辰未归，按原计划行事——婉儿继续推算精确坐标，雨莲准备古籍证据证明我们研究历法只为助修《四库全书》，翠翠……设法见到皇上，就说我想献‘日月食精准预测法’以求将功补过。”
“明远——”林翠翠抓住他的袖子。
他轻轻摇头，露出一个苍白的笑容：“我们不是早就知道吗？从穿越那天起，每一步都在刀尖上跳舞。”
轿子抬着陈明远消失在宫道尽头。
三人站在院中，晨光将她们的影子拉得很长。张雨莲忽然低声说：“你们有没有觉得，这一切太巧了？我们刚确定七日后行动，和珅就出现提供帮助，紧接着皇上就宣召——像有人在推着我们往前走。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！