“林姑娘，皇上驾到！”是太监尖细的通报声。
乾隆？这个时候？林翠翠心头一紧，急忙整理仪容，深吸一口气，打开了房门。
月光下，乾隆负手而立，明黄色的常服在夜色中格外醒目。他身后只跟着两个贴身太监，显然是一次秘密造访。
“臣女接驾来迟，请皇上恕罪。”林翠翠跪地行礼。
乾隆伸手虚扶：“平身吧。朕睡不着，散步至此，见你院中烛火未熄，便过来看看。”
他的目光在屋内扫视一圈，最后落在林翠翠脸上：“方才朕似乎听到你屋中有说话声？”
林翠翠心头一跳，面上却强自镇定：“回皇上，是臣女在自言自语。入宫日久，难免有些思乡之情。”
乾隆若有所思地点头，信步走进屋内。他的视线落在桌上那只未完全收好的雕花木盒上，里面装着林翠翠的现代化妆品。
“这些就是你用来调制那些神奇妆品的工具？”乾隆拿起那支琉璃口红，在烛光下端详。
“是。”林翠翠轻声应答，心跳如鼓。如果乾隆问起口红的材质和工艺，她该如何解释？
然而乾隆并未追问，只是轻轻放下口红，转向她：“翠翠，你可知道，后宫近日流言四起？”
林翠翠垂首：“臣女不知。”
乾隆轻笑一声：“有人说你擅用妖术，蛊惑人心；也有人说你籍籍无名，不配圣宠。这些，你都不在乎吗？”
林翠翠抬头，直视乾隆的眼睛：“臣女只知尽心竭力为各位娘娘妆点容颜，从未有过非分之想。流言止于智者，臣女相信皇上明察秋毫。”
乾隆凝视她片刻，忽然道：“那你为何要救张雨莲？”
林翠翠浑身一僵，血液几乎凝固。他怎么会知道？
“皇上...臣女不明白...”
乾隆踱步至窗前，望着那轮残月：“张雨莲的父亲涉嫌结党营私，已被朕下旨查办。她身为罪臣之女，本该一同受罚。你却要在这个时候为她求情，不是自寻死路吗？”
林翠翠咬紧下唇，忽然跪地：“皇上明鉴，张娘娘或许骄纵，但心地不坏。前日臣女遭人诬陷，是她挺身作证，还臣女清白。如今她落难，臣女若袖手旁观，与禽兽何异？”
乾隆转身，眼中闪过一丝讶异，随即化为一种复杂的情绪：“你倒是重情重义。但你要知道，在这深宫之中，情义往往是最奢侈的东西。”
他俯身，轻轻托起林翠翠的下巴：“告诉朕，你究竟是谁？从何处学来这些技艺？你的眼神中有一种这世间女子都没有的光芒，那不是寻常人家能养出来的气质。”
林翠翠感到呼吸困难。这一刻终于来了，她该如何回答？她能告诉眼前这个帝王，她来自三百年后的世界吗？
“臣女...臣女只是寻常女子。”她艰难地说。
乾隆摇头：“不，你不寻常。那日朕见你为和敬公主调制妆品，手法之精妙，构思之新奇，连宫中的老匠人都自愧弗如。更不必说你平日言谈中的奇思妙想，那些...‘平等’、‘自由’的论调，不是一个深闺女子能有的见识。”
林翠翠心跳如雷，脑海中飞速思索着对策。忽然，她灵机一动：“皇上可曾听说过海外有国名曰‘法兰西’？”
乾隆挑眉：“自是知晓。与法兰西何干？”
“臣女的技艺，正是得自一位法兰西传教士的传授。”林翠翠编造着谎言，“幼时家中曾接待过一位洋人传教士，他见臣女对此道有兴趣，便教了臣女许多海外妆饰技法。”
乾隆若有所思：“原来如此。难怪你的手法与中原大不相同。”他顿了顿，又道：“那传教士可还教了你别的？”
林翠翠谨慎地回答：“他还教了臣女一些海外见闻，风土人情。”
乾隆点头，终于放开了她：“起来吧。”
林翠翠松了口气，以为危机已过。然而乾隆接下来的话却让她再次绷紧了神经。
“三日后，朕要在御花园设宴款待蒙古亲王。届时，你为朕调制一款特别的香氛，可好？”
这不是询问，是命令。林翠翠只得点头：“臣女遵旨。”
乾隆满意地微笑，忽然凑近她耳边，低声道：“至于张雨莲...朕可以给她一条生路，但你要答应朕一个条件。”
“什么条件？”林翠翠警惕地问。
“留在宫中。”乾隆的声音轻柔却坚定，“做朕的御用妆艺师，永远不离开。”
林翠翠怔在原地，不知该如何回应。永远不离开？那意味着放弃回到现代的机会，放弃与陈明远的约定，放弃她真正的家。
然而，若她不答应，张雨莲必死无疑。
“朕给你三日时间考虑。”乾隆直起身，语气恢复了一贯的威严，“三日后，御花园宴会上，给朕答复。”
说罢，他转身离去，明黄色的身影很快融入夜色。
林翠翠独自站在屋内，心乱如麻。桌上的琉璃口红在月光下泛着冷冽的光泽，仿佛在提醒她，无论她如何逃避，终究要在这个时代做出选择。
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