连心贺的状况最糟。他背靠着翻倒的木架，大口喘着气，脸色苍白如纸，额头上全是冷汗，之前被腐蚀的衣袖下，手臂上出现了几道明显的、皮肤发黑溃烂的伤口，正传来阵阵灼痛。他咬着牙，用另一只手颤抖着从怀里摸出一个小陶瓶，用牙咬开塞子，将里面淡绿色的粉末胡乱洒在伤口上。粉末接触伤口的瞬间，发出轻微的“滋滋”声，冒起几缕白烟，连心贺疼得闷哼一声，额头青筋跳动。
“……那……到底是什么鬼东西？” 连心贺的声音干涩嘶哑，充满了劫后余生的惊悸，以及深入骨髓的困惑，“我在这一带活动了这么久，从来没遇到过……这种……这种像是……有‘目的’的怪物！” 他回想起那直接作用于脑海的“同化归一”意念，仍觉得不寒而栗。以往的威胁，无论是野兽还是诡异植物，更多是基于生存本能的猎食或防卫，而刚才那个东西，它的“欲望”更抽象，更……具有某种难以理解的指向性。
阿无没有回答，他缓缓转过身，先仔细打量了一下于小雨，确认她除了精神透支并无明显外伤，紧绷的肩线才略微放松了一丝。他抬手，用指尖——指甲已经恢复了常态——轻轻碰了碰于小雨冰凉的额头，眉头皱得更紧。“师父，你的力量……”
“透支了，没事。” 于小雨勉强扯出一个笑容，声音虚弱，“缓缓就好。” 她看向连心贺的伤口，“你的伤……”
“死不了，” 连心贺龇牙咧嘴地处理好手臂上最大的那道伤口，又检查了一下其他地方，“我这些药专门对付各种‘不干净’的能量侵蚀……不过这次伤得有点狠，得慢慢拔毒。” 他挣扎着站起来，环视一片狼藉的木屋，脸上露出心疼和懊恼，“我的家啊……这些宝贝……”
许多精巧的小发明在刚才的激战中被打碎、撞飞，五彩鱼线缠成一团，几只木头鸟更是支离破碎，散落在地。温暖的小天地此刻如同遭遇了飓风。
“它还会回来吗？” 阿无终于开口，问出了最关键的问题。他的目光扫过屋顶的破洞和墙上的小孔，这两个出入口此刻就像是敞开的伤口，将木屋的安全感彻底撕碎。
连心贺脸色一沉，走到墙边那个小孔旁，仔细查看。孔洞边缘异常光滑，仿佛被极高温度瞬间熔穿又瞬间冷却，没有一丝木纤维的毛刺。他伸手摸了摸，指尖传来一阵刺骨的寒意和微弱的、令人作呕的能量残留。
“不知道。” 连心贺的声音低沉下去，“但它留下了‘标记’。这种能量残留……很顽固，而且……” 他闭上眼睛，似乎在用自己特有的方式感知，“……而且似乎在非常缓慢地‘扩散’，像滴入水中的墨汁，虽然慢，但确实在污染周围的环境基调。我的木屋……不再‘干净’了。”
这意味着，这里不再是一个完美的隐蔽所。那个怪物，或者说它留下的“种子”（黑色结晶），可能随时根据这个“标记”再次定位这里。
一股更深的寒意笼罩下来。
“我们必须离开。” 于小雨扶着墙壁，艰难地站直身体。她的声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决断，“趁它可能还在‘重组’或者‘恢复’，趁夜离开。这里已经暴露了。”
连心贺张了张嘴，看着自己苦心经营的小窝，眼中满是不舍，但他也清楚，于小雨说的是对的。留下，等于在明处等待未知的、可能更强大的威胁。他重重叹了口气，抹了把脸：“好！给我一点时间，我收拾一下必须带走的！”
他不再看那些破损的发明，而是快速行动起来，展现出极强的生存素养。他冲到几个固定的储物点，撬开暗格或地板，取出几个包裹得严严实实的小皮袋和几个密封的竹筒，又将几件看起来最结实、最有用的工具（包括那把短弩和几捆特制箭矢）飞快地捆扎在一起。他还特意从一堆杂物里翻出两个用厚实兽皮和藤条编织的背篓，丢给于小雨和阿无一个。
“装些能带的干粮和水，” 他语速飞快，“我存了些肉干、果脯，还有净水丸。动作快！”
于小雨和阿无没有犹豫，立刻接过背篓，按照连心贺的指示，从尚未完全损坏的储物处搜集食物和饮水。阿无动作更快，不仅装了基本物资，还将几块看起来能量反应比较特殊、可能用于生火或预警的石头也塞了进去。
连心贺最后留恋地看了一眼自己的木屋，目光扫过那些破碎的发明，最终定格在墙上挂着一张粗糙的、用炭笔和植物汁液绘制的地图上。他一把扯下地图，小心卷好，塞进怀里。这是他在这个世界探索的结晶，或许也是他们接下来寻找新出路的关键。
“走！” 连心贺低喝一声，率先来到门边。他没有立刻开门，而是侧耳倾听片刻，又小心地拨开遮掩门口的藤蔓缝隙，向外窥探了许久。
外面，夜色依旧深沉，月光偶尔从云隙和枝叶间漏下，在地上投出片片惨白。森林恢复了表面的宁静，只有风声和远处不知名夜鸟的啼叫。但经历过刚才一役，这份宁静显得格外虚假和压抑。
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