泠月没有回答，她只是将那把木剑握得更紧，指尖微微泛白。
穆希叹了口气，起身离开：“抱歉，是我多言了。佛堂那边不宜晚归，我先回去了。”
窗外，秋风卷起落叶，沙沙作响。
战事仍在胶着。
元熠率军与猖猡人周旋，大大小小打了数十仗，胜负各半。猖猡人攻不进来，他也无力彻底击退敌军。双方在边境线上对峙，谁也奈何不了谁。
朝中，沈家、邢家、魏家、尤家斗得如火如荼。
今天沈家参邢家一本，明天邢家揭尤家老底，后天魏家联合沈家打压尤家。你方唱罢我登场，好不热闹。穆希只是让人在合适的时机递出几封信，泄露几句传言，那些豺狼便自己撕咬起来，再也顾不上蛰伏的烨王府。
至于边关的战事，只要不威胁到他们的利益，谁在乎？
永昌帝坐在龙椅上，冷眼看着这一切。他更关心的，是如何制衡这些世家，如何让他们互相牵制，如何让自己的皇位坐得更稳。
至于猖猡人？只要他们没有进一步进犯，只要边境没有失守，就让他们在那边耗着吧。
边关将士的血，在他眼里，不过是权衡利弊的数字。
总之这半年，京城的暗流从未停歇。
穆希在慈怀庵的青灯古佛旁，捻着佛珠，听着小桃和泠月那边从外面带回来的消息，将每一桩每一件都记在心里。她偶尔去玲珑阁坐坐，偶尔与悄悄来访的卢端在庵中下棋，两人不动声色地推动着那些盘根错节的矛盾，让它们自己发酵、膨胀、炸裂。
宁王府里，顾瑆的日子一日比一日难熬。他的腿彻底废了，如今只能坐在轮椅上，由人推着在院子里转圈。曾经那个没心没肺、笑呵呵的七皇子不见了，取而代之的是一个暴戾乖僻的残废。、
他摔东西、打骂下人、对着墙壁嘶吼，像一头困在笼中的野兽。德妃去看他，被他连哭带骂地赶了出来，母子俩抱头痛哭，从此恨上了罪魁祸首——顾琰。若不是他那匹马发疯，顾瑆怎会落到这般田地？这个仇，德妃记在心里，顾瑆也记在心里。
嘉成公主的日子也不好过。她双腿已废，整日瘫在床上，口中念念有词，咒骂穆希，咒骂沐柔，咒骂所有人。宫人们都不太敢靠近她的院子，只有她的母妃日日以泪洗面。
安王府倒是热闹。顾琰这半年低调做人，时不时在朝堂上表现一番，渐渐又赢回了永昌帝的几分青睐。他春风得意，府中死了两个侍妾，又纳了两个新的，夜夜笙歌，好不快活。
沈娓依旧是那副温婉贤淑的模样，替他打理后院，替他周旋应酬，替他笼络人心。没有人知道她心里在想什么，也没有人知道，那两个死去的侍妾，到底是怎么死的。
太后想给方子衿说亲，被她一口回绝。方子衿跑到慈怀庵来找穆希，坐在佛堂里，翘着二郎腿，嗑着瓜子，跟穆希抱怨：“太后也真是的，我都说了不想嫁人，非要把那些歪瓜裂枣塞给我。什么张家公子、李家少爷，一个比一个难看，一个比一个没用。我要是嫁了人，哪有现在自在？想骑马就骑马，想找你玩就找你玩，多好！”
穆希听着，只是笑笑，没有劝她。方子衿的性子，她了解，强扭的瓜不甜，随她去吧。
而九皇子顾琼的婚事，是这半年京城最大的盛事。
顾琼与叶玉娥的婚礼定在三月十九，正是春暖花开的好时节。那日，整条朱雀大街被红绸铺满，沿途挂满了灯笼和彩旗，从街头延伸到街尾，一眼望不到头。
迎亲的队伍浩浩荡荡，吹鼓手在前面开道，八抬大轿后面跟着数十辆马车，装着数不清的嫁妆。百姓们挤在街道两旁，踮着脚尖张望，议论声、惊叹声、叫好声此起彼伏。
方子衿也去混了个热闹，吃了顿酒，眉飞色舞地跟穆希说起了当时的情形：“你是没看见那个排场！十里红妆，一点都不夸张！听说光嫁妆就装了三十六车，金银绸缎、古玩字画、家具摆设，什么都有！九皇子那边也不含糊，聘礼送了六十四抬，抬聘礼的队伍从街头排到街尾，走了半个时辰才走完！”
穆希静静地听着，手中的佛珠缓缓捻动。
方子衿越说越兴奋，比划着：“陛下和太后都来了！太后坐在上座，笑得合不拢嘴，一直拉着叶玉娥的手说‘好孩子、好孩子，你是个有福气的’。贤妃娘娘站在一旁，那叫一个得意，眼睛都快长到头顶上去了。”
方子衿顿了顿，压低声音，眼中闪着光：“最绝的是，新娘子下轿的时候，一阵风忽然吹过来，把那红盖头掀开了——”
她深吸一口气，仿佛在回味那一刻的惊艳：“你是没看见那张脸！阿音，我见过她打马球，见过她平常的样子，可那天——那天她盛装打扮，凤冠霞帔，整个人就像一朵完全盛开的牡丹！美得让人移不开眼！满场的人全都看呆了，连陛下都愣了好一会儿，然后才笑着说了一句‘琼儿好福气’，当场就给他封了荣王！”
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